Le chaparral est un terme utilisé pour décrire le biome caractérisé par des plantes résistantes à la sécheresse qui possèdent des feuilles à feuilles persistantes et des entre-nœuds courts. La biosphère de chaparral se trouve dans des zones à conditions climatiques méditerranéennes, principalement dans l'État de Californie et la péninsule de Basse-Californie au Mexique.
Description de Chaparral
Le chaparral tire son nom du mot espagnol «Chaparro» qui signifie «chêne de broussailles» qui est endémique dans les régions de chaparral. Alors que le chaparral nord-américain est le plus célèbre, le biome chaparral se trouve partout dans le monde. Le type de végétation trouvé dans le chaparral est constitué de broussailles et de broussailles. Les régions de Chaparral connaissent des étés difficiles où les températures peuvent atteindre environ 40 degrés Celsius. Les durées prolongées de ces étés chauds rendent les zones sujettes à de nombreux incendies qui font partie des caractéristiques du chaparral. Le terrain dans les régions où se trouve le chaparral va des pentes de montagne, des collines rocheuses aux plaines plates.
Emplacement de Chaparral
Le chaparral est situé dans des zones qui connaissent le climat méditerranéen et sont réparties dans le monde entier. La California Academy of Science affirme que la flore trouvée dans le chaparral représente environ X pour cent de la diversité végétale du monde. En Amérique du Nord, le chaparral se trouve dans les régions côtières du sud de la Californie, de la vallée centrale de la Californie, des chaînes transversales, des chaînes côtières de la Californie et de l’île de Guadalupe au Mexique. Le chaparral se trouve également le long du bassin méditerranéen où il est connu sous le nom de «maquis» et se trouve également en Afrique le long de la région sud-africaine du Cap où il est connu sous le nom de «fynbos». la région centrale du Chili où il est appelé le «matorral». En Australie, le chaparral se trouve dans la région occidentale du continent où il est connu sous le nom de «mallee».
Types de la Californie Chaparral
Le chaparral californien est l’une des plus vastes de toutes les régions du monde et peut être divisé en plusieurs cismontane chaparral et le transmontane chaparral. Une autre classification divise le chaparral de Californie en trois régions: le sage et le chaparral de la côte californienne, le chaarral et les forêts de montagne de Californie et le chaparral et les forêts intérieures de la Californie.
Cismontane Chaparral
Le cismontane chaparral se réfère au type de chaparral que l'on trouve dans les forêts méditerranéennes, les broussailles et les écosystèmes forestiers et se trouve sur les versants occidentaux de la Sierra Nevada, dans la vallée de San Joaquin. le long des versants sud-ouest des gammes transversales. Le cismontane chaparral abrite diverses espèces de plantes et d'animaux, notamment le Bushtit, le Wrentit, le Greater Roadrunner et le colibri d'Anna. La flore comprend de nombreuses espèces de plantes, notamment la sauge, l'acajou et le chêne.
Transmontane Chaparral
Transmontane signifie «de l'autre côté de la montagne». Le chaparral transmontane est également connu sous le nom de chaparral du désert, un écosystème que l'on trouve sur les pentes les plus sèches des montagnes, appelées l'ombre de pluie. Cet écosystème présente une couverture végétale minimale avec environ 50 pour cent du sol découvert. Le chaparral transmontane se trouve sur les versants est des chaînes de montagnes de la Californie occidentale, y compris les chaînes transversales et les chaînes de montagnes de la Sierra Nevada et de la Péninsule, et se trouve à basse altitude entre les pieds 2,500 et les pieds 4,500.
Sauge côtière californienne et chaparral
Le sage et le chaparral de la côte californienne se trouvent dans la région nord-ouest de la Basse-Californie, au Mexique et dans le sud-ouest de la Californie, aux États-Unis. Le sage côtier et chaparral de Californie est l'un des Chaparrals les plus étendus au monde, couvrant des kilomètres carrés 14,000. L'écosystème est composé de forêts méditerranéennes, de broussailles et de forêts et possède une grande variété de faune, notamment des espèces d'oiseaux 291 et des espèces de mammifères 74. La région abrite également de nombreuses espèces d'arbres, dont des conifères tels que des pins à sucre, des pins ponderosa, des pins socs, des cèdres à encens et le rare pin de Torrey. Parmi les autres espèces d'arbres que l'on trouve dans l'écorégion de la sauge côtière et de la chaparral en Californie, citons le cyprès de Monterey, le cyprès de Sargent et le cyprès de Gowen.
Californie Montane Chaparral et Woodlands
Une autre écorégion du chaparral est la région montagneuse de Californie et les forêts des régions de haute altitude du centre et du sud de la Californie. Ce biome couvre des kilomètres carrés 7,900 et peut être trouvé sur plusieurs chaînes de montagnes, y compris les chaînes transversales, les chaînes côtières et les chaînes de la péninsule en Californie. La région possède un écosystème dynamique composé de nombreuses espèces végétales et animales. Certaines des espèces de plantes que l'on trouve dans la région montagnarde de Californie et dans les forêts comprennent de nombreuses espèces de chênes et de conifères. La faune de la région comprend des espèces de mammifères 78, notamment des lions de montagne, des coyotes et des rats kangourous.
Californie Intérieure Chaparral et Woodlands
Le chaparral intérieur et les forêts de Californie constituent une autre écorégion de la Californie et couvrent des kilomètres carrés de la vallée centrale de Californie. Le biome de chaparral et de forêt de l’intérieur de la Californie comprend des forêts, des broussailles et des forêts méditerranéennes et comprend de nombreuses espèces végétales et animales. Les espèces animales de l'écorégion incluent les geais de broussailles, les wentiths et les pics des glands. Les autres animaux trouvés incluent le rat kangourou qui est endémique dans la région. En ce qui concerne les espèces végétales, les essences les plus communes sont le chêne bleu et certaines espèces de cyprès avec quelques parcelles de conifères.
Menaces et conservation
Les températures élevées observées pendant la saison estivale, combinées à de faibles précipitations, rendent la région exposée à des incendies de forêt et de brousse qui sont fréquents. Ces incendies ont obligé les espèces végétales à s’adapter pour devenir robustes et se régénérer rapidement après les incendies. Certains scientifiques pensent que les incendies sont vitaux pour l'écosystème, certaines espèces d'arbres, tels que les conifères, s'appuyant sur les incendies pour ouvrir leurs cônes et libérer des graines. D'autres croient que les incendies, combinés à de longues périodes de sécheresse causées par le réchauffement de la planète, ont un effet néfaste sur l'écosystème et provoquent une réduction de la diversité de la biosphère. Les activités humaines, notamment l'exploitation forestière, le pâturage et le développement urbain, constituent la principale menace pour le chaparral. Cependant, ces dernières années, le gouvernement a réagi au lobbying des écologistes et a créé des zones protégées où les activités humaines sont découragées.
