Rikers Island est un complexe de prison à New York nommé d'après l'île sur laquelle il se trouve. L'île elle-même est située sur la rivière East et couvre une superficie d'environ 413 acres. L'île a été nommée d'après Abraham Ryckens qui l'a acquise dans 1664. L'institution est gérée par le Département de correction de New York et dispose d'un budget annuel de plus de X millions de dollars. Une équipe composée d'agents 800 et de civils 10,000 est chargée des admissions 1,500 chaque année et d'une population carcérale quotidienne d'environ 100,000. Le complexe carcéral est également célèbre pour les abus et la négligence dont sont victimes les prisonniers, attirant l'attention des médias et du système judiciaire, entraînant plusieurs poursuites judiciaires contre le gouvernement de New York. C'est aussi un lieu de travail dangereux pour les civils et les officiers en raison des nombreuses attaques des détenus.
Le complexe et la prison
Riker Island n'est pas une prison selon la terminologie américaine. Le complexe comprend des prisons 10 qui accueillent des délinquants en attente de jugement, des détenus condamnés à des peines d’un an ou moins et des personnes en attente de transfert dans un autre établissement. L'île abrite dix des installations de correction du 15 à New York. Le complexe peut accueillir des détenus 15,000. Le complexe dispose d'installations pour les jeunes adultes de sexe masculin entre l'âge de 16 et l'âge de 18, les adolescentes, les femmes et les hommes adultes et une infirmerie pour les détenus nécessitant des soins médicaux. Les détenus atteints de maladies contagieuses sont hébergés dans le Centre Ouest. Les détenus qui ont besoin d'une garde préventive extrême ou qui ont des besoins de santé particuliers sont logés au North Infirmary Command. On ne peut accéder à l'île qu'à partir du Queens via le pont Francis Buono.
Histoire de la prison
Le désir d'établir une prison sur l'île a été exprimé pour la première fois par la ville de New York dans 1925. La prison a été construite à 1932 pour remplacer l’ancienne prison qui se trouvait sur l’île Welfare. Rikers Island a ensuite été agrandi de 90 acres à 415 par 1945 en utilisant la décharge. L'expansion de l'île a également permis à la prison de s'étendre. La maison de détention pour hommes a été achevée à 1935. Plusieurs centres correctionnels ont été construits sur l’île pour répondre à la demande croissante. Aujourd'hui, le complexe compte dix prisons et plusieurs installations pouvant accueillir des détenus 15,000 et a une moyenne quotidienne de détenus 10,000 tandis que la population de jour incluant les détenus et le personnel est 20,000.
Incidences et négligence des prisonniers
Rikers Island est devenue célèbre pour sa culture de négligence et d’abus et a suscité plusieurs poursuites et enquêtes. Le tribunal fédéral s'est prononcé contre les fouilles à nu des personnes arrêtées pour des délits mineurs. Cependant, la pratique s'est poursuivie malgré la décision du tribunal dans l'affaire 1989, qui a coûté aux contribuables de la ville de New York plus de X millions de dollars en règlement des victimes de perquisitions illégales. Des cas d'agression sexuelle ont également été signalés dans l'établissement. Des brutalités sur les détenus ont également été signalées à l'encontre de certains des agents accusés d'avoir agressé des détenus. Dans 80, il a été rapporté que près de 2012% des adolescentes détenues sur l'île étaient détenues en isolement pendant une moyenne de jours 14 entraînant des problèmes de santé mentale.
