Jeunesse
William Frederick Louis de Prusse, futur Kaiser Wilhelm Ier d'Allemagne, est né en mars à 22nd, 1797, à Kronprinzenpalais (en allemand pour le palais du prince héritier) à Berlin. Il était le second fils du prince Frédéric-Guillaume III et de la noble princesse Louisa de Mechlenburg-Sterlitz. Il grandit sous la tyrannie de Napoléon Ier. Dès son plus jeune âge, il reçut un enseignement privé et, en tant que second fils du roi, il ne devait pas prendre le trône. Au lieu de cela, selon les traditions royales, il était initialement destiné à devenir un militaire. Il a été nommé officier dans l'armée prussienne alors qu'il n'était que 12. Plus tard dans son adolescence, il a été nommé capitaine et a rejoint le combat des monarques alliés contre la France lorsqu'il était 16. Pendant cette période, il participa à la guerre contre Napoléon Ier.
Monter au pouvoir
Les années suivantes, Wilhelm Ier se consacra à son service militaire et était déterminé à perfectionner la fonctionnalité de l'armée prussienne. Il contribua à étancher plusieurs soulèvements et consolida ainsi le pouvoir de son frère, le roi Frédéric-Guillaume IV. Il a également aidé à mettre en place le Vereinigter Landtag (Parlement prussien), et s’est assis dans la Herrenhaus (sa chambre haute). Après que le roi Frédéric-Guillaume IV eut été victime d'un accident vasculaire cérébral et devint handicapé mental, je devins le régent royal de 1857 Wilhelm. Puis, après la mort du roi Frédéric-Guillaume IV, sans enfant, Wilhelm Ier devint roi de Prusse à 1861. Dans les années suivantes, il mène des campagnes contre le Danemark, l’Autriche et, finalement, la France. Dans 1871, pendant la guerre franco-prussienne, Wilhelm fut proclamé empereur (Kaiser) d'un État allemand désormais uni.
Contributions
En se proclamant empereur allemand, le roi Guillaume Ier transforma la première, plus ou moins librement, la Confédération nord-allemande en empire allemand, qui était en fait une Allemagne unifiée qui s'imposa bientôt comme un État moderne. Sa contribution la plus importante a sans doute été sa nomination de Otto von Bismarck, célèbre chancelier du sang et du fer, au poste de ministre-président. Avec l'aide de Bismarck, le roi Wilhelm a rapidement modernisé l'Allemagne, en en faisant l'une des puissances militaires et économiques les plus dominantes d'Europe. Wilhelm centralisé le pouvoir, construit une armée forte et amélioré le statut international de l'Allemagne. C'est également sous son règne que l'Allemagne est devenue l'un des premiers États-providence modernes.
Défis
Lorsque Wilhelm devint le roi de Prusse, il dut faire face à une atmosphère de forte tension, provoquée par des désaccords entre conservateurs et libéraux allemands, ces derniers étant influencés par les idéaux des Lumières. Bien que lui-même ne soit pas d'accord avec les libéraux, Wilhelm chercha un équilibre entre eux et les conservateurs et évita un conflit important au sein de son gouvernement. Ayant grandi sous la tyrannie de Napoléon Ier, Wilhelm a également reconnu l'importance de l'armée dans le bien-être d'un pays. Bien que sa proposition visant à augmenter les dépenses militaires et la durée du service militaire se soient heurtées à de graves difficultés au Parlement allemand, avec l’appui de Bismarck, il a pu adopter ses propositions. Ces changements controversés ont transformé l'Allemagne en un État militaire et ont directement contribué à la Première Guerre mondiale.
Mort et héritage
Le roi Guillaume Ier est mort le 13 mars 9th, 1888 à Berlin. Il a été enterré au mausolée du parc Charlottenburg. Il était un empereur très populaire à son époque, et de nombreuses statues et monuments commémoratifs ont depuis été construits pour lui rendre hommage. Il personnifiait le passage du royaume de Prusse et de la Confédération nord-allemande à l'empire allemand et devint en tant que tel un symbole important de l'identité allemande moderne. Il prenait soin de ne pas abuser de ses pouvoirs en tant qu’empereur et soutenait son chancelier, Bismarck, dans ses efforts pour transformer l’Allemagne en un État moderne et une puissance hégémonique en Europe. Dans le même temps, cependant, une telle militarisation intense et une conquête ambitieuse ont également donné lieu, dans une certaine mesure, aux conflits militaires qui ont caractérisé la première moitié du Xème siècle.
