Qu'est-ce qu'un impôt pigovien?
Un impôt pigovien est un impôt de réparation prélevé sur les entreprises ou les particuliers pour certaines activités. L'objectif de la taxe Pigou est de décourager les activités spécifiques qui imposent une couche de production nette à des tiers. Ces coûts sont connus sous le nom d'externalités négatives en économie et portent le nom de l'économiste anglais Arthur C. Pigou qui a apporté des contributions majeures à la théorie de l'externalité. La taxe pigovienne est utilisée pour minimiser les conséquences négatives des externalités, par exemple les industries très polluantes.
Externalités Négatives
D'ordinaire, les externalités négatives ne sont pas nécessairement «mauvaises». Cependant, lorsque le producteur ne parvient pas à internaliser le coût de son activité, les tiers doivent subventionner le coût de production supplémentaire contre leur volonté. La pollution environnementale est la meilleure externalité négative. La pollution des usines devient une externalité négative car les coûts de cette pollution sont imputables aux tiers voisins. Ces coûts peuvent provenir de risques pour la santé ou de dommages matériels. Le pollueur ne supporte que les coûts privés marginaux, tandis que la communauté paie les coûts externes marginaux. En tant que telle, l’économie de ce quartier peut subir une perte sèche si la pollution dépasse les niveaux sociaux optimaux.
Atténuation des externalités négatives
Un économiste britannique, Arthur Pigou, a introduit le concept de taxe pigovienne tout en développant une théorie économique des externalités. Dans son livre influent “Le bien-être économique», Soutient M. Pigou, les industriels cherchent toujours leurs intérêts privés marginaux. Il affirme qu'une intervention de l'État est le meilleur moyen de corriger les externalités négatives. Pigou soutient que la taxation sélective et mesurée scientifiquement peut compenser un tel phénomène. Le gouvernement doit estimer les coûts marginaux privés et les coûts sociaux marginaux pour réaliser l'impôt Pigovian.
Critique de la théorie: le problème des coûts sociaux
La théorie de Pigou était une théorie dominante pendant près de quarante ans jusqu'à ce que Ronald Coase publie le livre du prix Nobel «Le problème des coûts sociaux» dans 1960. Dans son livre, le cadre analytique de Coase a démontré que les idées et les solutions de Pigou étaient dans la plupart des cas fausses. Coase a fourni trois raisons pour lesquelles les idées de Pigou se sont révélées inefficaces. Premièrement, les externalités négatives ne conduisent pas nécessairement à un résultat de marché inefficace. Deuxièmement, même en cas de résultat inefficace, les taxes poviennes ne conduisent pas à un résultat efficace. Enfin, Coase a affirmé que l'élément critique n'était pas une théorie de l'externalité mais une théorie des coûts de transaction. Un autre inconvénient de la taxe Pigovian réside dans les problèmes de calcul et de connaissance. Pour qu'un gouvernement émette la taxe pigovienne sociale exacte, il devrait estimer le résultat le plus efficace. Les législateurs doivent connaître le coût d'externalité précis causé par le pollueur. L'organisme de réglementation devrait également avoir la valeur et la production correctes de l'article commercial et de tous les biens et services associés. S'il y a surestimation des dépenses engagées, les taxes pigoviennes deviennent nuisibles. William Baumol (2008) a également suggéré qu'il est presque impossible de calculer le coût social d'une externalité, car la plupart de ces dépenses sont individuelles et psychologiques. James M. Buchanan considérait également que la taxe pigovienne était soit une possibilité redondante, soit impossible, parce que les conditions mises en avant pour justifier sa création empêchaient leur adoption ou éliminaient leur nécessité.
Alternatives à la taxe pigovienne
Une alternative à la taxe pigovienne serait que le gouvernement limite le montant de la production de la production à l'origine de l'externalité négative et crée un marché pour les droits de production de cette production. Aux États-Unis, par exemple, l'idée d'un marché pour les droits polluants a commencé à apparaître dans les derniers 1970 et 1980.
