Nous avons énuméré ci-dessous quelques oiseaux notables, mais qui ne sont évidemment pas tous des espèces aviaires restreintes à la terre. Parmi les autres espèces d'oiseaux incapables de voler, on peut citer les émeus, les nandous, certains sarcelles et broussailles, les grèbes, les cormorans et divers rails.
10. Casoar
Les oiseaux incapables de voler en Papouasie-Nouvelle-Guinée, dans le nord-est de l'Australie et dans certaines autres îles de l'Océanie, les casoars sont bien connus pour leur réputation féroce. Bien qu'ils ne puissent pas voler, ils peuvent effrayer leurs ennemis avec leur nature violente et leurs griffes cachées. De nombreux décès d’êtres humains et d’animaux auraient été causés par ces oiseaux. Les oiseaux sont de nature omnivore et se nourrissent de fruits, de champignons, d’insectes et d’autres espèces. Parmi les trois espèces de casoars, le casoar méridional est le troisième oiseau le plus grand du monde et est classé vulnérable par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) en raison de son nombre sans cesse en baisse.
9. Kakapo
Le kakapo, une espèce unique de perroquet incapable de voler, est endémique à la Nouvelle-Zélande et est presque au bord de l'extinction, classé comme étant gravement menacé par l'UICN. Le fait que les kakapos soient de nature nocturne, incapables de voler et ne présentant aucun soin parental masculin les rend différents des autres perroquets du monde. Ils sont aussi les plus lourds parmi les perroquets et présentent le système d'accouplement lek. Pendant des années, ces oiseaux ont été chassés par les tribus maories de Nouvelle-Zélande pour la viande et les plumes. L'odeur sucrée du musc émanant de ces oiseaux avait conduit à leur malheur car l'odeur dégageait facilement leur emplacement dans les forêts. Aujourd'hui, avec seulement quelques individus, ils sont fortement protégés par le gouvernement néo-zélandais contre le braconnage.
8. Kiwi
Les kiwis sont des oiseaux indigènes de Nouvelle-Zélande, comprenant des espèces d'oiseaux 5 appartenant au genre Apteryx. Les kiwis sont les plus petits parmi les ratites, un groupe d'oiseaux incapables de voler, y compris les autruches, les émeus et d'autres oiseaux. Les Kiwis sont si étroitement associés à la culture de la Nouvelle-Zélande que les citoyens du pays sont souvent appelés Kiwis. On trouve des espèces de kiwis 5 dont une est gravement menacée, une est en voie de disparition et deux sont vulnérables, selon la classification UICN de ces oiseaux.
7. Autruche
Les plus grandes parmi les oiseaux du monde et aussi l'oiseau terrestre le plus rapide de la planète, les autruches sont des oiseaux incapables de voler appartenant au genre. Struthio. Ces oiseaux se trouvent en Afrique, où ils se trouvent à l'état sauvage et sont également cultivés pour leur viande, leurs plumes et leur peau. Les oiseaux peuvent courir à des vitesses de près de 70 par heure et utilisent souvent la course comme mode de défense. Les autruches sauvages sont de nature nomade et vivent en groupes de personnes 5 à 50. Ces oiseaux pondent également les plus gros oeufs parmi tous les oiseaux du monde.
6. manchot
Bien aimés par tous, les pingouins sont des oiseaux aquatiques, incapables de voler, réputés pour leurs aptitudes et comportements sociaux très développés. Ces oiseaux se trouvent dans l'hémisphère sud, en Antarctique et dans les régions côtières tempérées comme les Galapagos. Le manchot empereur est la plus grande espèce de manchot, avec une hauteur d'environ pieds 3, des pouces 7 et un poids d'environ 35. Les manchots se nourrissent d'espèces aquatiques comme les poissons, le krill et les calmars. Le réchauffement climatique et le changement climatique ont considérablement réduit l'habitat des manchots et ont été braconnés au fil des ans par les humains. Cela a entraîné un déclin rapide de la population de manchots dans de nombreuses parties de leur habitat et de leur aire de répartition.
5. Canard vapeur
Les canards à vapeur comprennent quatre espèces de canards appartenant au genre Tachyeres, dont tous sont incapables de voler sauf un, le canard à vapeur volant. Ce dernier utilise rarement ses ailes pour voler. Les oiseaux habitent les zones humides du Chili et de l'Argentine et sont connus pour être de nature agressive, avec une capacité inhérente à repousser les prédateurs avec leur comportement agressif.
4. Takahe
Le Tahake, un oiseau incapable de voler endémique à la Nouvelle-Zélande, était considéré comme éteint avant d'être redécouvert dans 1948. Depuis lors, le gouvernement néo-zélandais a fourni à l’oiseau une protection et les populations de cet oiseau ont été déplacées dans certaines îles du pays exemptes de prédateurs pour permettre à leur population de se rétablir. Pour l'instant, l'UICN classe ces oiseaux en danger. L'introduction d'espèces non indigènes dans le pays, le braconnage intensif et la destruction de l'habitat ont été les trois principaux facteurs responsables de la diminution du nombre de Tahake dans la nature.
3. Weka
Les Wekas sont de petits oiseaux sans ailes de Nouvelle-Zélande qui ont la taille d'un poulet domestique commun. On sait que quatre sous-espèces de wekas existent et que ces oiseaux se nourrissent aussi bien de parties de plantes que d'invertébrés. Les Wekas sont actuellement classés comme vulnérables par l'UICN. Ces oiseaux sont des proies de chiens, de chats et de furets tandis que les hermines et les rats se nourrissent également de poussins et d’œufs de wekas, respectivement. La concurrence intense avec d'autres animaux dans son habitat diminue également la population de weka.
2. Adaptations évolutives
Les scientifiques se sont toujours demandé pourquoi certains oiseaux avaient évolué pour perdre leurs capacités de vol. Ces oiseaux ont soit perdu leurs muscles de la quille, développé des corps plus gros et des pieds plus forts (ratites) ou ont modifié les membres antérieurs et les pieds (manchots). Une hypothèse tentant d’expliquer la raison d’un tel changement chez les oiseaux est que la nature les a conçus pour économiser de l’énergie pour une vie plus sédentaire dans leur habitat naturel. Les oiseaux ont également développé d'autres capacités, comme la vitesse sur terre, pour éviter de s'échapper en cas de besoin. Ce tour de la nature aurait bien fonctionné si l'homme n'était pas arrivé sur ces îles avec ses animaux.
1. Menaces pesant sur les oiseaux incapables de voler
Les activités humaines ont déjà entraîné l'extinction de trois espèces notables d'oiseaux incapables de voler, à savoir les dodos de Maurice (photo), les moas de Nouvelle-Zélande et les oiseaux éléphants de Madagascar. Comme le montrent les informations ci-dessus, la plupart des oiseaux incapables de voler qui survivent aujourd'hui sont menacés d'extinction si des mesures appropriées ne sont pas prises pour freiner leur chasse et la destruction de leur habitat. Aujourd'hui, beaucoup de ces oiseaux se sont vus accorder un statut de protection par les gouvernements des pays auxquels ils appartiennent. Pourtant, des rapports indiquent que ces oiseaux sont illégalement braconnés et continuent de souffrir de la perte d’habitat et des activités humaines néfastes sur terre.
