Quand il y a un continent en jeu, les disputes sur les frontières peuvent faire ou défaire la paix dans toute la région.
Que se passe-t-il lorsqu'un continent ne compte que deux grandes nations? Dans le cas du Canada et des États-Unis d’Amérique, la ligne de démarcation 5,525 qui définit les deux nations est actuellement la plus longue frontière internationale non défendue au monde, souvent citée comme exemple pour la coopération entre deux pays.
Aujourd'hui, les pays sont considérés comme des voisins modèles, mais il a fallu des siècles d'argumentation, d'escarmouche et de guerre pure pour régler la question de savoir qui avait quoi en Amérique du Nord. Même après un siècle et demi de paix relative, il y a encore quelques zones encore en litige, et il n'y a pas de signes de stabilité.
Si vous vous intéressez à la façon dont cette division de terre relativement simple s'est produite, voici comment cela s'est passé:
1700s
1775 - Pendant la guerre d'indépendance, les colons américains espéraient que le Québec et la Nouvelle-Écosse seraient leurs alliés contre les Britanniques. Le futur Américain s'impatienta cependant et prit les choses en main en envahissant son voisin du nord et en prenant Montréal pour la première grande manœuvre militaire de la guerre. Un mois plus tard, ils ont été repoussés dans une défaite majeure connue sous le nom de Bataille de Québec.
1783 - Après la guerre, des États-Unis victorieux ont exigé que la Grande-Bretagne leur donne le Canada. Sans surprise, les Britanniques ont refusé. Les parties ont réglé les limites, ou du moins pensaient-elles, en utilisant le 45th parallèle à la frontière nord entre New York et le Nouveau-Brunswick et créant une ligne imaginaire à travers les Grands Lacs. Personne ne savait beaucoup de choses sur ce qui existait au-delà du fleuve Mississippi à l’ouest, de sorte que ces frontières étaient pour le moins obscures.
1800s
1803 - Les jeunes États-Unis ont fait un très bon accord avec la France, connue sous le nom de Louisiana Purchase. Pour X millions de dollars, ils ont acheté une vaste bande de territoire allant du golfe du Mexique aux Rocheuses (ou Stony Mountains, comme on les appelait alors). Les Britanniques et les États-Unis ont utilisé la ligne de partage des eaux entre la baie d'Hudson et les fleuves Mississippi / Missouri pour établir la frontière nord des terres nouvellement achetées. Cela s'est avéré être une mauvaise idée, car le bassin versant était trop plat pour être mesuré avec précision.
1812 - Pendant la guerre de 1812, les États-Unis ont à nouveau envahi le Canada, non pas une fois, mais deux fois, pour attaquer les intérêts britanniques. Certains Américains pensaient que prendre le Canada serait une promenade dans le parc, mais ils ont subi une défaite humiliante lors du siège de Detroit, aidé par le Tecumseh amérindien. De même, les forces britanniques débarquent près de Washington DC, brûlant le Capitole américain et la Maison Blanche.
Dans 1814, un traité a rétabli les frontières d'origine. De nombreux Canadiens ont combattu pendant la guerre, ce qui a créé un nouveau sentiment d'identité nationale.
1818 - Les colons américains avaient afflué plus à l'ouest, encouragés par la croyance dans Manifest Destiny, selon laquelle l'Amérique devait s'étendre d'un océan à l'autre. Cela a poussé la Grande-Bretagne et les États-Unis à retourner à la table des négociations.
Les arpenteurs luttaient contre de grandes difficultés pour cartographier exactement ce qui existait sur un terrain en grande partie accidenté. Les pouvoirs-qui-ont décidé d'utiliser une ligne droite - le 49th parallèle - délimiter la frontière jusqu'aux Rocheuses. La terre mystérieuse au-delà, appelée Columbia au Canada et en Oregon aux États-Unis
Pour le moment, la Grande-Bretagne et les États-Unis lui ont permis de rester ouvert à quiconque pourrait survivre. Les erreurs d'arpentage ont mené à une anomalie qui existe toujours, l'Angle du Nord-Ouest. Cela fait partie du Minnesota, mais si vous voulez y aller par voie terrestre, vous devez traverser le Canada deux fois.
1846 - L'accord visant à maintenir la neutralité des territoires de l'Oregon et de la Colombie s'effondrait. Des milliers d’Américains avaient des intérêts dans la région et les États-Unis poussaient fort contre la compagnie britannique Hudson Bay Company, qui contrôlait les intérêts canadiens. Le président James K. Polk a demandé que le territoire américain soit étendu vers le nord, après le 49th parallèle.
Le slogan «54 ° 40» ou «Fight» est devenu un cri de ralliement pour ses partisans. À la fin, les États-Unis ont cligné des yeux, et Polk a accepté de laisser le 49th parallèle devient la ligne de démarcation officielle pour les régions les plus occidentales des deux pays, résolvant (presque) la dernière pièce majeure du puzzle canado-américain. Les naissains sur de petites zones continueraient pendant des décennies.
1867 - Le Canada obtient son indépendance de la Grande-Bretagne. Fondé sur une volonté d’autodétermination de la part des provinces canadiennes et sur le désir de la Grande-Bretagne de défendre le Canada contre l’empiètement américain, ce processus était pacifique et n’a pas débouché sur un conflit militaire.
Le premier premier ministre canadien, sir John A. MacDonald, est à l'origine de la création d'un chemin de fer transcontinental afin de permettre des déplacements rapides de troupes vers les territoires occidentaux du Canada en cas d'expansion américaine.
1900s
1908 - Un traité entre les deux nations est signé, établissant une commission mixte chargée d’étudier et de délimiter la frontière entre les deux voisins.
1925 - Le Canada et les États-Unis conviennent de rendre la Commission du tracé de la frontière internationale permanente afin de maintenir les terres et les monuments le long de la frontière.
L'une de ses responsabilités est la maintenance de l'Arche de la paix, qui a été construite sur la ligne exacte entre les deux pays, dans l'État de Washington aux États-Unis et en Colombie-Britannique au Canada. Du côté des États-Unis, le monument se lit comme suit: "Les enfants d’une mère commune" et, du côté canadien, "les frères qui vivent ensemble dans l’unité". Et pour la plupart, les deux sont vrais.
Les coordonnées actuel et fiable,
Les États-Unis et le Canada ont convenu de ne pas être d'accord sur quelques morceaux restants, y compris l'île Machias Seal à l'est, qui possède un phare canadien, mais qui est revendiquée par les États-Unis.
Il y a aussi la question du passage du Nord-Ouest, qui selon le Canada est la sienne, mais les États-Unis disent que les eaux maritimes internationales. Un petit morceau des eaux territoriales au large des côtes du Yukon (un territoire canadien) est revendiqué par les États-Unis comme une zone économique spéciale.
Pour autant que nous sachions, il n'y a plus de projets d'envahir, cependant. C'était un long chemin, mais au bout du compte, le Canada et les États-Unis ont établi une relation harmonieuse qui s'étend de l'Atlantique au Pacifique.
