Scientifiquement, il peut être difficile de donner le nombre exact de poulets dans le monde. L'information ne peut être que faiblement recueillie, car il existe de petites exploitations privées dans des villages reculés que le chercheur n'est peut-être même pas au courant. Le cycle de vie court du poulet peut également poser un autre défi. Cependant, selon 2002, la FAO estime qu'il y avait 19 milliards de poulets dans le monde, la Chine en comptant le plus grand nombre, suivie par les États-Unis, l'Indonésie et le Brésil. Par ce calcul, pour chaque personne dans le monde, il y avait trois poulets. Selon les estimations de 2009, la population mondiale de poulets aurait atteint le milliard 50.
Usages du poulet dans le monde entier
Le poulet a été une volaille domestique pendant plus de 8,000 ans, le premier lot ayant été conservé en Asie et en Europe principalement pour les combats de coqs. Il existe des centaines d'espèces de poulets sur tous les continents. Les humains gardent les poulets pour fournir des œufs, de la viande et des plumes, mais ils sont également utilisés dans la religion, la mythologie et les fêtes traditionnelles.
Le plus grand pourcentage de poulet est produit artificiellement, bien qu'il existe des méthodes d'élevage traditionnelles en Afrique et en Asie. Le poulet sauvage est rare. Les classifications communes sont les poulets de chair, qui sont élevés pour la viande blanche, et les pondeuses, qui sont des poulets femelles conservés pour la ponte. Chacun pond une moyenne d'œufs 300 par an. Quand ils vieillissent, ils sont abattus pour la viande. On estime que, chaque année, plus de 40, les poulets de chair sont élevés et consommés principalement aux États-Unis et en Chine, les milliards de 3 étant élevés en couches pour la consommation d'œufs et l'éclosion.
Facteurs contribuant au nombre élevé de poulets dans le monde
L'Américain moyen consomme aujourd'hui plus de poulet qu'il y a 25 ans. La technologie s'est améliorée pour répondre à cette demande croissante. Des machines d'incubation artificielles modernes qui ont aidé à l'éclosion de millions de jeunes poussins. Naturellement, une poule peut simplement s'asseoir sur des oeufs 10 à 12. Avec une période d'incubation de seulement 21 jours, les machines d'incubation artificielles peuvent être utilisées jusqu'à 16 fois par an avec un taux de hachures supérieur à 85%. Les écloseries automatiques ont permis de réduire la main-d'œuvre humaine et de faire participer davantage de personnes à la production.
Il existe des variétés améliorées de poulet résistantes aux maladies et autres maux. La science a également mis au point de meilleurs médicaments pour le poulet qui augmentent le taux de mortalité. Pour élever des poulets, on n'a pas besoin d'un espace aussi grand que pour beaucoup d'autres animaux élevés pour la consommation. L'augmentation de la demande de poulet pour les œufs et la viande a conduit à l'innovation en termes d'écloseries robustes. Certaines personnes les élèvent pour lutter contre les ravageurs et pour leur valeur scientifique ou éducative. Dans les pays du tiers monde, il est facile de les élever traditionnellement, car vous avez juste besoin d'un petit espace et de petites quantités de nourriture.
