5. Description et histoire -
La première preuve connue de personnes habitant la région de la vallée de Copan remonte à 1500 (Colombie-Britannique), les premiers Maya-Cholans ayant immigré dans la région autour de 100 AD. L'histoire de la ville avant l'arrivée du chef maya K'inich Yax K'uk 'Mo' (? -437) pour réformer la ville et lancer une nouvelle dynastie de dirigeants est pour la plupart inconnue. Ce que l'on sait, c'est que cette dynastie de gouverneurs a transformé la ville de Copan en l'une des plus grandes villes de la période maya classique (300-900). La ville est devenue le centre politique et culturel de son territoire, avec des développements majeurs en mathématiques, en écriture hiéroglyphique et en astronomie, ainsi que des constructions archéologiques impressionnantes. Au début du XIIe siècle, Copan s'est effondré lorsque son élite politique a péri et au début du XIIe siècle, la ville était pratiquement abandonnée. Après cela, la ville a été redécouverte à 9 par l'explorateur et chercheur espagnol Diego García de Palacio (10-1570). Cependant, les gens en Europe étaient sceptiques quant à son histoire jusqu'au Xème siècle, date à laquelle la ville a été découverte, et le processus de fouilles a commencé.
4. Tourisme, recherche et éducation -
Le site archéologique maya de Copan a été désigné site du patrimoine mondial de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) à 1980. C'était le premier site de ce type au Guatemala et il ne représente actuellement que l'un des deux sites du pays. Pour les touristes visitant le site, il y a le musée des sculptures de Copan sur le site, qui a ouvert ses portes à 1996. Le musée a été construit pour se fondre dans l'environnement et possède également un design d'inspiration maya. Les touristes pénètrent dans le musée par un tunnel et à l'intérieur, ils découvrent les divers artefacts trouvés sur le site. Le site est également important pour les chercheurs car il leur donne un aperçu de l’histoire et de la culture non seulement de cette ville, mais aussi de la plus grande civilisation maya.
3. Unicité Archéologique -
Le site archéologique maya de Copan est solide sur le plan archéologique car le design, les caractéristiques et les dimensions de ses divers temples, terrasses, places et autres représentent les caractéristiques architecturales et sculpturales qui caractérisaient la civilisation maya classique. Le site, cependant, est également unique en raison de ses réalisations spectaculaires pour cette période de la culture maya avec la quantité, la taille et la conception élaborée des bâtiments et des monuments de la ville. Pour la région, les stèles, les autels et l'inscription sur l'escalier hiéroglyphique comptent parmi les structures mayas les plus belles et les plus importantes sur le plan historique de la région. L'inscription montre les dirigeants les plus importants de la ville. Le site de Copan possède également un terrain de balle, l'un des plus grands connus pour avoir été construit pendant la période classique.
2. Environnements naturels, sites et sons -
Le site Maya de Copan se trouve dans la vallée de Copan, au Honduras, près de la frontière avec le Guatemala voisin. La zone autour du site de Copan est principalement constituée de forêts pluviales et de la rivière Copan située à proximité, bien qu’il existe certains éléments d’une ville et d’une agriculture près des limites de cette forêt. Le site tout entier a une superficie d'environ 9.5 miles carrés (24.6 kilomètres carrés) avec une grande place centrale et une acropole adjacente à proximité. Le site comporte également un certain nombre de pyramides et de palais qui se chevauchent, avec diverses stèles et autels autour du site.
1. Menaces et efforts de conservation -
Le site archéologique maya de Copan est menacé par la poursuite de l’érosion sur le site due au temps et à la rivière Copan, ainsi que par la microflore. Les zones périphériques du site sont menacées par les pratiques agricoles qui ont lieu près de la zone. Le site est également menacé par des séismes car il se trouve dans une zone sismique et a déjà été endommagé au moins deux fois par des tremblements de terre. L'environnement naturel plus vaste de la forêt autour du site est également menacé par l'étendue de la ville en pleine croissance voisine. Malgré tous ces facteurs, les dommages causés par les menaces potentielles ont été les plus diminués, car le site est constamment surveillé afin de préserver son intégrité. Des projets de restauration ont également été réalisés pour aider à réparer le site et à conserver son authenticité d'origine.
