Nighthawks est considéré comme l'œuvre la plus renommée d'Edward Hopper, en plus d'être une peinture importante de l'art américain. La pièce d'art présente trois clients réunis dans un restaurant, chacun d'entre eux semble être engagé dans leurs pensées. Une fois terminé, Nighthawks est devenu un classique instantané, et a attiré l'attention de Daniel Rich, qui était le directeur de l'Art Institute of Chicago.
Artiste
Edward Hopper était un Américain né en juillet 22, 1882, à New York. À cinq ans, Hopper a démontré ses compétences en dessin et a été encouragé par ses parents. Il a expérimenté avec de l'huile, du charbon de bois, de la plume et de l'aquarelle à l'adolescence et a produit sa première peinture à l'huile signée dans 1895. Il a reçu une formation artistique à la New York School of Art and Design où il s'est spécialisé dans la peinture à l'huile. Hopper a d'abord eu des difficultés à définir son style individuel. La première vente du tableau de Hopper a eu lieu à l'Armory Show à 1913, et il a réussi à se faire connaître avec ses nombreuses gravures. La carrière de Hopper a débuté au début de 1920s, période où il a épousé Josephine Nivison, qui a dirigé sa carrière. Six de ses aquarelles de Gloucester ont été acceptées pour une exposition du Brooklyn Museum, et The Mansard a ensuite été acheté par le Musée. Les œuvres de Hopper décrivaient principalement des scènes urbaines et rurales en utilisant un style de réalisme américain.
A propos de la peinture
Hopper a mis la dernière main au tableau de janvier 21, 1942, et il avait l’intention de le nommer Night Hawks. Il a admis que le tableau s’inspirait d’un restaurant situé sur l’avenue Greenwich à New York, où deux rues convergent. Il a en outre ajouté qu'il a dessiné le restaurant plus grand et a également simplifié la scène. Au moment où Hopper peignait la pièce d'art, les lampes fluorescentes étaient un nouveau développement en Amérique. Le diner dans la peinture est baigné d'une lueur étrange, et il est clair qu'il est éclairé de plus d'un angle. Des quantités importantes de lumière se déversent sur le trottoir. Les fenêtres du restaurant ont été peintes dans un verre sans soudure, et il n'y a pas de représentation d'une entrée.
Localisation actuelle et valeur
Hopper a placé la pièce d'art dans la galerie de Rehn, où ses peintures étaient généralement mises en vente. Daniel Rich, qui occupait alors le poste de directeur de l'Art Institute of Chicago, s'est rendu à la galerie pour voir les Nighthawks sur recommandation de Josephine Nivison et, en le visionnant, il a proclamé la pièce «bien comme un Homer». Rich a pris des dispositions pour son achat par le Musée au prix de $ 3,000. Le tableau fait actuellement partie de la collection du musée.
