En Ecosse, il y a plus d'îles au large de 790, dont beaucoup relèvent des trois archipels importants: les Hébrides, les Orcades et les Shetlands. Au moins 200 de ces îles sont plus que 40 hectares dans la région, et 89 des îles sont habitées, avec une population totale d'environ 103,000. La plus grande des îles au large de l'Écosse est Lewis et Harris, situées dans l'archipel des Hébrides.
Les hébrides
Les Hébrides sont un groupe d’îles situées sur la côte ouest de l’Ecosse. Il y a environ des îles 200 dans les Hébrides qui couvrent cumulativement une superficie de miles carrés 2,800 et une population d'environ 45,000. L'établissement humain sur les îles des Hébrides remonte à l'ère mésolithique. Le tourisme, la pêche et l'élevage comptent parmi les principales activités économiques pratiquées aux Hébrides. Les Hébrides sont subdivisées en deux groupes; les Hébrides intérieures et extérieures. Les eaux de la mer des Hébrides et du Minch agissent comme une frontière séparant les deux.
Les Hébrides extérieures
Situé à l'ouest de la partie continentale de l'Écosse, se trouve un archipel connu sous le nom de Hébrides extérieures. Il y a environ des îles 100, qui couvrent une superficie totale de miles carrés 1,181. Cumulativement, les îles habitées 15 qui constituent les Hébrides extérieures comptent une population totale d’environ 27,000. L'île de Lewis est la plus peuplée des îles Hébrides extérieures, avec une population de plus de 18,000. Il existe également des îles inhabitées 50 dans les Hébrides extérieures, dont beaucoup sont de petite taille.
Les Hébrides intérieures
Les Hébrides intérieures sont une chaîne d’îles située au large de la côte ouest de l’Ecosse, près des Hébrides extérieures. Un total d'îles 79 constitue la chaîne d'îles, qui couvre une superficie combinée de miles carrés 1,594. Parmi les îles 79 des Hébrides intérieures, 44 est inhabité alors que les autres 35 sont habitées. L'île de Skye est la plus grande des Hébrides intérieures en termes de population et de superficie, couvrant une superficie de miles carrés 639 et une population d'environ 10,000. Les autres grandes îles des Hébrides intérieures sont les îles du Jura, du Rhum et d’Islay.
Les shetlands
Les Shetlands sont un groupe d’îles en Écosse situées à 110 au nord-ouest du continent. Il y a environ des îles 100 qui constituent les Shetlands. Au total, les îles couvrent une superficie de miles carrés 566 et abritent une population estimée de 23,200. La plus grande des îles est l'île continentale qui couvre une superficie de miles carrés 373, ce qui en fait la troisième plus grande île d'Écosse. Les autres grandes îles de la chaîne sont Whalsay, Unst, Bressay, Muckle Roe et Yell. Il y a des îles 15 dans les Shetland qui sont habitées. Les îles ont été habitées depuis l'ère mésolithique.
