Les merveilles des temples mégalithiques de Malte
Les historiens ont toujours mis l’accent sur l’Égypte, la Grèce et la Mésopotamie en parlant de temples anciens. Cependant, le petit pays de Malte est devenu un point central de discussion après la découverte des temples mégalithiques de Malte. Les temples mégalithiques de Malte sont d'anciens temples construits au cours des années 2900 avec une construction commençant à 3600BC, ce qui en fait l'une des plus anciennes structures artificielles au monde. La datation au carbone effectuée sur certains des temples a indiqué que leur date de construction était 5,500 BC, ce qui en fait les plus anciens temples du monde et plus anciens que les célèbres Stonehenge ou les pyramides égyptiennes.
Le nombre total de temples mégalithiques à Malte est de onze temples et sept des temples sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Selon le folklore local, on pense que les méga structures ont été construites par des géants, une légende dont l’un des plus grands temples tire son nom; Ggantija (la tour du géant). La présence de poteries, de charbon de bois et de restes de squelettes humains a établi que Malte comptait une population très active dont l'origine remonte à l'âge du bronze. Les temples mégalithiques de Malte attirent des archéologues qui s’étonnent de l’architecture employée dans leur construction, un exploit énorme pour la technologie de l’époque. Les temples ont été construits en plusieurs phases, chaque phase présentant une technologie distincte de la suivante. L'archéologie et la datation au carbone ont classé les étapes de la construction en trois phases.
Phase de Ggantija
Les temples mégalithiques construits pendant la phase de Ggantija comptent parmi les plus anciens de Malte et, par extension, dans le monde entier. On estime que la construction de ces temples a commencé dans 5000 BC à environ 3200BC.
Phase Saflieni
On estime que la phase Saflieni de la construction du temple mégalithique a commencé en 3300 avant JC et s’est terminée en 3000BC. Elle porte le nom du site où se trouvent les temples de cette époque, l’Hypogée de Hal-Saflieni.
Phase Tarxien
La phase de Tarxien représente la période la plus «récente» de la construction des temples et on estime qu'elle a commencé dans 3150BC à 2500BC. Les temples construits au cours de cette période mettent en évidence l'apogée du progrès technologique des anciens habitants des îles. La phase Tarxien doit son nom à un endroit où se trouvent de tels temples appelés Tarxien.
Apparence des temples
Les temples ont généralement une entrée située au centre de la façade et traversent un passage menant à une cour pavée. Les murs sont constitués de dalles de pierre dont certaines sont fixées sur des poutres. Les temples ont été construits avec des pierres locales et ont une excellente aptitude à la maçonnerie. Les maçons ont ensuite recouvert les murs extérieurs de calcaire pour rendre les temples d'un blanc éclatant.
Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO
Quelques-uns des temples mégalithiques de Malte ont été répertoriés comme sites du patrimoine mondial par l'UNESCO, les deux temples situés à Ggantija étant répertoriés dans 1980. Plus tard, dans 1992, les temples de cinq autres sites ont été classés au patrimoine mondial par le corps international et comprennent le temple Hagar Qim, le temple Mnajdra, les temples Skorba et les temples Tarxien.
