Lorsque des enfants humains naissent, ils ne savent rien de la société dans laquelle ils sont nés. La socialisation est le processus par lequel les individus acquièrent une culture pour s'assimiler à la société. La socialisation est continue et se produit tout au long des étapes de la vie d'une personne. Une personne se familiarise avec la langue, les normes, les valeurs, les rôles, les coutumes et les attitudes. A travers le processus de socialisation, une personne forme sa personnalité et son sens de soi. Une socialisation réussie se manifeste par une uniformité au sein d'une société particulière. Les gouvernements, par exemple, ont tendance à normaliser l’éducation pour nourrir les personnes respectueuses des lois et contrôler les radicaux potentiels. Dans toute société, il existe des individus qui, faute d'internaliser les valeurs de la société, ne sont pas conformes aux normes établies. Il existe plusieurs sources de socialisation appelées agents de famille, pairs, écoles et médias.
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La famille représente le premier lien émotionnel de l'enfant et est de loin l'agent le plus important du processus de socialisation. Les nourrissons dépendent entièrement des autres pour survivre et les parents assument le rôle de les guider pour pouvoir s'occuper d'eux-mêmes. Les parents ou les tuteurs fournissent aux enfants leur système initial de croyances, de normes et de valeurs, et le système repose entre autres sur leur communauté ethnique, leur statut social et leur religion. Le système que les parents inculquent aux enfants a normalement un effet profond tout au long de leur vie. La classe sociale a été identifiée comme un facteur critique dans le processus de socialisation. Melvin Kohn (1965, 1977) a expliqué les raisons pour lesquelles les parents de la classe moyenne et de la classe ouvrière ont socialisé leurs enfants de différentes manières. Les parents de la classe ouvrière ont moins d'instruction et s'acquittent de tâches plus répétitives avec peu d'autonomie. Par conséquent, l'obéissance est une vertu nécessaire et ils la transmettent à l'autre génération. Les parents de classe moyenne, quant à eux, occupent des emplois de col blanc, ce qui encourage la créativité et la pensée indépendante et transmet ces valeurs à leurs enfants.
Écoles
La plupart des enfants sont inscrits dans des écoles dans le but principal d’acquérir une éducation. Les institutions socialisent les enfants de différentes manières. Premièrement, les enfants sont formés à un programme formel, un système appelé de manière informelle lecture, écriture et arithmétique. Les enseignants représentent les figures d'autorité de l'école et renforcent continuellement les valeurs de l'école et les autres pratiques établies pour inculquer l'obéissance. Les sociologues ont nommé ce système de mise en application des valeurs sociétales sur les enfants comme programme caché. Lorsque les enfants sont regroupés pour participer à un projet, par exemple, ils apprennent l’importance du travail d’équipe et de la coopération. Le rôle du curriculum caché est de former des enfants pour le monde des adultes. Les enfants apprennent à gérer les attentes, les réglementations, la bureaucratie et à rester assis pendant plusieurs heures. La manière dont les écoles socialisent les élèves diffère d'une culture à l'autre.
Pairs
Les groupes de pairs sont composés de camarades d’âge et des enfants qui partagent un statut similaire. Les groupes de pairs permettent aux enfants de former des liens en fonction de leurs conditions et ils apprennent les uns des autres sans qu'une figure d'autorité soit présente. La socialisation par groupes de pairs commence au cours des années de formation de l'enfant, par exemple lorsque les enfants qui jouent dans une aire de jeux apprennent à jouer à tour de rôle. Le cercle de pairs initial d'un enfant peut être accidentel, par exemple en participant à un cours, mais ils deviennent intentionnels dans leur choix de pairs à mesure qu'ils grandissent. À l'approche de l'adolescence, le groupe de pairs se concentre sur des intérêts, des activités et un statut similaires. Un groupe de pairs a un impact sur le choix d'une personne pour des choses comme les tendances de la mode, l'apparence, les relations, la musique, la consommation de drogues et de drogues, le sexe et la technologie. Les pairs comptent les uns sur les autres pour la camaraderie, le soutien émotionnel et l'amusement. Cependant, les cercles de pairs sont associés négativement à la pression des pairs. Cette situation se produit lorsqu'un groupe de pairs encourage un individu à violer les valeurs de la société. L'influence des pairs diminue à mesure qu'une personne atteint ses 20 et ses 30, surtout si elle crée une famille. Cette influence ne diminue pas au fur et à mesure que les couples mariés, en particulier ceux qui ont de jeunes enfants, se rencontrent et se socialisent.
