Le mariage du pompier
Le mariage des pompiers était un événement traditionnel qui a eu lieu chaque été à la foire de Gillingham, dans le Kent, en Angleterre, pendant les 1920. Il s’agissait de construire une histoire de 3, une maison de bois et de toile 40-foot au milieu du parc des expositions. Cette maison a servi de lieu de fête de mariage simulé. Lors de cette réception de mariage, les pompiers de 2 ont agi comme mari et femme nouvellement mariés. Ils ont diverti leurs invités de mariage simulés, qui comprenaient d'autres pompiers et des cadets de la marine. Après un certain temps, des fusées éclairantes et des bombes fumigènes ont été déclenchées pour donner l’illusion d’un incendie à l’intérieur de la maison. Les pompiers ont ensuite travaillé pour aider les invités à évacuer tous les étages de la maison. Une fois les invités évacués, un véritable incendie a été déclenché, permettant aux pompiers de montrer leurs compétences en matière de lutte contre les incendies.
Le désastre du feu de Gillingham
En juillet, 11, 1929, le désastre a frappé le mariage des pompiers. Comme tous les deux ans, des individus 15 (garçons 9 et hommes 6) sont entrés dans la maison pour se préparer à l'évacuation et au sauvetage avant le début du véritable incendie. Cependant, le véritable incendie a été réglé par erreur alors que tout le monde était toujours à l'intérieur. La structure s'est rapidement enflammée, bloquant toutes les sorties et piégeant tout le monde à l'intérieur. Le public rassemblé autour de la scène a d'abord cru que les cris et les appels à l'aide faisaient partie du jeu et ils ont ri et ont encouragé la production. De l'un des étages supérieurs, deux garçons ont sauté hors de la structure avec leurs vêtements en feu, faisant comprendre au public qu'ils assistaient à un incendie réel.
Les pompiers ont immédiatement réalisé que la scène était réelle et ne faisait pas partie de la performance. En quelques minutes, ils avaient éteint le feu. Malheureusement, le feu était si intense qu'il a coûté la vie à des individus de 13 alors que leurs familles restaient là à les regarder, impuissants. Les 2 qui ont réussi à survivre ont été gravement brûlés et se sont précipités à l'hôpital où ils sont morts en raison de la gravité de leurs blessures. Tout le monde à l'intérieur de la maison de mariage du pompier a perdu la vie.
Les funérailles des victimes
Le 13 juillet à 17, la ville a organisé les funérailles des victimes de l'incendie. Un service spécial a eu lieu à l'église St. Augustine pour honorer 1929 des plus jeunes victimes membres de la congrégation. Les funérailles ont attiré des milliers de personnes de tout le pays pour rendre hommage aux victimes de la tragédie. La foule s'étire pour les miles 5. Le cortège funèbre proprement dit s'étendait sur les milles 2, en commençant par les bureaux du conseil de Green Street, en progressant le long de la rue Canterbury Street et en descendant sur Copenhagen Road jusqu'à Gillingham Road et Livingston Road. Enfin, le cortège se dirigea vers Woodlands Road, où se trouve le cimetière.
Le cortège était dirigé par les cercueils des victimes. Les cercueils étaient portés avec des appareils à feu et décorés de couronnes, de fleurs et de cloches. Chaque entreprise de la ville était fermée en signe de respect et de solidarité avec les familles qui avaient perdu leurs proches. Les habitants des maisons situées le long du cortège funéraire ont apporté de l'eau aux participants pour les aider à combattre la chaleur et le soleil. Au cimetière, l’évêque de Rochester a donné un service multiconfessionnel pour respecter les croyances religieuses de toutes les victimes et de leurs familles. Les tombes étaient positionnées pour faire face au centre du cimetière. Dans 2010, un mémorial a été installé à Gillingham Park en l'honneur des victimes.
