Description physique
Le pronghorn est un mammifère nord-américain plus proche de la girafe que celui qui semble être de véritables antilopes. Selon la National Wildlife Federation (NWF), le Pronghorn a une queue courte et sa fourrure est brun rougeâtre ou brun plus foncé, certaines parties de sa lèvre supérieure, de ses yeux et de son reniflement étant d'un noir grisâtre. Le pronghorn présente des marques blanches sur son menton, son cou et son ventre, ainsi que de longs poils sur sa croupe. Les deux sexes ont des cornes fendues qui ressemblent à des "dents", d'où le nom. Les cornes mâles sont 10 à 12 pouces de longueur, mais la pronghorn femelle a beaucoup plus courte. A pleine maturité, son poids est de 90 à 150, sa hauteur d'épaule est de 87 en centimètres et sa longueur de la tête à la queue est de 141 en centimètres.
Alimentation
En tant qu'herbivore, le pronghorn se nourrit d'herbes, de plantes fourragères, d'armoises, de prairies, de cactus, de trèfles et de docks amers. Selon des recherches menées par le département des ressources naturelles de l'Université du Wisconsin, il peut soit paître, soit parcourir, selon la saison et la disponibilité de la nourriture. Il prend rarement de l'eau car il tire une bonne part de l'humidité de son régime alimentaire. Selon l'initiative ARKive, les heures de pointe du pronghorn sont autour du lever et du coucher du soleil. Il mâche aussi les bouchons lors du repos pour faciliter la digestion.
Habitat et aire de répartition
Le Pronghorn ne se trouve qu'en Amérique du Nord, dans une gamme qui s'étend du sud du Canada au nord du Mexique. Aux États-Unis, le pronghorn vit dans les États du Montana, du Wyoming, du Nevada, de l'Utah, du Nebraska, du Colorado, de l'Arizona, du Nouveau-Mexique, du Dakota du Nord et du Sud. Selon le rapport sur la liste rouge 2008 de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le pronghorn est une espèce de «préoccupation mineure» parmi les espèces menacées. Les tendances actuelles de la population sont stables, les populations totales étant estimées à environ 700,000. Les plus grandes menaces concernent les espèces rares de Sonoran, en raison des activités humaines entraînant la fragmentation de leur habitat, leur chasse illégale (principalement au Mexique) et la construction d'infrastructures sur leurs habitats.
Comportement
Par nature, le pronghorn est nerveux, et même un léger sursaut le gênera, même en le nourrissant. C'est aussi une créature rapide, et elle peut atteindre des miles 60 à l'heure lorsqu'elle est poursuivie par des prédateurs tels que des coyotes ou des bobcats. Selon Conserve Nature, le proghorn est l’animal le plus rapide d’Amérique du Nord, seul le guépard étant plus rapide que le monde. Le Pronghorn est également un coureur de longue distance compétent, et il peut parcourir des kilomètres à la moitié de sa vitesse maximale. Les grands yeux en saillie du pronghorn permettent de visualiser des mouvements allant jusqu'à 4. Si elle repère un prédateur, elle soulève ses poils blancs, inégaux, formant une croupe, une action qui alerte les autres sujets potentiels de danger potentiel.
Reproduction
Pour attirer un compagnon pour la reproduction, un pronghorn possède des glandes odorantes qui émettent des phéromones. Les glandes sont de chaque côté de la mâchoire, ou sur la croupe au-dessus de la queue, selon la diversité des animaux. Avant l'accouplement, un mâle s'approche de la femelle par derrière et secoue la tête pour émettre les phéromones. Le mâle peut aussi commencer à sniffer et à siffler au fur et à mesure qu’il a une érection et commence à copuler. Parfois, lorsque les mâles se battent pour une femelle, les combats sont brutaux et seul le plus dominant a la chance de se reproduire. Après l'accouplement, la période de gestation prend en moyenne des mois 8, couvrant toute la saison hivernale. Les femelles donnent ensuite naissance au printemps, selon la NWF. Dans une naissance, une femelle peut donner naissance à des jumeaux. Un pronghorn à l'état sauvage peut vivre 7 aux années 10, et en captivité jusqu'aux années 11.
