Les lézards font partie des reptiles de squamates qui comprennent plus de six mille espèces. Ils se trouvent sur tous les continents sauf l'Antarctique. La taille des lézards varie des petits caméléons aux gros dragons de Komodo. Ils sont principalement quadrupèdes, ce qui signifie qu'ils se déplacent sur quatre membres avec un mouvement latéral. Certains lézards n'ont pas de membres et ressemblent davantage à des serpents. Les lézards sont territoriaux les mâles se battent pour contrôler des territoires mais tolèrent la présence de femelles. Les grands lézards comme le Komodo se nourrissent de gros animaux tels que les buffles tandis que les petits, comme le caméléon, se nourrissent d’insectes. Les suivants sont les plus grands lézards vivants.
7. Tegu géant
Le tegu géant est également connu sous le nom de tegu noir et blanc. C'est le plus grand des lézards tégu avec des mâles adultes poussant entre 4.0 et 4.5 ft. Ces lézards vivent dans les forêts semi-désertiques, les savanes et les forêts tropicales d'Amérique centrale et du sud. Le tegu géant est capable de fonctionner à grande vitesse sur de courtes distances; ils se chargent sur des proies et d'autres lézards. Le tegu est parmi les rares lézards qui peuvent réguler la température pendant la saison de reproduction. Ils sont omnivores et se nourrissent d'insectes, d'escargots, d'araignées et d'invertébrés.
6. Asian Water Monitor
Le lézard de surveillance des eaux en Asie est endémique en Asie du Sud-Est et du Sud. Ce sont les varans les plus courants du continent. Leurs habitats vont du nord-est de l'Inde, du Sri Lanka, de la péninsule malaise et des îles d'Indonésie. Le moniteur d'eau est un grand lézard qui peut atteindre les pieds 4.9 – 6.6 et peser les kilos 2.2. Ils ont des corps musclés et des contes puissants. Le sens aigu de l'odorat du lézard lui permet d'identifier et d'atteindre des kilomètres de carcasses à partir de son habitat.
5. Monstre de gila
Le monstre de Gila est un lézard trouvé dans les déserts de Chihuahuan, de Mojave et de Sonoran, dans le nord-ouest du Mexique et le sud-ouest des États-Unis. Le lézard est noir avec des motifs spectaculaires de jaune, orange et rose. Le monstre de Gila a une morsure extrêmement douloureuse et venimeuse qui peut tuer un être humain. Ce sont des animaux léthargiques qui attaquent les nids pour les œufs et les mammifères nouveau-nés. Le lézard passe 95% de sa vie dans des terriers souterrains et ne sort que pour se nourrir et se dorer au soleil. Ils stockent des quantités massives de graisse dans les contes surdimensionnés qui permettent à l'animal de durer plusieurs semaines sans se nourrir.
4. Moniteur de crocodile
Le moniteur de crocodile est originaire de Nouvelle-Guinée, c'est le plus grand lézard de l'île. Le lézard a une queue exceptionnellement longue qui peut atteindre huit pieds. Certains spécimens du lézard ont dépassé la longueur du dragon de Komodo qui est officiellement le plus long des lézards. Il habite la forêt pluviale côtière et les marécages de mangroves dans la partie sud de l'île où il se nourrit de charognes, d'oiseaux, d'œufs et de petits mammifères. Le moniteur de crocodiles est menacé par le braconnage et la déforestation.
3. Moniteur de roche
Le moniteur de roche est le plus grand lézard en Afrique, il se trouve en Afrique du Sud, de l'Est et du Centre. Un moniteur de roche moyen mesure entre 2 ft 9 et 4 ft 11 en pouces et pèse entre 33 et 37 lb. Ils ont un museau renflé et convexe et des langues roses ou bleuâtres fourchues. Les moniteurs de roches préfèrent vivre dans les arbres loin de l'eau. Ils sont connus pour tenir leur position lorsqu'ils sont menacés, mais sont susceptibles de mordre, de rayer ou de se casser la queue lorsque la menace devient trop proche. Une étude a montré que le lézard est plus intelligent que les autres formes de lézards.
2. Perentie Goanna
Le Perentie Goanna est le plus grand lézard d'Australie. Il est originaire des déserts du sud de l'Australie, de l'Australie occidentale, du Queensland et du Territoire du Nord. Leur habitat consiste en gorges et affleurements rocheux. Le lézard préfère les endroits isolés avec peu d’intervention humaine. Le Perentie Goanna peut devenir 8 ft 2 et peser jusqu'à 33 lb. Ils chassent les insectes, les poissons, les petits lézards, les lapins et les rats. Les plus grands chassent les wombats, les dingos et les kangourous. En cas de menace, le lézard courra ou gèlera à plat sur le sol, un comportement typique des goannas.
1. Dragon de Komodo
Le dragon de Komodo est le plus grand lézard vivant; il peut atteindre environ 10 pieds et peser autant que 150 livres. Il est originaire des petites îles indonésiennes de Komodo, Flores, Padar, Rinca et Gili Motang. Le dragon de Komodo a une longue tête plate avec un museau arrondi, une énorme queue musculaire, des jambes arquées et une peau écailleuse. Ils n'ont pas peur de chasser de grosses proies, notamment des cerfs, des charognes, des cochons et des buffles. Des attaques contre des humains ont également été signalées. La salive du dragon de Komodo est hautement venimeuse et une seule piqûre suffit pour abattre un buffle en moins de 12.
