Les huîtres proviennent de la classe scientifique appelée sens bivalve; avoir deux coquilles. Les huîtres sont du genre Ostrea. Nommé au XIIe siècle, le terme «huître» est dérivé de l'ancien mot français «oistre» Il y a une myriade d'huîtres dans nos océans, y compris les huîtres à cheval, les vraies huîtres, les huîtres perlées, les huîtres dimydariennes et les huîtres épineuses. Les Pinctada maxima sont les plus grandes huîtres perlières du monde. La baie de Chesapeake est l'un des plans d'eau qui produit le plus grand nombre d'huîtres aux États-Unis.
Habitat et aire de répartition
Avec la capacité de tolérer un large éventail de salinités, les huîtres vivent normalement dans les eaux marines ou salées appelées saumâtres. L'huître est immobile et ne changera jamais d'endroit au cours de sa vie sauf si elle est perturbée par des humains ou par des vagues fortes. En trouvant des lieux de peuplement dans les baies, les mangroves protégées et les bras de mer, ces environnements offrent une protection suffisante contre les fortes tempêtes. La disponibilité de matières organiques riches dans ces environnements en fait certaines des zones résidentielles préférées des huîtres. Lorsque les huîtres vivent ensemble dans un groupe, elles sont appelées récifs ou lit d'huîtres. Parmi les prédateurs bien connus des huîtres figurent les humains pour la nourriture et d’autres objets de valeur, les étoiles de mer, les crabes et les oiseaux de mer. Dans le monde entier, l'habitat de l'huître a diminué de manière significative par pourcentage de 80. Des efforts de restauration sont en cours pour créer un écosystème sain où les huîtres peuvent prospérer.
Description physique
L'huître est bivalve, ce qui signifie qu'elle a deux coquilles appelées mollusques. Chaque valve est relativement épaisse avec une couleur violette ou grisâtre à l'extérieur et une couleur blanche à l'intérieur. Parmi les deux soupapes de l'huître, la soupape du côté droit est plus courte et la soupape du côté gauche est plus longue. La valve gauche étant longue et plus arrondie se fixe normalement à une surface chez l'habitant, créant suffisamment d'espace pour que d'autres animaux puissent vivre. L'huître a de petites dents situées à la charnière des deux valves. Les bords et les muscles du manteau de l'huître ont une couleur pâle. Cela aide dans le processus d'absorption et la purification de l'eau dans l'océan. Grâce à ce processus, les huîtres peuvent fournir des écosystèmes vibrants à d’autres animaux marins.
Alimentation
Lorsqu'elle s'alimente, une huître filtre normalement beaucoup d'eau en échangeant de l'oxygène et du dioxyde de carbone, ce qui est essentiel à sa survie, à sa croissance et à son développement. En utilisant leurs branchies, les huîtres absorbent l'oxygène et d'autres aliments en suspension. Une seule huître adulte peut filtrer près de 50 gallons d'eau en une journée, ce qui contribue grandement au nettoyage général de l'eau dans les océans.
Comportement
À l'état de repos, l'huître ferme normalement ses soupapes, ce qui se produit même si elle est complètement immergée. Ce comportement est grandement influencé par la position du soleil et de la lune dans les rythmes circulaires. Quand il y a des marées sèches, les huîtres ferment leurs valves plus longtemps que pendant les marées de printemps. L'huître de mangrove, l'une des huîtres tropicales, pousse généralement bien sur les racines de la mangrove.
Reproduction
Les huîtres atteignent leur maturité lorsqu'elles ont un an. Classée comme protandrique, une huître peut se transformer de sexe masculin en femme au cours de la période de frai. Cela se produit quand une huître, la première année, libère des spermatozoïdes dirigés dans l'eau et lorsqu'elle atteint l'année 2-3, elle se transforme en femelle et produit des œufs. L'huître européenne et l'huître Olympia sont connues pour avoir les deux sexes avec leurs organes reproducteurs contenant à la fois les œufs et le sperme. La modification de la température de l'eau provoque normalement les processus de frai. Une huître peut produire près d'un million d'œufs en une année. Les oeufs sont ensuite fertilisés, se transforment en larves et localisent les endroits sûrs et sécuritaires pour qu'ils puissent arriver à maturité sans aucune perturbation.
