La grande trompe, qui ressemble à une trompe d'éléphant, a donné son nom au phoque d'éléphant. Ce proboscis se trouve uniquement chez les mâles et est destiné au rugissement. Il existe deux espèces de phoques à éléphant, à savoir les phoques à éléphants du nord et du sud. Les taureaux du sud atteignent des longueurs de pieds 16 et un poids moyen de livres 6600. Les vaches du Nord ont un poids moyen de livres 2,000. Les taureaux du nord ont un poids et une taille moyens de livres 5,500 et de pieds 16 respectivement.
Habitat et aire de répartition
L'habitat des éléphants de mer du Nord s'étend de la côte pacifique de trois États; Canada, États-Unis et Mexique. Race Rocks, avec la côte du Pacifique, est la zone de reproduction la plus au nord. L'autre espèce, le phoque éléphant du sud, vit dans l'hémisphère sud et se trouve dans des îles comme l'île Macquarie. Les autres endroits où il se trouve incluent la côte de l'Argentine, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud. Quelques-uns des animaux se trouvent au Chili.
Comportement
Les phoques sont aquatiques et passent la plupart de leur temps (environ 80%) dans l'eau. Le reste est dépensé à terre. Un fait intéressant à propos des phoques est qu’ils peuvent courir plus vite qu’un être humain malgré leur nature aquatique. Parmi les phoques, les femelles ne passent pas beaucoup de temps sous l'eau par rapport aux mâles. Les phoques d'éléphant peuvent plonger à des profondeurs d'environ 7,834.
Bien qu'ils ne s'accouplent pas, les phoques d'éléphants préfèrent rester seuls. Ils ne se rassemblent que lors de l'accouplement, où leur comportement violent est exposé, tandis que les hommes se battent pour les femmes. En hiver, les mâles ne chassent pas. Au lieu de cela, ils surveillent le territoire terrestre.
Alimentation
Les phoques sont carnivores. Les éléphants de mer mangent d'autres créatures aquatiques telles que les anguilles, les raies, les poissons, les crustacés, les calmars, les pingouins et autres créatures. Les capacités sensorielles fournies par leur moustache et leur vue les aident à trouver de la nourriture. Les hommes et les femmes chassent différemment. Les femelles cherchent de la nourriture en pleine mer alors que les mâles cherchent de la nourriture au fond de l'océan. Parmi les autres créatures, les épaulards, les ours polaires et les humains se nourrissent de phoques.
Reproduction
Les éléphants de mer se reproduisent en hiver où ils se rassemblent sur leurs aires de reproduction. Les femelles sont assez âgées pour se reproduire à l'âge de trois à six ans, tandis que les mâles prennent plus de temps, cinq à six ans.
Seuls les mâles alpha ou dominants. Ce statut de domination est atteint à l'âge de neuf à douze ans. Pour les droits de reproduction, les hommes se battent. Le gagnant a alors la chance d’avoir un harem constitué de joints femelles 30 et 100. Les perdants s'éloignent alors et attendent une session d'accouplement opportuniste avec l'une des femmes. Parfois, les perdants ne s'accouplent pas parce qu'ils sont chassés par le vainqueur.
Les éléphants de mer femelles s'appellent les vaches. Les vaches gestent pendant onze mois et donnent naissance à un chiot chaque année. Après la naissance, les vaches soignent les petits. Pendant ce temps, pendant un mois après la naissance, les vaches ne mangent pas. Au cours des derniers jours d'allaitement, les mâles et les femelles s'accouplent à nouveau.
