Il y a des arguments selon lesquels le premier ordinateur à être inventé était l'abaque ou la règle à calcul, qui est son descendant, inventé dans 1622 par William Oughtred. Cependant, la première machine inventée qui ressemblait à un ordinateur était le moteur analytique. C'était un appareil conçu et conçu entre 1833 et 1871 par Charles Babbage, un mathématicien britannique.
Avant l'invention de Charles Babbage, un ordinateur se référait à toute personne assise toute la journée en soustrayant et en ajoutant des chiffres tout en compilant les résultats. Plus tard, les tableaux apparaîtront dans les livres pour que d'autres personnes les utilisent et remplissent des tâches, par exemple, calculer les taxes.
Charles Babbage a été inspiré par le calcul numérique en premier lieu. Dans 1790, Napoléon Bonaparte a ordonné le passage des premiers systèmes de mesure impériaux à un nouveau système métrique. Pendant plus d'une décennie, les êtres humains (qui étaient essentiellement les ordinateurs) ont calculé les conversions nécessaires et achevé les tableaux. Bonaparte était cependant incapable de publier les tableaux.
Charles Babbage a visité la ville de la lumière à 1819 où il a vu des tableaux inédits les uns après les autres. Il se demandait si de telles tables pouvaient être produites en vrac, plus rapidement, avec moins de main-d’œuvre et moins d’erreurs. En pensant aux nombreuses merveilles que la révolution industrielle avait engendrées, il a imaginé des inventeurs créatifs qui ont travaillé dur pour développer le gin de coton et la machine à vapeur et ont été inspirés par le fait qu'une machine serait également faite pour faire des calculs.
Il est retourné en Angleterre et a choisi de construire une machine, sa vision étant quelque chose qu'il a appelé le moteur de différence. Cette machine fonctionnait en utilisant les différences finies, ce qui impliquait des calculs mathématiques difficiles ainsi que des divisions. Dans 1824, il a retenu l'idée du gouvernement, après quoi il a passé dix-huit ans à perfectionner son idée. Son financement, cependant, s'est épuisé dans 1832 lorsqu'il a produit un échantillon de travail de la machine à fabriquer les tables qu'il avait envisagée.
Après cela, Babbage porta son attention sur le moteur analytique, qui était une idée magnifique. Cela rendrait les calculs plus complexes qui comprenaient la multiplication et la division. Ces composants de machines ressemblaient à ceux de n'importe quel ordinateur sur le marché aujourd'hui. Il y avait un CPU et une mémoire. Babbage a cependant qualifié le processeur de «moulin» et la mémoire de «magasin». Il avait également ce qu’il appelait «le lecteur», un appareil qu’il utilisait pour saisir des instructions. Il avait également une imprimante qui enregistrerait les résultats que son moteur d'analyse générait sur papier.
L’invention de Charles Babbage existait sur le papier et il gardait des volumes de croquis sur les ordinateurs. Bien qu'il n'ait jamais construit un seul modèle du moteur d'analyse, sa vision de son apparence et de son fonctionnement était si claire. La technologie au cours de ces jours ne serait pas à la hauteur de la conception motivée de Babbage avant 1991. Cette année, les idées de Babbage ont été rassemblées pour créer un ordinateur de travail. Cela a été fait par le Science Museum de Londres, qui a construit un moteur de différence selon les spécifications de Babbage. La machine pesait des tonnes 15, comportait des pièces mobiles 8,000 et des pieds 11 longs et des pieds 7 élevés.
