Les changements climatiques et le réchauffement climatique sont des termes scientifiques utilisés indifféremment pour décrire l’augmentation progressive des températures moyennes dans l’atmosphère terrestre. Les scientifiques attribuent une grande partie de la hausse des températures de la Terre aux gaz à effet de serre (GES). Ces gaz emprisonnent la chaleur dans l'atmosphère terrestre, entraînant la hausse des températures de la Terre.
Facteurs contribuant à l'aggravation des changements climatiques: naturels et causés par l'homme
Des activités comme la combustion de combustibles fossiles et la biomasse, l'utilisation d'engrais, les procédés industriels, la consommation d'énergie, la gestion des déchets et la déforestation contribuent à la production de GES. Certains gaz à effet de serre produits dans ces activités comprennent le dioxyde de carbone, le méthane, l'oxyde nitreux et les gaz fluorés, selon l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA). Selon l'EPA, le dioxyde de carbone issu des procédés industriels et des combustibles fossiles est le plus grand contributeur de GES, à 65 pour cent. Il existe également des facteurs naturels qui provoquent le changement climatique à travers le cycle du carbone, comme l'activité volcanique, la respiration végétale et animale et l'échange océan-atmosphère, l'orbite terrestre autour du soleil et les changements de l'activité solaire, selon l'EPA.
Émissions mondiales: Observances passées et projections futures
Selon l’EPA, dans 2010, les émissions mondiales de gaz à effet de serre étaient d’environ X milliards de tonnes métriques d’équivalents de dioxyde de carbone. Ces émissions représentent une augmentation de 46 de 35 et tiennent compte des effets de l'utilisation des terres et des forêts. Au cours de cette période, les émissions nettes de dioxyde de carbone, qui représentent les trois quarts des émissions mondiales totales, ont augmenté de X% pour cent. Les émissions d'oxyde nitreux ont augmenté le moins à 1990 pour cent, tandis que les émissions de méthane ont augmenté de 42 pour cent et que les émissions de gaz fluorés ont doublé. La plupart de ces émissions de gaz à effet de serre provenaient d’Asie, d’Europe et des États-Unis, qui représentaient 9 pour cent du total des émissions mondiales de 15, selon l’EPA. D'après l'EPA, les émissions mondiales de dioxyde de carbone ont augmenté d'environ 82 par rapport à 2011. La combustion des combustibles fossiles et les processus industriels ont contribué pour environ 1970 pour cent à l'augmentation des émissions de 90 à 78. Pour l’avenir, les projets américains d’information sur l’énergie (EIA) de 1970, les émissions de dioxyde de carbone provenant de la combustion de charbon,
Tendances de réchauffement dans les dernières décennies
Depuis que la tenue des registres a commencé dans 1880, la température moyenne mondiale a augmenté de 1.6 en degrés Fahrenheit selon Climate Central. L'augmentation est due au réchauffement de la planète et à l'augmentation des émissions de dioxyde de carbone d'origine humaine. À partir du moment où le Jour de la Terre a été célébré pour la première fois à 1970, les températures moyennes mondiales ont augmenté d'environ 0.3 degrés Fahrenheit par décennie. Dans les décennies qui ont précédé 1970, les températures ont augmenté d'environ 0.1 degrés Fahrenheit par décennie depuis environ 1940. Selon la NASA, 2012 était l’année la plus chaude du 9 dans une analyse des températures globales allant jusqu’à 1880. Les dix années les plus chaudes de 1880 à 2012 se sont toutes produites depuis 1998, et neuf des dix années ont été réalisées par 2002.
Scénarios de changement haute et basse température
Selon un rapport de la NASA, alors que les émissions de GES se traduisent par des températures mondiales plus élevées, les températures sont faibles en raison des émissions d’aérosols humains. Les émissions d'aérosols humains provoquent l'effet de refroidissement lorsque les particules en suspension dans l'air se dispersent et absorbent la lumière du soleil. Les aérosols de sulfate de suie et de couleur pâle produits par la combustion de combustibles fossiles; produire ces émissions d'aérosols humains qui provoquent de basses températures. James Hansen, professeur à l’Université de Columbia, également considéré comme le père de la sensibilisation au changement climatique, a déclaré que les émissions d’aérosols humains avaient causé des températures plus basses de 1940 à 1970. À cette époque, les Européens et les Américains utilisaient de manière excessive les combustibles fossiles pour leurs industries et leurs centrales électriques. Cependant, les émissions d'aérosols humains et en serre sont causées par la combustion d'énormes quantités de combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel.
Opinion publique et déni du changement climatique
Le changement climatique est un sujet controversé, il y a ceux qui sont d'accord pour dire qu'il existe et ceux qui ne le sont pas. Dans 2015, une étude des enquêtes nationales sur l’énergie et l’environnement publiée aux États-Unis, 16% des personnes ne croient pas qu’il existe des preuves démontrant que le changement climatique existe. Selon une étude réalisée par un organisme de recherche Ipsos MORI, les États-Unis comptent le plus grand nombre de négationnistes du changement climatique dans 2014. La Grande-Bretagne et l’Australie étaient d’autres pays ayant des négationnistes considérables. Cependant, la Chine, l’Argentine, l’Espagne, l’Italie, la Turquie, la France et l’Inde avaient plus de 80 pour cent des personnes interrogées qui étaient d’accord pour dire que le changement climatique était induit par l’homme.
Effets négatifs du changement climatique
Selon les projections du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), le changement climatique devrait mettre certaines espèces en danger au cours des prochaines années. Une élévation moyenne de la température de 1.5 aux degrés centigrades pourrait amener 20 à 30 pour cent des espèces en péril. Les changements climatiques ont déjà provoqué une contraction des glaciers et la glace sur les rivières et les lacs se rompt prématurément. La fonte des glaciers libère plus d’eau dans les océans, ce qui les fait monter et menacer les zones de peuplement et les îles de faible altitude, en particulier celles des régions côtières. Selon un rapport du National Geographic (NG), les arbres et les plantes fleurissent plus tôt, ce qui les affaiblit ou détruit leurs bourgeons en hiver. Les ravageurs et les maladies qui prévalent dans les tropiques, comme les moustiques porteurs du paludisme, se déplacent également vers des environnements trop froids pour les habiter. Dans la mer de l'Arctique, la débâcle affecte négativement les ours polaires en leur donnant moins de temps pour chasser, selon un rapport de la Convention sur la diversité biologique (CDB). De 1980 à 2004, le poids moyen des femelles dans l'ouest de la baie d'Hudson, au Canada, a diminué de 143. Selon la CDB, la glace de mer réduite en Terre-Adélie, en Antarctique, aurait causé un déclin de 50 des populations de manchots empereurs.
Perte de biodiversité
Selon Nature Conservancy (TNC), la montée des températures et le changement des régimes de pluie et de neige entraînent le déplacement des arbres et des plantes autour de la planète vers les régions polaires et les pentes des montagnes. Ce changement de végétation menace les espèces animales indigènes qui s'en nourrissent. Cela entraînera la migration des animaux en tant que nouvelles variantes de la flore, celles qui ne risquent pas de disparaître. Selon une école de Harvard TH Chan, selon 2050, le changement climatique devrait exposer au danger d'extinction environ un quart ou plus de toutes les espèces terrestres. Selon le GIEC de 2100, si les tendances actuelles en matière de combustion des combustibles fossiles se poursuivent, la surface de la planète se réchauffera en moyenne de 6 en degrés Celsius. Selon la CDB, au cours des dernières années 8,000, environ 45% du couvert forestier originel de la Terre ont été convertis, et la majeure partie au cours du siècle dernier.
Vagues de chaleur mortelle
Un temps anormalement chaud entraîne des vagues de chaleur persistantes caractérisées par des températures nocturnes élevées allant de quelques jours à quelques semaines. Une humidité élevée et des températures nocturnes sont mortelles, en particulier pour les personnes âgées. Selon Climate Communication, les vagues de chaleur provoquent plus de décès chaque année que la foudre, les ouragans, les tornades, les inondations et les séismes combinés. Des maladies liées à la chaleur et des décès ont été rapportés. Plus de 20,000 en Europe et plus de 1,500 en Inde depuis 2003 en raison des vagues de chaleur. Les scientifiques ont lié les décès au changement climatique selon le TNC. En Inde, les vagues de chaleur se produisent entre mars et juin, mais peuvent se prolonger jusqu'en juillet. Il est projeté par 2050; Selon la Fédération nationale de la faune, les étés moyens aux États-Unis auront plus de jours en tête de la liste des degrés Fahrenheit, si le réchauffement climatique se poursuit. Le Département météorologique de l'Inde classe une vague de chaleur comme lorsque les températures atteignent les degrés 90 pour les plaines et au moins les degrés 40 pour les régions vallonnées.
Production agricole et sécurité alimentaire
Les températures plus élevées dues au changement climatique sont une arme à double tranchant pour l'agriculture; ils peuvent accélérer la maturité des cultures ou réduire les rendements. Selon l'EPA, la maturité plus rapide des grains réduit le temps nécessaire pour que les graines poussent et mûrissent, réduisant ainsi les rendements. Les rendements pour le blé et le soja peuvent augmenter de 30 pour cent ou plus si les concentrations de dioxyde de carbone sont doublées selon l'EPA. Mais pour le maïs, l'augmentation du rendement est inférieure à 10. Le changement climatique provoque également des sécheresses qui réduisent les ressources en eau nécessaires aux cultures. Les ravageurs, les mauvaises herbes et les champignons, qui entravent les rendements, se développent également dans des températures plus chaudes et dans des environnements plus humides avec des niveaux élevés de dioxyde de carbone. Aux États-Unis, les agriculteurs dépensent annuellement des milliards de dollars par an pour lutter contre les mauvaises herbes.
Phénomènes météorologiques extrêmes
Au cours des dernières décennies, les conditions météorologiques extrêmes se sont répandues dans le monde entier. De 2011 à 2013, les États-Unis ont connu des événements météorologiques extrêmes 32 qui ont causé des dommages d'au moins un milliard de dollars, selon l'EPA. Mais établir un lien clair entre les temps extrêmes et le changement climatique reste un travail en cours pour les chercheurs scientifiques. Cependant, ils concordent que le changement climatique augmente les chances de survenue de certains événements météorologiques extrêmes. Parmi ces événements, on peut citer les vagues de chaleur et de froid, les ouragans, les changements régionaux d'inondations, les sécheresses et les incendies de forêt, tous compatibles avec le réchauffement de la planète. Le changement climatique induit par l'homme dû à l'utilisation des combustibles fossiles a également renforcé la force de ces événements météorologiques extrêmes, selon le programme de recherche américain sur le changement global. Commentant un rapport de l’Académie nationale des sciences des États-Unis établissant un lien entre le changement climatique induit par l’homme et les phénomènes météorologiques extrêmes, Adam Sobel, professeur de climat à l’Université Columbia, a souligné que les vagues de chaleur
Élévation du niveau de la mer
Selon un rapport scientifique sur NG, le niveau de la mer augmente à un rythme de 0.14 par an depuis les 1990. L'augmentation a été attribuée au changement climatique et expose des villes côtières comme Venise en Italie ou des îles risquant d'être englouties par les océans. À 2008, Venise a été inondée par les eaux de la mer Adriatique. Au cours du siècle dernier, le niveau moyen mondial de la mer a augmenté de 4 à 8 pouces selon NG. Mais le taux annuel d’augmentation du niveau de la mer au cours des dernières années 20 a été de 0.13 par an, soit le double de la vitesse moyenne des années 80 précédentes. Les chercheurs attribuent cela à la combustion de combustibles fossiles et aux activités humaines et naturelles qui entraînent la libération de gaz piégeant la chaleur dans l'atmosphère. Ces émissions ont augmenté la température de la terre, dont les océans absorbent 80 pour cent de la chaleur. Cette chaleur provoque l'expansion et l'empiètement des eaux océaniques sur le continent. L'élévation du niveau de la mer est également due à la fonte des glaciers et des calottes polaires qui se retrouvent dans la mer. Les températures de réchauffement provoquent une fonte accélérée de la glace au Groenland et dans l’Antarctique de l’Ouest, les cours d’eau se terminant dans la mer.
Solutions prospectives pour inverser et atténuer les effets
À mesure que le changement climatique et ses effets se font sentir dans le monde entier ces dernières années, des solutions sont en cours d'élaboration pour en atténuer les effets et les inverser. Dans les pays développés, des solutions d'énergie renouvelable telles que le solaire sont adoptées pour remplacer l'utilisation des combustibles fossiles. Dans 2015, Solar Power Europe a signalé que l’énergie solaire dépasse X% pour cent de la demande mondiale d’électricité. L'Italie, l'Allemagne et la Grèce sont des pays européens de 1 où les cellules photovoltaïques solaires fournissent plus de X% de la demande en électricité. Les efforts de reboisement garantissent que les émissions de dioxyde de carbone sont séquestrées par les arbres de l'atmosphère et stockées sous forme de carbone pour ralentir le changement climatique. Selon WeForest, lorsque des forêts libèrent de la vapeur d'eau et des noyaux microscopiques dans l'atmosphère, des nuages sont créés. On estime que X millions de kilomètres carrés de forêt peuvent créer une couverture nuageuse supplémentaire de 3 sur la planète. Les voitures économes en carburant électriques et hybrides deviennent également de plus en plus populaires en remplacement des automobiles traditionnelles à combustibles fossiles. Selon un rapport de l'Université du Michigan, si chaque Américain conduisait un véhicule qui obtient des miles 7 par gallon (MPG), au lieu de la moyenne actuelle de 20 mpg, le total des émissions diminuerait de 2 pour cent.
