Les Yanomami (Yanomamo) sont un groupe d’autochtones d’Amérique du Sud qui habitent les forêts éloignées du bassin de l’Orénoque au sud du Venezuela et les forêts tropicales du bassin amazonien au nord du Brésil. On estime qu'une population de Yanomami de 35,000 vit dans l'aire de répartition. Ils sont composés de quatre tribus indigènes distinctes, dont Ninam, Yanomam, Sanema et Yanomamo. Chacune occupe une région différente et parle une langue différente.
Histoire
Le premier récit de l'existence du peuple Yanomami remonte à 1759 lorsqu'une expédition espagnole a rendu visite aux Ye'kuana habitant les rives de la rivière Padamo et le chef leur a parlé de la guerre entre son peuple et les indigènes Yanomami. Un contact soutenu avec le monde extérieur a commencé dans les 1950, lorsque des missionnaires catholiques sont venus dans la région dans l'espoir de convertir les indigènes au christianisme. Craignant d'être chassés de leurs terres, les Yanomami étaient hostiles aux missionnaires et les ont chassés. Les gouvernements brésilien et vénézuélien ont subi des pressions pour préserver la nature indigène du peuple Yonamami en assurant des interactions minimales avec la civilisation.
Culture
Les Yonamami sont regroupés en centaines de petits villages politiquement autonomes appelés shabonos, composés de familles regroupées. Chaque village est construit dans une structure en forme de disque, avec une place centrale à ciel ouvert. Les villages contiennent des individus 50 à 400 dispersés dans toute la forêt amazonienne. La communauté pratique les mariages polygames avec la cousine croisée, la femme la plus âgée ayant une autorité dominante sur les autres épouses.
Les Yanomami dépendent de la forêt tropicale pour leur survie, car ils utilisent des pratiques agricoles sur brûlis pour cultiver des bananes, cueillir des fruits sauvages et chasser des animaux et des poissons. Ils pratiquent la culture par quarts lorsque le sol s'épuise et bougent constamment pour éviter les zones surexploitées. Les femmes pratiquent l'agriculture alors que les hommes partent à la chasse.
Les traditions du peuple Yanomami autochtone sont façonnées par la conviction que les mondes naturel et spirituel sont unifiés. Ils croient que leur destin et celui de tous les êtres humains sont liés au sort de l’environnement, d’où la nécessité de préserver l’environnement naturel car sa destruction équivaut à un suicide. Les rituels sont une partie importante de la culture Yanomami et ils se rassemblent normalement pour célébrer une bonne récolte. Ils pratiquent également l'endocannibalisme, qui consiste à incinérer les os des parents décédés et à consommer les cendres dans la soupe à la banane.
Menaces
En tant que tribu la plus isolée du monde, à l’abri de la civilisation humaine, les Yanomami risquent fort de perdre leurs terres, leur culture et leur mode de vie en raison de menaces majeures telles que la destruction de maladies et d’habitats. Les principales maladies qui menacent la population sont le paludisme, la variole et la tuberculose, qui seraient introduites par des étrangers envahissant la région. L'habitation naturelle des Yanomami est détruite par les mines d'or découvertes qui ont conduit à la déforestation des forêts tropicales humides. Les guerres incessantes entre les tribus Yanomamo au Venezuela et au Brésil entraînent des massacres qui détruisent la grande majorité de la population yanomami.
