Les inondations sont-elles une menace réelle?
Le changement climatique est une menace réelle pour de nombreuses villes aujourd'hui, selon le National Ocean Service, l'agence océanique et océanique des États-Unis. Cette prévision est en accord avec celles de nombreuses autres organisations internationales, qui conviennent que, à mesure que les océans du monde se réchaufferont, le niveau de la mer dans le monde augmentera. Les conditions météorologiques exceptionnellement chaudes augmenteront les volumes d'eau de mer, causés par les glaciers, les calottes glaciaires et les icebergs dans la fonte de l'Arctique et de l'Antarctique. En conséquence, la glace solide se transformera en eau liquide et ces énormes quantités d’eau douce s’écouleront dans les mers et les océans, augmentant ainsi leur volume d’eau. Cela augmentera à son tour les niveaux d'eau des océans et conduira presque à l'inondation de villes côtières et de basses terres du monde entier.
Descendre le pipeline
Cette terrible conséquence a été prédite par de nombreuses agences de lutte contre le changement climatique depuis des décennies, mais cette information a longtemps été largement satisfaite par des réactions apathiques. Bon nombre des villes les plus en danger sont situées dans des zones côtières de pays du monde entier. Voici quelques-unes des villes particulièrement menacées, telles que citées par la Banque mondiale lors de l’interprétation des résultats d’une étude sur les villes exposées aux inondations. Les villes 10 sont réparties également entre l’Amérique du Nord et l’Asie. Les premiers, cinq nord-américains, se trouvent tous aux États-Unis, à savoir Miami, New York, la Nouvelle-Orléans, Tampa et Boston. Les cinq suivantes, toutes situées en Asie, sont Guangzhou (Chine, Mumbai (Inde), Nagoya (Japon, Shenzhen (Chine) et Osaka (Japon)).
Pertes Monétaires
Les dommages financiers résultant des inondations faisaient également partie de l’étude réalisée par la Banque mondiale sur «la quantification des pertes d’inondations présentes et futures». Les résultats ont montré que 136 des plus grandes villes côtières du monde pourrait subir des dégâts d’inondation totalisant environ $ 1. milliards de dollars par an étant donné que des mesures correctives ne sont pas prises pour empêcher une telle catastrophe. L’étude a également montré que les pertes mondiales moyennes dues aux inondations dans les seuls facteurs socioéconomiques atteindraient X milliards de dollars par an par 52. Cependant, dans les villes les plus vulnérables, les villes des pays en développement devraient également être inondées.
Les villes suivantes sont les plus vulnérables, en fonction de leurs pertes respectives de PIB. Ce sont Guangzhou (Chine), La Nouvelle-Orléans (USA), Guayaquil (Équateur, Ho Chi Minh-Ville (Vietnam), Abidjan (Côte d’Ivoire), Zhanjing (Chine), Mumbai (Inde), Khulna (Bangladesh, Palembang (Indonésie). et à Shenzhen (Chine). Les villes suivantes, citées parmi les plus exposées au risque, n’étaient pas dans la liste précédente, à savoir Alexandrie (Égypte, Barranquilla (Colombie, Naples (Italie), Sapporo (Japon) et Saint-Domingue (République dominicaine).
Dans le cas où une telle inondation se produirait, les pertes de PIB pourraient atteindre 50% ou plus du PIB, par rapport aux niveaux de référence avant l'inondation. La construction et l’installation de moyens de protection contre les inondations ne sont pas une garantie de sécurité, car la possibilité d’une telle défaillance et / ou d’une protection inadéquate existe toujours. Il en résulterait des populations en danger et des situations mettant leur propriété à haut risque de pertes importantes. En outre, une fois que la catastrophe a frappé, les autorités ne peuvent plus faire grand chose pour réserver les dégâts. Il est donc d’autant plus crucial que les organismes publics compétents installent des systèmes d’alerte dans ces lieux, et la vérification des infrastructures et des aides financières devrait inclure la planification de l’évacuation avant que la catastrophe ne se produise. L'équipe de recherche de la Banque mondiale recommande également de mettre à jour les adaptations pour les mesures d'inondation existantes.
Atténuer les effets des inondations côtières
Le ministère de la Défense des États-Unis avait lancé sa «feuille de route sur l'adaptation au changement climatique» en octobre de 2014. Dans ce cadre, il a été recommandé que les villes préparent leurs installations pour faire face à une éventuelle élévation du niveau des pieds 1.5 par 2034. Il y a d'autres menaces et conséquences qui ajoutent au coût croissant de la protection des villes du monde. Un problème récent, déjà observé, est la montée de l’eau salée dans les égouts résidentiels et de bureaux dans de nombreuses localités du monde. Le risque est également quantifié par la croissance démographique des villes exposées au risque d’inondation due au réchauffement de la planète. Plus de personnes, plus d’entreprises et plus de foyers signifient également que plus de chacune de ces choses est menacée.
Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations Unies (GIEC) a recommandé que les particuliers, les entreprises et les gouvernements des États et des collectivités locales puissent limiter et inverser le niveau croissant des émissions de gaz à effet de serre en prenant des mesures. Des ressources en ligne sont disponibles pour décrire également les moyens de lutter contre le réchauffement climatique. Parmi ces sites Web figurent les sites Web FloodTools et le programme FloodSmart du National Flood Insurance Program. Un autre site Web qui aide les gens à en savoir plus sur les risques d'inondation et à prendre des mesures préventives est le plan d'adaptation local et régional du Georgetown Climate Centre. Selon une étude 2014 des «Actes de l’Académie nationale des sciences», ces adaptations suggérées se sont révélées très efficaces lorsqu’elles ont été appliquées en bonne et due forme. C’était là une preuve de plus que les effets et les causes du climat mondial le changement peut être atténué, au moins en partie, par des stratégies urbaines organisées.
Tendances régionales des conséquences socioéconomiques
Les impacts économiques et culturels du réchauffement climatique et du changement climatique ne doivent pas être sous-estimés. Par le passé, les changements climatiques ont affecté l'approvisionnement en eau, l'énergie, la sécurité alimentaire, les systèmes de santé, les transports et toutes sortes d'infrastructures. Les villes côtières et les zones de faible altitude sont particulièrement exposées au changement climatique, puis il y a d'autres villes intérieures, naturellement et géographiquement sensibles aux sécheresses, aux tempêtes, aux cyclones et à l'élévation du niveau de la mer. Ces facteurs sont doublement affectés par les liens «populaces» de ces métropoles avec leurs œuvres et leurs professions. Les facteurs économiques tels que la pauvreté seront plus facilement affectés par des changements climatiques et météorologiques mineurs que ceux qui sont suffisamment aisés pour surmonter ces obstacles et faciliter l’accès à l’argent.
Les villes qui comptent le plus de résidents âgés sont les plus à risque de s’adapter au changement climatique, même si la jeune génération risque également de connaître des catastrophes liées au changement climatique. Les zones densément peuplées qui reçoivent plus de chaleur en été à mesure que les changements climatiques se produisent auront plus de résidents souffrant de coups de chaleur et de déshydratation. L'approvisionnement en énergie et en eau sera évidemment affecté par une demande accrue de climatisation et de consommation d'eau en été. De nombreux Amérindiens aux États-Unis n’ont d’autre choix que de rester dans leurs terres désignées, en grande partie sans protection, en raison de facteurs socioéconomiques, et leur situation critique pourrait s’aggraver en raison du changement climatique. Même dans les conditions météorologiques actuelles du sud-ouest des États-Unis, ces populations connaissent déjà des problèmes de qualité de l'eau et de disponibilité de l'eau. Plus au nord, les autochtones d'Alaska connaissent également la rareté de leurs liens traditionnels et culturels avec leurs sources de nourriture, car nombre d'entre eux dépendent des zones gelées qui se fondent maintenant dans les mers.
Est-il trop tard pour faire reculer la marée?
Les scientifiques ont supposé que quelles que soient les mesures prises par le gouvernement américain, des centaines de villes américaines seraient bientôt submergées sous l'eau de mer, peu importe. Une autre étude de Climate Central a montré que les émissions de carbone historiques dans le passé ont assuré que l’élévation du niveau de la mer inonderait des centaines de villes aux États-Unis à l’avenir. La Floride, aux États-Unis, a été identifiée comme l’un des domaines qui seront éventuellement sous-marins à l’avenir. Sa terre calcaire poreuse a été comparée à une éponge qui aspire l'eau, d'autant plus que les émissions de carbone continuent d'affecter l'atmosphère. Les villes inondées à l'avenir peuvent devenir des décharges inutiles ou, littéralement, des attractions de plongée sous-marine où les gens peuvent s'aventurer dans des mondes perdus.
Se relocaliser dans de nouvelles maisons
Les gouvernements concernés devront reloger les populations dans d’autres régions qui peuvent encore accueillir des personnes supplémentaires ou, autrement, récupérer des terres et créer de nouvelles villes au-dessus des zones submergées. Les personnes qui ne se sentiraient pas en sécurité dans le même pays peuvent choisir d'immigrer dans des pays de plus haute altitude, tels que la Suisse et l'Autriche, pour les Européens vivant dans les zones côtières. Un autre bon choix aux États-Unis est le Colorado, qui, avec son altitude «mile-high», pourrait être un endroit judicieux pour éviter de futures inondations. Il y a évidemment beaucoup plus d'alternatives à la vie dans les zones sujettes aux inondations, mais la prévention peut finalement être la solution. Des pays comme la Suisse, dont le gouvernement a pris le réchauffement climatique au sérieux, devraient être imités. Il a été le premier pays à soumettre une contribution à l'accord international sur le climat sous la forme d'un engagement à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 50% d'ici à l'an 2030. En effet, même la Suisse montagneuse est également affectée par le changement climatique, car le temps plus chaud produira une incidence plus élevée de glissements de terrain et d'inondations, ainsi que des avalanches de neige.
Les processus naturels pourraient-ils être en partie à blâmer?
Les scientifiques du Massachusetts Institute of Technology ont récemment mené une étude sur les tendances au réchauffement de la planète et ont découvert que les cycles naturels de la Terre pouvaient être la principale cause du phénomène. Les scientifiques ont découvert que l’augmentation mondiale du niveau de méthane sur la planète se produisait au même moment. Ces données spéculent que l'augmentation des gaz à effet de serre est en partie due aux cycles naturels de la Terre qui se produisent tous les quelques centaines de milliers d'années. Selon les professeurs de chimie atmosphérique de TEPCO, Matthew Rigby et Ronald Prinn, du Département des sciences terrestres, atmosphériques et planétaires du MIT, ce phénomène a créé un déséquilibre, ajoutant plusieurs millions de tonnes de méthane à l'atmosphère terrestre. Bien que le méthane soit neutralisé par l’hydroxyle (OH) dans l’atmosphère terrestre, il faut encore entreprendre davantage de travaux de recherche pour déterminer si le lien relatif entre l’augmentation du méthane et l’augmentation de son élimination par l’hydroxyle des rôles majeurs dans le déclenchement, voire l’inversion, du changement climatique et des inondations côtières associées.
