Les Formes D'Érosion: Qu'Est-Ce Qu'Un Inselberg Ou Un Monadnock?

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Qu'est-ce qu'un inselberg ou un monadnock?

Un inselberg est une colline, une crête ou une petite montagne isolée qui dépasse brusquement d'une plaine environnante pratiquement plane. Le mot inselberg se traduit par «Island Mountain» en allemand et a été utilisé pour la première fois par Wilhelm Bornhardt dans 1900, un géologue qui a trouvé les reliefs en Afrique australe. Le mot Monadnock est d'origine amérindienne et fait référence à une colline solitaire s'élevant au-dessus de la surface plane qui l'entoure.

Formation d'un inselberg

Un inselberg est l'un des reliefs résultant des processus d'érosion. Pour qu'un inselberg se forme, il doit y avoir des variations prononcées du niveau d'altération de la surface terrestre. Les inselbergs proviennent de roches qui s'érodent plus lentement que les roches environnantes. Le relief consiste en une roche résistante à l'érosion qui protège une roche plus molle telle que le calcaire. La roche résistante reste isolée car l'érosion en cours érode la roche la moins résistante qui l'entoure. Les processus volcaniques sont responsables de la montée de la roche résistante au-dessus de la zone environnante. La roche résistante est capable de résister à l'érosion grâce à ses joints serrés. Une fois formés, les inselbergs ont un aspect raide. Au fil du temps, les inselbergs peuvent être détruits par l'effondrement marginal des feuilles d'exfoliation et des blocs articulaires.

Types d'Inselbergs

Les inselbergs sont classés en trois grands types en fonction des hypothèses de forme et d'érosion. Un inselberg massif est appelé un bornhardt qui se manifeste par un dôme surmonté, nu et raide. Un bornhard se rencontre principalement dans les régions arides et semi-arides et il se lève plus brusquement que les autres types d'inselberg. Des exemples de bornhards incluent le Pic Parana dans le sud-est du Brésil. Les monadnocks se produisent à des températures humides alors que les tonneaux se produisent sur un terrain granitique.

Inselbergs célèbres

Certains des inselbergs les plus impressionnants au monde ont été observés en Afrique et au Moyen-Orient. En Afrique, des inselbergs ont été enregistrés dans des pays tels que l’Afrique du Sud, la Namibie, le Burkina Faso, la Tanzanie et l’Angola. Le Spitzkoppe inselberg, qui atteint les pieds 3,600 dans le désert du Namib, est le plus haut de ce relief en Afrique. Aux pieds de 2,625 se dressent les Inselbergs de grès qui caractérisent le paysage du sud-ouest de la Jordanie. Stone Mountain, dans l’État de Géorgie, aux États-Unis, est un monadnock qui atteint les pieds 785. Un autre inselberg célèbre est l'Ayers Rock, un inselberg non granitique situé en Australie centrale. Parmi les autres pays avec des inselbergs, on trouve le Brésil, le Nouveau-Mexique et la Finlande. Il existe des inselbergs qui ont été transformés par des calottes glaciaires dans la région nord de la Suède.

Importance d'Inselbergs

L'isolement des inselbergs favorise le développement de conditions micro-climatologiques sur les reliefs. Ces conditions fournissent un terrain fertile pour la croissance d'une flore unique adaptée à l'environnement écologique particulier. Certains inselbergs ont été déclarés comme points chauds floraux en raison de l'ensemble de la végétation qu'ils contiennent. La végétation reste souvent intacte puisque les inselbergs ne supportent pas l'agriculture et sont donc épargnés par les activités humaines. Les inselbergs dans certaines parties du monde, en particulier en Afrique orientale, sont devenus des refuges pour la vie. Les sols piégés par les reliefs favorisent la croissance des arbres, tandis que les environs ne sont que des herbages courts. Sur les inselbergs se trouvent des creux qui servent de captages aux eaux pluviales, soutenant ainsi la vie présente. Des reptiles, des oiseaux et des mammifères, dont le lion, ont été repérés dans les inselbergs.