Description physique
Le faucon ferrugineux a une tête blanche, des pattes à plumes et des épaules et un dos striés de brun rusé. Ses parties inférieures présentent des stries éparses et des ailes gris-brun. La queue du faucon ferrugineux est blanche avec un beau lavis rouille. Les faucons femelles sont généralement un peu plus gros que les mâles, bien qu'il y ait un léger chevauchement entre les grands mâles et les petites femelles dans la gamme des mesures. La longueur d'un faucon ferrugineux adulte moyen est d'environ 1.7 à pieds 2.3 (centimètres 51 à 69) et ils ont une envergure moyenne entre les pieds 4 et 5 (centimètres 122 et 152). Le poids d'un faucon ferrugineux varie entre les livres 2.2 et 5 (grammes 977 et 2,267).
Alimentation
On sait que la buse ferrugineuse se nourrit de mammifères de taille moyenne. Il le fait généralement dans des endroits ouverts avec une végétation clairsemée, tels que les badlands, les prairies et les plaines. Ils chassent principalement les écureuils, les lièvres, les chiens de prairie et le nombre d’autres petits animaux, en particulier les rongeurs. En raison de leur large ouverture, ces oiseaux ont la capacité d’avaler des mammifères beaucoup plus gros que d’autres, de taille similaire. On sait que la buse ferrugineuse se perche dans les zones surélevées ou se tient au-dessus des terriers de mammifères lors de la chasse. Plus intéressant encore, ils surveillent les schémas de chasse des faucons à queue rouge afin de découvrir des populations riches en mammifères.
Habitat et aire de répartition
En tant qu'espèce strictement nord-américaine, la buse ferrugineuse se trouve généralement dans le sud-ouest du Canada, l'ouest des États-Unis et le nord du Mexique. On sait que ces faucons vivent en rase campagne, notamment dans les déserts de steppe, les prairies sèches et les zones couvertes d'armoise, où ils s'attaquent aux grandes populations de petits mammifères qui vivent dans leur courte végétation. Il est également fréquent que les faucons ferrugineux se trouvent sur des terres cultivées telles que des champs labourés. Bien qu'il s'agisse d'un oiseau migrateur, il ne parcourt que de courtes distances entre ses aires d'hivernage et de reproduction. Ses voyages sont limités entre le Canada, le Mexique et les États-Unis.
Comportement
Le vol du faucon ferrugineux est actif et se caractérise par des battements d'ailes lents, comme ceux d'un petit aigle. Ses ailes sont légèrement relevées, bien que ses ailes restent presque plates. En chassant, l'oiseau peut se transformer en vent et en vol stationnaire ou en cerf-volant. Des faucons ferrugineux ont également été vus chasser sur le sol. Le faucon ferrugineux utilise également le vol stationnaire et la croisière à basse altitude pour faciliter la chasse. L'oiseau est territorial et entre en conflit avec plusieurs autres grandes espèces de rapaces, tels que le hibou des marais, le grand-duc d'Amérique, le harpon, le corbeau, la pie et l'aigle royal. Ces oiseaux de proie se disputeront les territoires, la nourriture et la défense de leurs nids.
Reproduction
La période de ponte des faucons ferrugineux varie en fonction des conditions météorologiques, de la latitude et des disponibilités alimentaires. Dans les parties canadiennes de l'aire de répartition de l'oiseau, il pond ses oeufs de la fin d'avril à la fin de juin, alors qu'il le fait de la mi-mars à la mi-mai, plus au sud. Les faucons ferrugineux mâles et femelles participent à l'incubation des oeufs, qui dure environ 32 par jour. Les femelles pondent entre les oeufs 3 et 5 et, une fois que les oeufs éclosent, il est nécessaire que les parents soient assis sur les jeunes poussins pendant au moins une semaine pour s’assurer qu’ils ne deviennent pas trop froids la nuit ou trop chauds. milieu de la journée. Les jeunes commencent à voler vers 5 à 6 des semaines après la naissance et atteignent eux-mêmes leur maturité sexuelle en deux ans.
