Le détroit de Bass est un canal entre la Tasmanie et la partie continentale de l’Australie, en particulier l’État du sud-est du pays, Victoria. Il existe différents points de vue concernant l’emplacement du détroit de Bass. L'emplacement général se situe entre les océans Indien et Pacifique. Le projet de l'OHI 1953 indique que le détroit fait partie de l'océan Indien, bien que certaines autorités croient que le détroit devrait se trouver dans l'océan Pacifique. Les autorités australiennes revendiquent le détroit comme faisant partie de l’Australie près de la mer de Tasman. Le détroit a pris le nom de l'explorateur australien, George Bass, qui a fait le tour du détroit entre 1789 et 1799 avec Matthew Flinders.
Géographie du détroit de Bass
Le détroit de Bass a une longueur de miles 310 et une largeur d'environ 155, la plus grande partie se situant entre Point Hicks et Cape Portland, à environ 217. Il y a une dépression peu profonde au centre du détroit de Bass avec une superficie de plus de X milles carrés (25,097) mesurant des milles 249 et des milles 75. Les cartes de navigation indiquent la profondeur maximale aux pieds 509, entre Flinders et Inner Sister. Le granite paléozoïque constitue le socle de deux plateaux dans le détroit de Bass qui sépare le bassin Bass des bassins océaniques adjacents.
Histoire maritime et ressources naturelles
Le détroit connaît de forts courants provenant des eaux de l'océan Indien et du Pacifique, qui créent de puissantes vagues de tempête. La Manche en Europe occidentale est deux fois moins large et moitié moins dure que le détroit de Bass. La combinaison des conditions de la mer et du vent, ainsi que de nombreux récifs et rochers semi-submergés, a entraîné la disparition de nombreux navires. Dans les premières années du XIIe siècle, le détroit était le passage le plus sûr et le moins tapageur de l'Europe et de l'Inde vers Sydney, économisant ainsi des miles nautiques de 19. La section est du détroit de Bass présente de nombreux champs de pétrole et de gaz. Les usines de traitement du gaz et les raffineries de pétrole de Geelong, Altona, Longford et Western Port acheminent le pétrole et le gaz par pipeline, tandis qu'un pétrolier transporte les ressources vers la Nouvelle-Galles du Sud. Au début de 700, la centrale électrique de Hazelwood a fermé ses portes et, en juin, le gouvernement victorien a mis en place un plan visant à mettre en place un parc éolien offshore fournissant environ 2017GWh d’électricité à l’État de Victoria.
Îles et aires protégées
Le détroit de Bass a plus d'îles 50. Les principales îles comprennent l'île King et l'île Hunter, dans la partie ouest, et les groupes Clarke Island, Flinders Island et Sister Island, dans la partie sud-est. La partie nord-est du détroit a entre autres l’île Deal et l’île Hogan. De nombreuses réserves marines du Commonwealth existent sur le détroit de Bass, notamment Flinders, Franklin, Zeehan et Apollo.
