Où est le groupe Lord Howe Island?
Le Lord Howe Island Group est situé dans la mer de Tasman, au large des côtes australiennes, à environ 435 au nord-est de la ville de Sydney. Il est composé de petites îles volcaniques 28. Ces îles se sont formées vers 7 il y a des millions d'années, à l'époque du Miocène, lorsqu'un volcan situé au pied de la mer, 6,562, a éclaté. Ce groupe d'îles sont en fait les sommets de cet ancien volcan. Le Lord Howe Island Group a été intronisé sur la liste du site du patrimoine mondial de l'UNESCO dans 1982. Les principales îles de ce site sont l'île Lord Howe, l'île Gower, le groupe Admiralty, l'île Blackburn, la pyramide Ball's, Mutton Bird et Sail Rock.
Pourquoi le groupe de l'île Lord Howe est-il un site du patrimoine mondial de l'UNESCO?
Immense Beauté Naturelle
Le groupe Lord Howe Island Group a été sélectionné comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de son immense beauté naturelle, de sa grande diversité biologique et de son système de récifs coralliens le plus méridional du monde. Au moins deux espèces endémiques peuvent être trouvées ici: le Lord Howe Woodhen, un oiseau qui ne vole pas, et le Phasmid de l'île Lord Howe, le plus grand insecte-bâton au monde. En outre, ce groupe d'îles est un important lieu de reproduction pour un certain nombre d'oiseaux de mer en migration, ainsi qu'un habitat naturel pour plusieurs espèces en voie de disparition.
Le Lord Howe Woodhen.
Caractéristiques géographiques uniques
Une autre raison de son inclusion dans la liste des sites du patrimoine mondial réside dans ses caractéristiques géographiques uniques, concentrées sur une superficie relativement petite. Certaines de ces caractéristiques comprennent: des pentes abruptes, des lagunes et des côtes abruptes qui semblent surgir directement de l’océan. Ce groupe d'îles est l'un des meilleurs exemples d'activité volcanique sous-marine. Les chercheurs sont également en mesure d'étudier les processus de destruction du volcan bouclier sur ce site.
Système unique de récifs coralliens
Comme mentionné précédemment, son système de récifs coralliens est unique en son genre car il se situe à l'extrême sud du monde. Il présente également une zone de transition qui passe des algues aux récifs coralliens. Cette transition est difficile à trouver dans d’autres parties de l’océan. Ce récif de corail a également un niveau élevé d’espèces endémiques et il est intéressant de noter qu’il abrite des variétés à la fois tempérées et tropicales.
De hauts niveaux d'endémisme
L’endémisme et la spéciation se sont produits en grande quantité sur ces îles en raison de leur emplacement isolé. Les chercheurs signalent de grandes quantités de ces espèces végétales et animales uniques dans de très petites zones du groupe insulaire. Cet endémisme répandu dans les petites poches est rendu possible par ses paysages nombreux et uniques. De ce fait, le groupe Lord Howe Island se penche sur les processus d’évolution biologique.
Gestion du groupe Lord Howe Island
Le groupe Lord Howe Island est géré et conservé par un certain nombre d’organisations et de réglementations en Australie. En tant que site du patrimoine mondial, le gouvernement considère sa conservation et sa protection comme une question d’importance environnementale. Sa gestion est guidée par la loi 1999 sur la protection de l'environnement et la conservation de la biodiversité. Toutes les activités prévues dans les limites de ce site doivent d'abord être examinées et approuvées par le ministre correspondant par la loi. Dans 2010, le gouvernement australien a établi le Plan environnemental local de l'île Lord Howe qui est administré par le conseil de Lord Howe Island. Actuellement, l'intégrité de ce site est menacée par le tourisme, les industries de la pêche, le changement climatique et les espèces envahissantes.
