Où est l'île Macquarie?
L'île Macquarie est un site du patrimoine mondial situé dans le sud-ouest du Pacifique, à mi-chemin entre la Nouvelle-Zélande et l'Antarctique. L'île fait partie de la Tasmanie, en Australie, et fait partie de la réserve d'État de Tasmanie dans 1978. L'île a été classée parmi les sites du patrimoine mondial de 1997. Les manchots royaux habitent l'île, surtout pendant la saison de nidification annuelle. Macquarie Island compte une population d'environ 20 à 40 qui vit au pied de la Wireless Hill. Ces personnes travaillent principalement à la station de Macquarie Island, qui a été créée par la Division australienne de l’Antarctique.
Histoire de l'île Macquarie
L'île Macquarie a été découverte dans 1810 par Frederick Hasselborough. Frederick a revendiqué l'île pour la Grande-Bretagne et l'a remise à la direction de la colonie de Nouvelle-Galles du Sud. L'île Macquarie a été nommée en l'honneur du colonel Lachlan Macquarie, gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud entre 1810 et 1821. La première carte de l'île a été produite à 1820 par Fabian Bellingshausen où il a également échangé son rhum et de la nourriture pour la faune de l'île. L'île Macquarie est devenue un terrain de chasse pour les phoques et les manchots de 1810 à 1919. Les phoques et les manchots ont été chassés presque à l'extinction pendant cette période.
La Nouvelle-Galles du Sud a transféré l’île Macquarie en Tasmanie dans 1890, la Tasmanie la louant à Joseph Hatch de 1902 à 1920. Hutch utilisa l'île pour son industrie pétrolière basée sur la chasse aux manchots. L'île a servi de base à l'expédition antarctique australasienne entre 1911 et 1914. L'île Macquarie a été déclarée réserve faunique à 1933 et à 1972, elle a été transformée en réserve d'État. Suivant son importance géoconservatrice, l’île Macquarie a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en décembre 1997. L'île Macquarie reste le seul endroit sur terre où l'on peut voir des roches du manteau terrestre à la surface. En décembre, l’île a été touchée par un séisme de magnitude 8.1, 23, 2004, causant des dégâts insignifiants. La mer modère le climat de l'île avec tous les mois des températures moyennes supérieures au point de congélation
Flore et faune de l'île Macquarie
La flore de l’île Macquarie présente des similitudes taxonomiques avec d’autres îles subantarctiques. La plupart des plantes ne dépassent pas 0.006 miles de hauteur, bien que certaines espèces d'herbe comme Poa foliosa peut atteindre les miles 0.12 dans les zones abritées. L'île Macquarie possède plus de 45 que de plantes vasculaires et presque de 100. La principale formation de végétation sur l’île comprend les prairies, les fens, les feldmark, les tourbières et les herbiers.
L'île Macquarie a plus de 80,000 que de phoques individuels, y compris les otaries à fourrure de l'Antarctique, de Nouvelle-Zélande et de l'Antarctique, et les éléphants de mer du Sud. Les baleines franches et les orques du sud étaient également fréquents sur l'île. Les éleveurs endémiques de l'île comprennent les manchots royaux et les Macquarie Shags. L'île Macquarie est une zone importante pour les oiseaux qui supporte plus de 3.5 millions d'oiseaux marins nicheurs appartenant aux espèces 13. L'écologie de l'île Macquarie a été affectée par la visite des Européens sur l'île. Les phoques ont été tués pour la fourrure et la graisse.
