La cathédrale de Wells, officiellement connue sous le nom de cathédrale de St. Andrews, est située dans la splendeur de la petite ville de Somerset à Wells. Son existence remonte au XIIe siècle, date à laquelle elle fut dédiée à l'apôtre saint André, sous la présidence de Mgr Reginald et Jocelyn. La cathédrale de Wells est l'église mère du diocèse de Wells et le siège de l'évêque de Bath et Wells. Il est considéré comme la plus belle cathédrale de l'histoire médiévale britannique et la plus poétique des cathédrales anglaises avec sa beauté située sous les conceptions architecturales gothique et anglaise.
Histoire
La première église a été établie dans 705 en tant que dédicace à saint André l'Apôtre. Les vestiges de la première église sont visibles depuis les fondations creusées dans les cloîtres et les fonts baptismaux dans le transept sud. Dans 1175, Mgr Reginald a conçu le besoin d’une nouvelle cathédrale avec des conceptions architecturales révolutionnaires en provenance de France. Il a fallu environ quatre-vingts ans pour achever le premier édifice de la cathédrale, du front est à l'ouest.
La Réforme protestante en Grande-Bretagne a conduit à la destruction des monastères de la cathédrale, jusque-là fermée à 1645 sous le règne de Charles I. Pendant la rébellion de Monmouth, des soldats rebelles ont envahi la cathédrale en la transformant en résidence. Cependant, après leur défaite à Sedgemoor, ils ont été détenus dans l'église en tant que prisonniers.
Caractéristiques uniques
Comme son nom l'indique, «ville discrète de l'imagination poétique de la cathédrale», la cathédrale se trouve sous les collines résonnantes de Mendip, remplies de splendeurs de puits, de sources et de fontaines. Wells est devenue la première cathédrale anglaise non seulement en Europe, mais dans le monde à être construite dans un style entièrement gothique. Ses architectes ont dispensé au roman toutes les caractéristiques de la cathédrale de Canterbury et des édifices antiques de France.
À son achèvement dans 1306, la cathédrale était déjà trop petite pour accueillir la congrégation croissante et la grande procession du clergé. John Droxford, l’Évêque qui servait à l’époque, a entrepris l’agrandissement de la cathédrale en commandant la tour centrale et la chapelle de la Dame. Ralph de Shrewsbury a suivi les travaux d'agrandissement en agrandissant la chorale ainsi que le palais épiscopal et le Vicar Hall pour donner aux membres de la chorale un lieu de résidence et de loisirs loin des tentations de la ville. Les caractéristiques les plus remarquables de la cathédrale englobent les sculptures 500 sur le front ouest, sur lesquelles 300 a survécu depuis sa création. La forme octogonale de la salle capitulaire est une autre caractéristique remarquable avec une sculpture à couper le souffle et la lumière qui plane vers le ciel.
Préservation
Des efforts de conservation ont été entrepris dans la cathédrale depuis 1840. La plus grande partie du travail consiste à réparer les pierres et à nettoyer les murs extérieurs et les parapets des murs des allées et la chapelle Corpus Christi dans le but de conserver son tissu d'origine. D'autres travaux de conservation ont été entrepris à proximité du vicaire, une façon de se connecter à la communauté dans laquelle il est présent.
