Les planeurs de sucre sont parfois appelés écureuils volants. Cependant, c'est faux car ce ne sont pas des écureuils et ils ne volent pas, ils volent. Ils se déplacent dans les airs en écartant les bras pour exposer la peau entre les bras pour attraper le vent, comme le fait le lézard asiatique Draco. Ce sont des marsupiaux nocturnes, et leur couleur gris clair les camoufle la nuit des prédateurs et des proies.
4. Description physique
Le Sugar Glider est le plus petit des planeurs Petaurus et il a une queue touffue et un petit possum mou et fourrure. À première vue et avant que ses bras ne se propagent, le planeur de sucre peut être confondu avec un écureuil. Il possède un patagium, qui est une fine membrane à fourrure qui s'étend de la cheville au poignet et qui ressemble à une ligne de vague lorsqu'elle est pliée. Leurs pieds ont la forme de mains et servent à saisir les branches tandis que leurs deuxième et troisième orteils sont fusionnés. Ils ont des corps gris clair avec une bande noire distincte qui va de la croupe au nez des deux côtés du visage. Leur durée de vie est de neuf ans à l'état sauvage et de douze ans en captivité. La durée de vie la plus longue enregistrée est les années 17.8.
3. Régime
Les planeurs de sucre sont des omnivores adaptatifs qui se nourrissent principalement des couches inférieures de la canopée. Leur principale source d'eau est la pluie, mais ils obtiennent aussi assez d'eau de la nourriture qu'ils mangent. En été, ils se nourrissent d'insectes et d'arthropodes en hiver. En de rares occasions, ils sont connus pour se nourrir de sève d'eucalyptus, de gomme d'acacia et de rosée de miel. Ils utilisent leurs dents pour enlever l’écorce pour obtenir de la sève. Ils sont également connus pour être carnivores et prédateurs de lézards et de petits oiseaux.
2. Habitat et aire de répartition
Le planeur de sucre habite une grande partie de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, de l’Australie, de l’Indonésie et des îles voisines. Ils ont été introduits en Tasmanie dans le premier tiers du Xème siècle et ils ont rapidement étendu l'île. Leur environnement préféré comprend les forêts tropicales, les forêts, les forêts d'eucalyptus et les jardins familiaux. Ils chassent pendant la nuit et passent la journée dans des pirogues creusées bordées de brindilles. Ils ont un petit domaine vital d'environ 19 hectares, principalement dû à une abondance de nourriture. Ils sont la proie des hiboux, des serpents et des chats sauvages.
1. Comportement
Les planeurs de sucre évitent le sol de la forêt lorsqu'ils ne cherchent pas de nourriture pour éviter d'être prédateurs. Ils se déplacent plutôt d'un arbre à l'autre en glissant. Ils ont perfectionné l'art du vol à voile et peuvent glisser jusqu'à une distance de 50. Les planeurs de sucre sont des animaux sociaux et vivent dans des colonies pouvant compter jusqu'à huit adultes et plusieurs jeunes. Bien que certains soient solitaires, ils se livrent à un toilettage de groupe qui améliore leur hygiène. Les femelles ont deux utérus et deux ovaires et peuvent entrer en chaleur en un an. Ils portent leurs petits dans des poches semblables à celles des kangourous. Les mâles atteignent la maturité entre les mois 4 à 12 et les femelles atteignent la maturité entre les mois 8 et 12.
