Les chauves-souris sont présentes sur tous les continents, à l'exception des parties les plus froides et les plus isolées de la Terre, y compris certaines îles, l'Arctique et l'Antarctique. On estime qu'il existe de 900 à plus de 1,200 dans le monde, représentant le cinquième de la population totale de mammifères de la planète, le deuxième ordre après les rongeurs. Cependant, ces chiffres sont des mesures relatives car il pourrait y avoir plus d'espèces de chauves-souris dans le monde. La plus grande partie de la population de chauves-souris se trouve sous les tropiques, un tiers de la population totale de chauves-souris du monde se trouvant en Amérique du Sud et en Amérique centrale. Le pays insulaire de l’Indonésie abrite des espèces de chauves-souris 175.
Espèces de chauve-souris
Les deux principaux types de chauves-souris sont les mégabats et les microbats. La principale différence entre les mégabats et les microbats est la taille des chauves-souris. La plupart des espèces de mégabats sont plus grandes que les espèces microbates, à quelques exceptions près. Les mégabats se nourrissent principalement de fruits et sont moins spécialisés. Parmi les exemples de mégabats, mentionnons les vieux oiseaux fruitiers et les renards volants. Les renards volants sont les plus grandes de toutes les espèces de chauves-souris avec des ailes qui couvrent environ cinq à six pieds et pèsent jusqu'à 2.2 lbs. Les microbats, par contre, sont hautement spécialisés et écholocalisent. La plus petite des chauves-souris est la chauve-souris à nez de porc Kittis, pesant environ un gramme de 2-2.6 et mesurant environ 29-34 mm.
Comportement de chauve-souris
Les chauves-souris sont les seuls mammifères capables de maintenir un vol soutenu. La plupart des populations de chauves-souris, environ 70%, se nourrissent d'insectes. Le reste de la population de chauves-souris se nourrit principalement de fruits. Peu de chauves-souris se nourrissent d'animaux. Il existe aussi les chauves-souris vampires qui se nourrissent de sang. La plupart des espèces de chauves-souris de la Terre sont nocturnes. Beaucoup de chauves-souris dans le monde résident dans des grottes et des crevasses sur des bâtiments et des arbres.
Importance de la population de chauves-souris
Tandis que les chauves-souris sont vénérées dans certaines parties du monde et considérées comme un signe de bonne fortune, de nombreuses sociétés dans le monde ont de nombreuses idées fausses sur les chauves-souris qui les lient aux maladies et au mauvais augure. Par conséquent, les chauves-souris ne sont pas protégées dans de nombreuses régions du monde. La population de chauves-souris est par conséquent menacée par la perte d'habitats due aux changements climatiques et aux attaques d'un champignon mortel. Cependant, il est important de noter que les chauves-souris sont essentielles pour contrôler la santé globale de l'écosystème. La connaissance de la population de chauves-souris dans un écosystème est non seulement essentielle pour comprendre la santé de la population de chauves-souris, mais aussi la santé de l'écosystème dans son ensemble. Ce fait est dû au fait que les chauves-souris jouent un rôle important dans la pollinisation, la dispersion des fruits et la dispersion des graines, ainsi que dans la destruction des insectes destructeurs de cultures.
