Description
Avec une profondeur maximale de pieds 5,315, le lac Baïkal, un lac du rift, s’est formé vers 20 jusqu’à 25 il ya des millions d’années. C'est le lac d'eau douce le plus ancien et le plus profond du monde, situé dans la partie sud de la Sibérie orientale. Le lac contient également le plus grand volume d'eau douce parmi les lacs de la planète et représente ainsi près de 20% des ressources en eau douce de la planète. Le lac couvre une superficie massive de kilomètres carrés 31,500. Les rivières et ruisseaux 333, y compris les rivières Selenga, Angara et Barguzin, se déversent dans le lac Baïkal. Le lac abrite également Olkhon, la quatrième plus grande île au monde bordée par un lac. À 1996, le lac Baïkal a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Rôle historique
La preuve de l'occupation humaine de la région du lac Baïkal remonte à la période néolithique. Les activités de chasse et de cueillette ont soutenu la vie de ces anciens habitants, qui chassaient le phoque du Baïkal (le nerpa) sur une base saisonnière. Plus tard, des populations paléo-asiatiques, composées de Mongols et de Bouriates, existaient dans la région. Entre 2nd Century BC et 1st Century AD, le lac a été témoin de la guerre Han-Xiongnu entre les forces de la dynastie Han et Xiongnu. Les colons russes néo-sibériens ont commencé à arriver dans la région des lacs Ivanov est devenu le premier explorateur russe à atteindre le lac Baïkal. Entre 17 et 1643, le chemin de fer transsibérien a été construit autour de l'extrémité sud-ouest du lac Baïkal.
Importance moderne
Le lac Baïkal est souvent appelé «la perle de la Sibérie» en raison de son importance économique extrême. Le paysage pittoresque du lac et sa biodiversité époustouflante, combinés à son statut de site du patrimoine mondial de l'UNESCO, attirent les touristes de partout dans le monde. Dans 2007, le gouvernement russe a déclaré le lac comme zone économique spéciale. Depuis lors, un grand nombre d’hôtels, de centres de villégiature et d’autres installations touristiques ont fait leur apparition le long des rives de ce lac, au bénéfice de l’économie locale de la région. Selon les rapports du Service des statistiques de l’État fédéral russe, les visiteurs de 146,937 sont tombés sur le lac Baïkal et à proximité d’Irkoutsk au cours de la seule année 2014. Le lac est également un site de projets de recherche géologiques, biologiques et environnementaux importants. Par exemple, le Centre de recherche de Baïkalian, formé à 2003 et basé sur les rives de ce lac, mène des recherches sur l’environnement du lac. Le lac Baïkal est également une source importante de pêche, qui sert de moyen de subsistance à un grand nombre de personnes vivant près du lac.
Habitat et biodiversité
Les eaux de surface du lac gèlent en hiver et dégèlent à nouveau tous les mois de mai ou de juin. Les températures moyennes du lac en hiver se situent autour de −21 ° Celsius. Les eaux du lac sont également très transparentes et présentent de faibles niveaux de salinité. Le lac Baïkal abrite un grand nombre d'îles et est entouré des montagnes du Baïkal et de vastes étendues de forêts de taïga. Le lac abrite une incroyable diversité de plantes et d'animaux, notamment des espèces de plantes 1,085 et des espèces animales 1,550, dont 80% est de nature endémique. Le poisson d'huile de Baïkal, le phoque du Baïkal, l'esturgeon du Baïkal et l'ombre du Baïkal font partie des espèces aquatiques endémiques notables du lac Baïkal. Une grande diversité d’invertébrés endémiques habitent également les habitats du lac, y compris les Epischura baikalensis (espèces dominantes de zooplancton), des groupes de mollusques d'eau douce et des vers plats de Turbellarian. Les lynx eurasiens, les cerfs rouges, les rennes, les ours bruns, les chevreuils européens, les cigognes noires, les faucons pèlerins et les mélèzes sibériens figurent parmi les espèces animales et d'oiseaux emblématiques de la Liste rouge des forêts du lac Baïkal.
Menaces environnementales et différends territoriaux
Les activités de développement le long des rives du lac Baïkal constituent la plus grande menace pour son écosystème et sa biodiversité. L’usine de pâtes et papiers de Baykalsk, établie à 1966 sur les rives du lac, a été tenue responsable du déversement de grandes quantités de ses déchets industriels dans le lac. Malgré les protestations des organisations environnementales, la société y opère toujours. Dans 2006, des manifestations de masse menées par des organisations environnementales et des membres de la communauté locale ont déclenché la modification des plans de construction d’un oléoduc par la société publique Transneft JSC. À l'origine, le pipeline devait traverser les pieds 2,600 du littoral du lac Baïkal dans une zone d'activité sismique menacée. Les propositions passées visant à installer des centrales nucléaires près du lac ont également rencontré la résistance des secteurs soucieux de l'environnement du public russe. L'industrie touristique florissante, bien que stimulant l'économie locale de la région, menace également les habitats vierges du lac et la vie de ses espèces sauvages. L'abattage illégal, l'extraction de minéraux et les activités de construction illégales le long du lac Baïkal ont également réduit les niveaux d'eau dans le lac. Cela a conduit à une faible disponibilité en eau dans les villages entourant le lac et a soumis de nombreux pêcheurs locaux à des pertes économiques.
