Pourquoi la route enchantée est-elle si spéciale?
L'autoroute enchantée du Dakota du Nord comprend les plus grands statues de ferraille au monde et des sculptures en béton construites à intervalles réguliers le long de la route qui s'étend sur un mille 32. Au Dakota du Nord, ces sculptures géantes sont des attractions touristiques à couper le souffle en raison de leur taille et de leur nombre. L'autoroute à deux voies commence à la sortie 72 sur la I-94 près de Gladstone et se termine sur la route 32 dans la petite ville de Regent. Les sculptures en métal géantes apparaissent le long de l'autoroute du comté, chacune d'entre elles disposant d'un parking pour ceux qui souhaitent s'y arrêter. Au début de l’autoroute se trouve la figurine en métal «Geese in Flight» trouvée à la sortie 72. Parmi les autres sculptures figurent «Teddy Rides Again», «La plus grande famille d'étain au monde», «Grasshoppers in the Field», «Faisans on the Prairie», «Fisherman's Dream» et «Deer Crossing». En plus d’être des sites d’attraction, les villes voisines telles que Regent se sont considérablement développées pour inclure de nombreux restaurants et boutiques de cadeaux haut de gamme avec des services exclusifs.
Comment les sculptures le long de la route enchantée sont-elles devenues
La ville de Regent mourut rapidement et devint dépeuplée au fil du temps. Il était isolé du reste des villes voisines et se trouvait à trente miles au sud de la route principale la plus proche. Si la tendance se poursuivait, la ville finirait par être désertée. Pour donner vie à la ville, il fallait faire quelque chose d'unique.
Gary Greff, un sculpteur sur métal et enseignant à la retraite, a élaboré un plan directeur pour construire dix structures métalliques géantes qui attireraient les touristes dans la ville. Le travail a commencé dans 1990, avec la plus célèbre sculpture de ferraille géante montée dans 2001, appelée les «oies en vol». Le plan de Gary était de créer des sculptures géantes avec des aires de pique-nique et des aires de jeux et de les placer quelques kilomètres le long de la route. Sept sculptures ont été complétées avec succès par une sculpture supplémentaire le long de I-94, qui est essentiellement un panneau d'affichage artistique qui dirige les voyageurs vers le sud en direction de Regent. La sculpture en métal des Oies en vol prétend être la plus grande sculpture en plein air du monde. La septième et la plus complexe des structures est le «rêve du pêcheur» qui a été achevé au début du 2007 et consiste en une structure de poisson métallique sautant à travers une surface d'étang en métal, les pieds de hauteur 70. La plus grande structure de sauterelles au monde a été réalisée dans 1999. À trois milles au nord de Regent, on peut voir Teddy Roosevelt chevauchant un cheval et une famille Tin à seulement 1.5.
Des projets plus importants dans le futur
Gary fait tout l'entretien tout seul en coupant de l'herbe sous les statues et en s'assurant que la clôture est en bon état. Avec l'aide des agriculteurs locaux, Gary continue de construire le long de la route enchantée. Une troupe de scouts locaux a aidé à la construction de certains panneaux et à l'installation de tables de pique-nique.
Gary a un plan plus vaste qui comprend un parc aquatique, un restaurant et un amphithéâtre à côté des statues. Il prévoit également d'agrandir la boutique de cadeaux à Regent et d'attirer plus de voyageurs du pays en faisant un détour dans I-94 plutôt que dans I-90 qui traverse le Dakota du Sud. Une structure plus complexe, les toiles d'araignée est encore en construction et consistera en une araignée géante faite d'arachnides métalliques.
