Contexte
La bataille de Monmouth (ou bataille du palais de justice de Monmouth) était une importante bataille de la guerre d'indépendance américaine, qui s'est déroulée à Monmouth, New Jersey, le 13 juin, à 28. C'est ici que les Américains ont intercepté les forces britanniques qui faisaient du trekking depuis Philadelphie. La bataille était un conflit militaire entre le Royaume de Grande-Bretagne et leurs colonies rebelles en Amérique du Nord. Comment et pourquoi cette bataille a eu lieu, cependant, a tourné autour des événements qui ont commencé dans les jours et les mois précédents auparavant. Dans 1778, les forces britanniques avaient capturé Philadelphie. Cependant, en mai de l'année suivante, le général Clinton reçut l'ordre d'évacuer Philadelphie et de prendre ses troupes à la base principale située dans le New Jersey. Il a également reçu l'ordre d'envoyer des unités en Floride de l'Ouest, ce qui lui a laissé peu de troupes pour occuper Philadelphie. Le général George Washington a vu cette évacuation comme une occasion parfaite de frapper les Britanniques. Il a ordonné à un détachement d'environ 1777 de mener la grève, dont le nombre a augmenté par la suite.
Maquillage
Il y avait deux côtés des belligérants opposés dans la bataille. Une force britannique d’environ 14,000, comprenant l’aide de soldats hessiens engagés, faisait face à une force d’armée continentale en surnombre d’environ les trois quarts de la taille des Britanniques. L'armée britannique était dirigée par le commandant en chef de l'Amérique du Nord britannique, Sir Henry Clinton, soutenu par le général Charles Cornwallis et le major général Alexander Leslie. Le général Washington a dirigé l'armée continentale du côté américain, remplaçant le général de division Charles Lee, Henry Knox, Nathanael Greene et le français Marquis de Lafayette. Les principales armes utilisées par les deux camps pendant cette bataille étaient le fusil à silex à chargement par la bouche et la baïonnette attachée. Le canon et les obusiers ont été utilisés comme support de feu. Les officiers américains et certains scouts à petite échelle ont utilisé des chevaux pour conserver leur commandement. Les commandants et les dragons utilisaient des chevaux du côté des Britanniques.
Description
Les tactiques du général continental George Washington consistaient initialement à éviter les engagements directs dans la bataille. Il y avait plus d'un «assaut harcelant» sur l'arrière de l'armée britannique lorsque, immédiatement après leur évacuation du palais de justice de Monmouth, sous le commandement de Lee, ils ont à plusieurs reprises frappé et rentré. Washington a utilisé cette tactique pour sous-estimer la taille des forces américaines, ce qui les empêcherait de faire appel à des renforts. Si nécessaire, Washington amènerait la force de réserve pour soutenir les Britanniques. Alors que le général britannique Clinton a pris conscience de la tactique américaine, il a donc décidé de se tourner vers des plans défensifs, de contre-attaquer et de battre en retraite au palais de justice.
Résultat
Sur le plan tactique, la bataille était considérée comme un match nul, car les Américains n’avaient pas gagné de terrain substantiel et les Britanniques n’ont pas pu continuer leur retraite sans entrave. Les deux parties ont cependant atteint leurs objectifs respectifs dans un sens. Les Américains ont pu harceler la force de Clinton et les Britanniques ont pu s’échapper à New York avec la plupart de leurs approvisionnements intacts. Les Américains avaient toutefois remporté une victoire en termes de lutte à armes égales avec la force britannique numériquement supérieure. Cependant, il y a eu des victimes des deux côtés. Entre 362 et 500, les forces de l'Armée Continentale ont été tuées, blessées ou capturées, tandis que les forces britanniques ont vu des hommes entre 65 et 304 tués, 170-770 blessé et 60 capturés. Il est possible que beaucoup de ces hommes soient morts à la suite d’un coup de chaleur plutôt que d’un combat.
Importance
Pour certains, la bataille de Monmouth était une victoire indirecte pour les forces continentales, bien que d'autres doutent de la possibilité de la classer comme telle. Quoi qu’il en soit, Monmouth était importante dans le sens où c’était l’une des batailles qui ont contribué à renverser la tendance de la guerre d’Indépendance. Les révolutionnaires ont réussi à affronter la plus grande armée du monde. Des héros ont également été créés ici, tels que Molly Pitcher, un civil local qui a soigné et soigné des hommes sur le terrain, et bien d’autres. Aujourd'hui, le champ de bataille historique est préservé par l'État du New Jersey sous le nom de Parc d'État de Battlefield Monmouth. Elle est inscrite au registre national des lieux historiques des États-Unis et du New Jersey et est classée parmi les quartiers historiques nationaux des États-Unis. De nombreuses initiatives communautaires visant à restaurer et à maintenir l’histoire coloniale de la ville et l’intégrité du champ de bataille se poursuivent encore à ce jour.
