Contexte
La première bataille de Bull Run a eu lieu en juillet à 21, 1861 en Virginie, près de Manassas, à une courte distance de la capitale américaine à Washington. La bataille s'appelle également «First Manassas». bataille majeure. En juillet de 1861, le président Lincoln était de plus en plus poussé à mettre fin à cette rébellion confédérée. Le général de brigade Irwin McDowell, qui commandait alors des troupes de l'Union composées de milliers de volontaires dans le nord de la Virginie, a reçu l'ordre d'attaquer les forces confédérées proches, bien que son armée ne soit pas prête à s'engager dans un conflit armé. Le président Lincoln a soutenu que les forces confédérées avaient encore plus de soldats amateurs et que la victoire devrait être assez facile à obtenir.
Forces opposées
La bataille s'est déroulée entre les États-Unis (Union) et les États confédérés (confédérés). Le général de brigade Irwin McDowell était le chef de l'armée de l'Union. Il était soutenu par le major-général Robert Patterson, dont l'armée des hommes de 18,000 engageait les renforts confédérés du général de brigade Joseph E. Johnston pour les empêcher de se joindre à la plus grande armée confédérée du général de brigade PGT Beauregard. Beauregard commandait une armée confédérée de soldats de plus de 20,000 campant près de Manassas Junction en Virginie. Johnston commandait des soldats de 11,000 dans la vallée de Shenandoah. Les deux parties disposaient chacune d'un contingent total de soldats 35,000, donc autour des personnes 70,000 étaient directement engagées.
La bataille
Le 21st de juillet, 1861, Irwin McDowell et son armée ont commencé à marcher vers Bull Run, et la force de l'Union a frappé les troupes confédérées près de Manassas Junction. Au départ, l'armée de l'Union a réussi à repousser les troupes confédérées à travers le Warrington Turnpike et au-dessus de Henry House Hill. Néanmoins, les renforts confédérés de Beauregard et de Johnston sont arrivés rapidement. Dans l'après-midi, les deux camps disposaient d'un nombre presque égal de soldats prêts à intervenir et les deux armées se sont attaquées et se sont affrontées. Les Confédérés ont réussi à progresser après l'arrivée de troupes de renfort supplémentaires. Les forces de l’armée de l’Union se sont retrouvées en retraite et elles ont commencé à reculer de façon chaotique vers Washington DC
Résultats
Les confédérés ont gagné la bataille pour diverses raisons. Premièrement, la stratégie de McDowell était trop compliquée, car elle nécessitait une série de synchronisations complexes pour lesquelles l'armée de l'Union n'était pas formée. Deuxièmement, l’armée de l’Union avait à maintes reprises retardé sa marche, ce qui donnait aux Confédérés un temps suffisant et la possibilité de se préparer et de mener un dépistage efficace. Troisièmement, le plan d’action reposait sur le fait que Patterson engageait continuellement les renforts de Johnston, ce qu’il n’a pas fait. Enfin, le capitaine Thomas Jordan de la Confédération était jadis un capitaine de l’Union et il a utilisé sa relation pour employer Rose Greenhow comme espion à son service. Beauregard a reçu un message secret de Greenhow sur les mouvements militaires et les plans de bataille de McDowell, qui se sont avérés particulièrement utiles. Au total, les soldats de 460 Union ont été tués, 1,124 ont été blessés et 1,312 ont été capturés ou portés disparus. De l'autre côté de la ligne de front, les rebelles 387 confédérés ont été tués, 1,582 ont été blessés et 13 a disparu.
Importance et héritage
Ce fut la première grande bataille dans la série d'affrontements sanglants qui ont caractérisé la guerre civile américaine entre l'Union et la Confédération. Malgré leurs résultats positifs dans ce combat précoce, l'armée confédérée est restée très désorganisée après avoir remporté la première bataille. La bataille a donné à l'Union un appel aux armes et ne pas sous-estimer le sérieux de la rébellion confédérée. Cela a conduit le syndicat à être plus vigilant et mieux préparé pour les batailles à venir. Irwin McDowell a été remplacé par George B. McClellan, qui a formé et réorganisé l'armée de l'Union, la transformant en une force plus disciplinée. Cela a finalement aidé le syndicat à remporter la guerre civile américaine, bien que le syndicat subisse une nouvelle défaite à Bull Run (Manassas) dans 1862. Le site a été entretenu par le service des parcs nationaux sous le nom de parc national des champs de bataille de Manassas, dans le comté de Prince William, en Virginie, depuis 1940.
