Bien que les glaciers ne couvrent aujourd'hui qu'une petite partie de la surface de la Terre et reculent constamment en raison du changement climatique, la situation était très différente dans le passé. Les scientifiques pensent qu'il y a eu des moments où presque toute la surface de la Terre était sous la glace et la neige. Les caractéristiques de l'érosion glaciaire et des dépôts visibles à la surface de la Terre en témoignent. Dans cet article, nous examinerons quelques-unes des formes de dépôt créées par les glaciers et découvrirons comment ces formes de relief se forment. La plupart de ces reliefs sont devenus visibles après le retrait des glaciers qui les ont formés.
Fan de lavage
Lorsque les filets tressés d'un glacier qui coule déposent des sédiments sur une plaine plate, cela entraîne la formation d'un ventilateur d'épandage. Habituellement, ces formes de relief sont produites par les glaciers des vallées. Au fur et à mesure qu'un glacier coule sur la pente de la montagne, il ramasse les débris du substrat rocheux. Après avoir traversé une vallée, le glacier pénètre dans une plaine plus large et plus plate. Ici, il dépose les sédiments dans un corps en forme d'éventail connu sous le nom de ventilateur d'épandage.
Moraine
Une moraine est une autre caractéristique de dépôt glaciaire. Il se compose de roches accumulées, de la saleté et d’autres débris déposés par un glacier. La taille des dépôts dans les moraines varie de minuscules particules de sable à de gros rochers. Les dépôts s'accumulent sur la surface de manière non stratifiée sans aucun type de tri. Les moraines sont des formes de relief glaciaires courantes et sont souvent observées dans les régions montagneuses himalayennes et alpines, au Groenland, etc.
Kame
Un kame est une autre forme de dépôt d'un glacier. C'est une colline ou un monticule qui manque de forme. Les kames sont composés de till, de gravier et de sable qui peuvent être observés après le retrait des glaciers. Une telle caractéristique se forme généralement lorsque des débris provenant d'un éboulis ou d'autres gros volumes de débris tombent à travers une crevasse d'un glacier et s'accumulent dans la dépression. Lorsque le glacier recule, le kame devient visible comme une élévation de terre sur le substrat rocheux dans lequel le glacier coulait auparavant. Kames sont communs à Edmonton, en Alberta, où ils constituent le site archéologique de Prosser. Le Fonthill Kame situé en Ontario, au Canada, est aussi un exemple de zone kame.
Kame Terrace
Une terrasse Kame se forme lorsque les glaciers déposent des sédiments sur les flancs d’une vallée glaciaire. Habituellement, les cours d'eau de fonte se forment des deux côtés du glacier entre le glacier et les parois de la vallée. Ces cours d'eau déposent des sédiments sur toute leur longueur dans différentes couches. Ces dépôts apparaissent comme des terrasses sur les flancs des vallées et sont appelés les terrasses kame. Ces terrasses sont inclinées vers le bas dans la direction de l'écoulement du glacier.
Drumlin
Les Drumlins sont des formes de dépôt formées par un glacier. Un drumlin se présente sous la forme d'une colline allongée, forme comparable à celle d'une cuillère inversée ou d'un œuf partiellement enterré. Les tambours se forment lorsque les glaciers traversent le till ou les débris de roche. Ils se produisent principalement dans les basses terres plates et s'étendent parallèlement à l'écoulement glaciaire. Les drumlins sont hauts et raides du côté des glaciers et sont effilés et lisses sur la pente sous le vent. Ces formes de relief se trouvent généralement en grappes et empêchent souvent le mouvement des masses d’eau. Ainsi, les marécages et les lacs se forment entre ces reliefs. Les drumlins sont courants en Irlande.
Erratique glaciaire
Erratics, comme son nom l'indique, est un morceau de roche qui diffère à plusieurs égards des roches du paysage environnant. De telles roches sont transportées par les glaciers sur de longues distances et se déposent dans une terre où de telles roches ne sont pas présentes. La taille des erratiques varie de cailloux à rochers massifs. Big Rock, en Alberta, est un exemple d'irrégularité.
Esker
Un esker est également une forme de dépôt formée par l'action glaciaire. Il existe comme une longue crête étroite qui serpente le long d'une vallée glaciaire ou d'un canyon. En raison de leur forme particulière, ces formes de relief sont souvent comparées aux remblais ferroviaires. Les eskers ont généralement plusieurs kilomètres de long. Ils sont constitués de couches de gravier et de sable. Les eskers se forment lorsque des canaux glaciaires coulant sous, à l'intérieur ou au-dessus d'un glacier, déposent des sédiments le long de leur écoulement. Les eskers se forment généralement dans la région terminale des glaciers, où le flux du glacier est de nature molle et chargé de sédiments. L'Eiscir Riada est l'un des exemples les plus connus d'un système d'eskers. Il parcourt une distance d'environ 200 km sur presque toute la largeur de l'Irlande, de Galway à Dublin.
