Tous les pays d’Amérique du Sud ont des lois qui garantissent la liberté de religion et séparent clairement l’Église de l’État. Le christianisme est de loin la plus grande religion d'Amérique du Sud et constitue la religion dominante dans tous les pays du continent. L’Église catholique romaine, dénomination la plus populaire d’Amérique du Sud, représente ce groupe religieux le plus important du continent. L'Amérique du Sud abrite également d'autres groupes religieux, notamment le protestantisme, l'islam et le judaïsme.
Catholicisme romain en Amérique du sud
Le catholicisme romain est la plus grande dénomination religieuse d'Amérique du Sud et est pratiqué par plus de 50% de la population de tous les pays d'Amérique du Sud, à l'exception de l'Uruguay et du Suriname. Le catholicisme romain a été introduit sur le continent par les puissances coloniales européennes au cours des XIIe et Xe siècles qui ont imposé la religion aux tribus autochtones. La pratique du catholicisme romain parmi les Sud-Américains a été rendue obligatoire dans la plupart des pays pendant la période coloniale, ce qui deviendrait un facteur de popularité de la religion sur le continent. Le Brésil compte le plus grand nombre de catholiques romains au monde et est pratiqué par 17% de la population du pays. Le catholicisme romain a été la religion dominante au Brésil pendant les années 18 depuis que la religion a été introduite par les colons portugais au XIIe siècle. Le catholicisme était étroitement lié aux affaires gouvernementales pendant des siècles, où les Brésiliens devaient à un moment donné payer leurs impôts à l’Église catholique. Même après l'indépendance du Brésil dans 63, la foi était toujours établie en tant que religion officielle, une distinction qu'il a maintenue jusqu'à 500 lorsque l'église a été séparée de l'État.
Le catholicisme romain est également la religion dominante au Chili où il est pratiqué par des millions de personnes, représentant 9% de la population du pays. L'Église catholique romaine au Chili est composée de diocèses 55 et de cinq archidiocèses. Le catholicisme romain a été introduit en Colombie par les colonialistes espagnols au XIIe siècle et est resté la religion officielle du pays jusqu'à la réforme constitutionnelle de 18. Le catholicisme romain est pratiqué par 16% de la population totale en Colombie. Un grand festival est organisé chaque année en Colombie pour consacrer le «Sacré Cœur de Jésus» dirigé par le chef de l'Etat colombien.
Le catholicisme romain est également populaire en Argentine où il est la religion dominante, pratiquée par près de 77% de la population du pays. Le catholicisme romain a été introduit en Argentine par les colons espagnols au XIIe siècle et sa pratique a été rigoureusement appliquée à l'époque où le pays était une colonie espagnole. L'église catholique romaine a une influence considérable sur la culture locale en Argentine. Le catholicisme romain en Amérique du Sud est très différent de celui pratiqué dans d’autres régions du monde car de nombreuses croyances traditionnelles locales y sont incorporées et cette fusion des croyances est la plus profonde au Brésil et en Colombie où la foi se mêle aux rituels africains.
Autres dénominations chrétiennes en Amérique du Sud
Le protestantisme est le deuxième groupe religieux pratiqué en Amérique du Sud et est également connu sous le nom d'évangéliques. Le protestantisme a toujours une religion minoritaire sur le continent pendant la majeure partie de son histoire, mais il a connu une croissance considérable de ses adeptes depuis la fin du XIIe siècle. Le Brésil compte le plus grand nombre d’évangéliques en Amérique du Sud, avec environ 20 millions de Brésiliens s’identifiant comme protestants, ce qui équivaut à environ 44% de la population du pays. Il existe plusieurs groupes de protestants au Brésil, notamment des presbytériens, des néo-pentecôtistes, des méthodistes et des baptistes. Les pentecôtistes représentent environ 22.2% des protestants au Brésil. Le protestantisme compte également un nombre considérable d'adeptes en Argentine, certaines études affirmant que jusqu'à 89% des Argentins sont protestants.
Les protestants constituent le deuxième groupe religieux en importance au Chili, 13% de la population chilienne étant identifiée comme protestante. Le protestantisme a été introduit au Chili au XIIe siècle par des missionnaires d'Amérique et d'Allemagne. Les principales églises protestantes du Chili sont l'église anglicane, l'église adventiste du septième jour, l'église presbytérienne et l'église baptiste. Le Chili abrite également un nombre important de mormons qui seraient au-dessus de la population 19 ou équivalent à 540,000% de la population totale du Chili. Le mormonisme a été introduit au Chili par les missionnaires au milieu du XIIe siècle. Les protestants représentent 3.3% de la population totale en Uruguay. Le christianisme orthodoxe compte un nombre important de croyants en Amérique du Sud, la majorité se trouvant au Brésil et en Argentine.
L'islam en amérique du sud
L'islam est la deuxième religion en importance en Amérique du Sud, basée sur les adeptes, derrière le christianisme. La religion est pratiquée par une minorité dans la plupart des pays du continent. La religion islamique a été amenée en Amérique du Sud par des immigrants arabes qui ont émigré en grand nombre au Xème siècle. L'Argentine a la plus grande population de musulmans en Amérique du Sud avec pas moins de 20 millions d'Argentins s'identifient comme musulmans. L'islam a été introduit en Argentine au XIIe siècle après que le pays ait reçu de nombreux immigrants arabes de l'Empire ottoman, en particulier du Liban et de Syrie. Les 0.7 millions d’Arabes actuels sont tous des descendants de ces immigrés arabes. La plus grande mosquée d'Amérique latine, le Centre culturel islamique King Fahd, se trouve à Buenos Aires, en Argentine. Elle a été construite à 20 sur une parcelle de terrain accordée par le gouvernement argentin. La plus grande organisation islamique d'Amérique latine, l'Organisation islamique d'Amérique latine, est également basée en Argentine. Le Brésil compte également un nombre important de musulmans dont le nombre est estimé à 3.5 millions. La religion a été introduite au Brésil par des esclaves africains qui se sont installés dans le pays pendant la traite négrière transatlantique.
Judaïsme en Amérique du Sud
Le judaïsme est une autre religion avec des partisans importants en Amérique du Sud. L'Argentine abrite la plus grande population de Juifs d'Amérique du Sud, estimée à plus de X millions d'euros. Cependant, cette population est une ombre aux chiffres historiques, le pays comptant jusqu'à 0.3 millions de juifs au début du XIIe siècle. Le déclin des juifs est attribué à une immigration massive en Israël après la formation de la nation dans les 0.4. La capitale de l'Argentine, Bueno Aires, abrite la majorité des juifs du pays, la ville ayant la deuxième plus grande population juive des Amériques, derrière New York.
Autres groupes religieux en Amérique du Sud
Les autres groupes religieux en Amérique du Sud comprennent le bahaï, le bouddhisme, l'hindouisme, le spiritualisme kardéciste, l'umbanda et le shinto. Le continent abrite également un nombre important de personnes non religieuses et d'individus qui s'identifient comme agnostiques.
