Quels sont les trous de méthane?
En juillet de 2014, trois mystérieux cratères sont apparus dans le nord de la Sibérie sans qu'aucune explication existante n'ait été trouvée dans la littérature scientifique pour classer ces cratères. Bientôt, les cratères se sont révélés plus répandus, car de plus en plus de cratères ont été découverts dans d'autres régions de Sibérie. Cela a conduit à la propagation de diverses théories concernant la formation de ces cratères allant des invasions extraterrestres aux frappes de météorites aux missiles errants et même aux farces artificielles. Cependant, la théorie la plus largement acceptée à ce jour est que les cratères sont produits par l'éruption de méthane dans la fonte du pergélisol provoquée par les effets du changement climatique mondial. Un expert a même prétendu que la puissance explosive de ces cratères était équivalente à celle des tonnes de TNT 11. Ces cratères ont rapidement été connus sous le nom de souffleurs de méthane décrivant leur nature et leur formation. Un des trous de méthane nouvellement découverts a même formé un lac, entouré de petits cratères remplis d'eau 20.
Où cela se produit-il?
À la suite de la découverte initiale des trois fuites de méthane dans la péninsule de Yamal en Russie, quatre autres grands cratères et groupes de plusieurs plus petits ont également été découverts à proximité des cratères découverts précédemment. Ainsi, sept grands cratères ont été observés, dont cinq dans la péninsule de Yamal, un dans le district autonome de Yamal et un autre près de la péninsule de Taïmyr, au nord de la région de Krasnoïarsk, en Sibérie. Les scientifiques pensent que ce n’est pas le chiffre ultime et qu’il pourrait y avoir plus de cratères à découvrir. Parmi les sept grands cratères, seuls quatre cratères ont été localisés exactement et les trois autres ont été inclus dans le décompte sur la base des comptes des éleveurs de rennes qui ont affirmé avoir vu les cratères.
Causes du phénomène
Les scientifiques croient que le changement climatique est le principal suspect derrière la création des souffleurs de méthane. Ces évents sont comme des mini-volcans qui libèrent le méthane piégé sous le pergélisol fondu à travers une explosion massive qui crée un trou béant dans le sol, jetant des couches de sol et de sédiments de l'intérieur de la terre pour se rassembler le long du le cratère. Ce sont les températures plus élevées (résultant du réchauffement de la planète) qui déclenchent la fonte du pergélisol, ce qui permet au méthane sous-jacent piégé d’exploser de manière explosive. La preuve de l’expulsion du méthane par la mesure de la qualité de l’air près du fond du cratère montre que les concentrations de méthane dans l’air étaient 9.6% comparées aux concentrations normales de 0.000179% dans l’air dans des conditions normales.
Cycle auto-perpétuant
Aujourd'hui, en observant les fuites de méthane, on craint que de plus en plus de méthane stocké sous le pergélisol dans le nord et sous forme d'hydrates congelés sous les fonds marins des plateaux continentaux puisse bientôt s'échapper en raison du réchauffement climatique. Ce gaz, 20 est plus puissant en termes de potentiel altérant le climat que le dioxyde de carbone libéré par les combustibles fossiles. Il réchauffera rapidement la planète, provoquant une nouvelle libération de méthane par le sol. Ainsi, une boucle de rétroaction vicieuse sera en action, avec des conséquences dévastatrices pour la nature et toute la vie sur Terre.
Que peut-on faire?
À l'heure actuelle, rien ne peut être fait, sauf pour accélérer les tentatives de réduction du réchauffement planétaire à l'échelle mondiale. Étant donné que cet effet néfaste sur la nature induit par l'homme est tenu pour responsable de l'explosion de la terre en souffleurs de méthane, seule une modification du mode de vie humain peut permettre de contrôler ce problème gigantesque auquel le monde est confronté. Il est également nécessaire de mener une enquête approfondie sur le phénomène de la création d’exploseurs de méthane afin de déterminer leur cause exacte et de présenter la menace qui pèse sur les masses pour sensibiliser à ce problème.
