Whittier, l’une des villes les plus étranges au monde, située dans la zone de recensement de Valdez-Cordova, dans l’État de l’Alaska aux États-Unis, possède un bâtiment appelé la tour Begich qui abrite la population de 217 ses locaux. On peut juger de l'éloignement des lieux du fait que la seule route terrestre reliant Whittier au reste du monde passe par le tunnel à sens unique de Whittier, qui alterne les directions toutes les demi-heures et ferme à 2014 pm, arrêtant tout trafic. sur la route après cette heure.
Histoire civile et militaire
Pendant la seconde guerre mondiale, le gouvernement des États-Unis, craignant l’invasion de l’Alaska par les Japonais, envoya un bataillon de l’armée en Alaska. Pendant ce temps, Camp Sullivan, un camp militaire américain, a été installé à Whittier. Afin d’améliorer l’accès des forces militaires américaines à ces régions éloignées de l’Alaska, le personnel militaire du camp Sullivan a rapidement mis en place un terminal portuaire et ferroviaire dans la région. En avril, à 1943, un embranchement de chemin de fer reliant Whittier à Portage, une ancienne colonie de Turnagain Arm en Alaska, a été achevé. Le long de son itinéraire, il y avait deux tunnels (de longueur 1 et de longueur 2.5 passant respectivement par Begich Peak et Maynard Mountain). Ces tunnels sont ainsi devenus les seules liaisons terrestres entre Camp Sullivan et le reste du monde. Après la fin de la seconde guerre mondiale, l’armée américaine a entrepris la construction de plusieurs grands projets d’infrastructure à Whittier. Cependant, dans 1960, les militaires se sont retirés de la ville et le camp Sullivan a été mis hors service. Puis, à 1969, la ville civile de Whittier a été incorporée.
Construction et architecture
Seules deux grandes structures résidentielles artificielles, le bâtiment Buckner et la tour Begich, se trouvent dans la ville de Whittier, en Alaska. Les deux bâtiments ont été construits par le personnel de l'armée américaine après la Seconde Guerre mondiale. Le bâtiment Buckner, souvent considéré comme «la ville sous un seul toit», a été construit à 1953. Il comprend un réfectoire, des chambres à coucher et des installations récréatives, médicales et autres, tous regroupés sous un même toit. et leurs familles vivraient dans cet édifice jusqu'à ce que le contrôle militaire de Whittier soit mis hors service, puis complètement abandonné par 1966 Le deuxième bâtiment, qui fait l'objet de nombreuses discussions, abrite actuellement la quasi-totalité des résidents de Whittier. Le condominium Begich Towers, à l'origine connu sous le nom de bâtiment Hodge, a été conçu en 1953 pour servir de quartier général au personnel du Corps des ingénieurs de l'armée américaine travaillant dans la région. Nick Begich, membre du Congrès Le bâtiment 1972 a une forme rectangulaire simple et un toit plat, et trois modules reliés constituent l’ensemble de la structure. Les habitants permettent aux résidents de l'immeuble de rester connectés à toutes les parties sans avoir à sortir pour se rendre dans ses différents lieux. Le bâtiment abrite tous les équipements civils possibles, y compris une épicerie, un tapis de blanchisserie, un hôtel et des salles de conférence, une piscine intérieure et une aire de jeux, ainsi que le département de la ville de Whittier, une école, un poste de police et petite église Outre ces bâtiments résidentiels, Whittier possède également un port et un port en eau profonde, un aérodrome avec une piste d'avion et le tunnel commémoratif Anton Anderson reliant Whittier à la route Seaward au sud d'Anchorage.
Economie et du Commerce
Whittier a très peu d'industries propres et la majeure partie de la population adulte de cette ville d'Alaska est engagée dans des travaux de construction et d'entretien de chemins de fer locaux, l'industrie récréative et l'éducation, ainsi que tous les types d'emplois locaux qui desservent principalement d'autres membres. la communauté Whittier. Le revenu moyen d'un ménage Whittier est d'environ $ 47,500 par an, alors que le revenu par habitant est de $ 25,700. 7.1% de la population de la ville vit en dessous du seuil de pauvreté et le taux de chômage se situe autour de 9.2%. Près de 24.6% de la population de Whittier travaille dans les secteurs de la gestion, des affaires et de la finance. Les emplois de vente, de bureau et de soutien administratif emploient 17.46% de la population et la préparation et le service des aliments, ainsi que l'entretien des bâtiments, sont les autres principaux employeurs. Les emplois liés à la navigation et au port, la pêche et le tourisme représentent également une grande partie des revenus économiques de la ville, et un certain nombre de compagnies de croisière en Alaska utilisent le port de Whittier comme point d'embarquement et de débarquement. De là, les voyageurs peuvent accéder au service ferroviaire sans escale Denali Express depuis et vers la principale attraction touristique de l'Alaska du parc national de Denali. Chaque année, près de touristes 900,000 traversent la ville de Whittier pendant les mois d'été.
Susceptibilité aux catastrophes naturelles
L’un des pires désastres naturels qui a frappé cette ville paisible a été le 27th, le tremblement de terre du vendredi saint. C’est à ce moment-là que des tsunamis massifs après le séisme ont ravagé cette ville. Trois vagues de tsunami, les deux dernières étant des pieds de 1964 et de 30, ont traversé la ville, laissant peu de temps aux habitants pour s'abriter. Des personnes 40 ont été tuées dans cette catastrophe et des scieries, un dépôt de chemin de fer et des maisons ont été détruits. Un incendie qui s'est déclaré dans le parc de stockage de la Union Oil Company a également aggravé les dégâts de la ville. Actuellement, Whittier est beaucoup plus vulnérable aux dommages causés par le séisme que la moyenne générale de l'Alaska et la moyenne nationale. Cependant, les chances d'une catastrophe de tornade dans cette ville sont beaucoup plus faibles que la moyenne nationale.
Le crime et la protection de la vie privée sont-ils un problème?
Le service de police de Whittier, situé au premier étage des tours Begich, a été fondé à 1974 par le chef de police Gordon Whittier et deux officiers subalternes, James Estes et Patrick Hames. Les services de police ont le plus besoin d'aide pendant la saison touristique lorsque les crimes contre les biens, les cas d'intrusion et les infractions au code de la route augmentent fortement. Le reste de l'année, le département traite principalement des cas de violence domestique et de voies de fait. Selon des données surprenantes fournies sur le site Web d’Areavibes, le taux de criminalité global à Whittier est supérieur de 64 à la moyenne nationale, et 1 dans 21 risque d’être victime d’un crime à Whittier. En ce qui concerne les questions de protection de la vie privée, selon les nombreuses interviews données aux journalistes par les résidents de Whittier, ils semblent très heureux et même satisfaits de leur vie, et beaucoup pensent que toute la communauté avec laquelle ils vivent est comme une famille élargie. Selon ces résidents, il y a toujours une main de soutien à trouver en termes de besoin, et tous les résidents ont tendance à partager les joies et les peines des uns et des autres. Ainsi, la question de la vie privée ne semble pas trop déranger les résidents, bien que tous vivent sous un même toit.
L'avenir de Whittier
Actuellement, les citoyens de Whittier continuent de mener une vie paisible, vivant ensemble dans une grande famille et traitant les touristes de l'extérieur comme leurs invités pendant les mois d'été. Aucun projet d'agrandissement actuel de la ville ne semble être signalé, alors que les efforts visant à élargir le port de Whittier se poursuivent depuis plusieurs années. L'avenir de cette ville dépend de ses habitants et de leurs décisions professionnelles, ainsi que du rôle joué par les gouvernements de l'Alaska et des États-Unis dans la croissance et le développement de Whittier.
