Un climat océanique est le climat que connaissent les côtes occidentales des régions de latitude moyenne du monde. Parmi les autres noms de ce climat figurent le climat maritime, le climat marin, le climat des hautes terres ou le climat de la côte ouest. Il est prédominant dans la plupart des régions d’Europe occidentale où il s’étend plus à l’intérieur des terres que d’autres continents. On le trouve également dans certaines régions du centre du Mexique, dans la partie sud-ouest de l'Amérique du Sud, sur la côte nord-ouest dans la région du nord-ouest du Pacifique et dans la partie sud-est de l'Australie comprenant la Nouvelle-Zélande et la Tasmanie.
Caractéristiques du climat océanique
Température
Les régions qui connaissent des climats océaniques ont des hivers froids, mais pas des étés chauds. La plage de température annuelle de ces zones est relativement étroite, sauf pour les régions où le climat se transforme en climats subarctiques, montagneux ou continentaux. Selon la classification climatique de Köppen, la température moyenne des climats marins pendant le mois le plus froid est de 0 ° C ou plus. Pendant le mois le plus chaud, la température moyenne est inférieure à 22 ° C. Les étés sont donc plus frais dans les climats océaniques que dans les climats continentaux.
Précipitation
Les précipitations dans les climats océaniques sont suffisantes, fiables et réparties uniformément tout au long de l’année. Les régions avec ce climat n'ont pas de saison sèche. Les précipitations tombent principalement sous forme de pluie, mais certaines parties subissent des chutes de neige chaque année en hiver. Les conditions nuageuses et les longs mois de pluie prédominent dans les climats marins. Par exemple, à Seattle, le temps est nuageux six jours par semaine entre octobre et mai. Durant cette période, la ville connaît également de fortes précipitations. Dans certaines parties de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande, la plupart des régions au climat océanique subissent au moins une tempête de neige chaque année. Au fur et à mesure que l'on se dirige vers les pôles, les endroits dans la zone climatique maritime subissent des chutes de neige plus fréquentes.
Causes du climat océanique
La plupart des zones qui connaissent les climats maritimes sont situées à proximité de grands plans d'eau, tels que les océans ou les grands lacs, qui jouent un rôle crucial dans la formation de leurs climats. Les températures ne varient pas beaucoup dans les climats maritimes, par exemple, car les vents venant de la mer régulent les températures dans les zones côtières adjacentes. Dans le nord-ouest de l'Europe, on pense que le courant du golfe de l'Atlantique Nord est la cause d'hivers plus doux dans les zones de la côte ouest des hautes latitudes du Royaume-Uni, de la Norvège et de l'Irlande. Les attributs des basses terres de cette région permettent également aux masses d’air de la mer de pénétrer dans les zones continentales et d’atteindre des villes intérieures comme Vienne, Prague et Dresde, ce qui les amène à faire l’expérience des climats maritimes. Le jet polaire et les vents dominants comme les vents d'ouest influencent également le climat océanique dans d'autres parties du monde.
Variations du climat océanique
Subtropical Highland Variety
Cette variation du climat océanique se manifeste dans les zones de haute altitude situées dans les régions tropicales ou subtropicales. C'est le climat dominant dans les régions montagneuses de certains pays tropicaux. Cependant, les zones au climat subtropical des hautes terres ont tendance à recevoir moins de précipitations en hiver ou lors des saisons moins ensoleillées, par rapport aux autres régions de basse altitude situées à des latitudes similaires. Les endroits qui connaissent ce climat dans les tropiques ont tendance à avoir un climat printanier tout au long de l’année, avec des températures relativement constantes et sans chutes de neige. En dehors des tropiques, les caractéristiques de ce climat incluent des étés doux, des hivers plus frais et plus secs, et parfois des chutes de neige.
Dans la classification climatique de Köppen, les endroits avec ce climat sont désignés comme Cwb ou Cfb. Dans les régions Cwb, la température moyenne du mois le plus froid est supérieure à 0 ° C et la température mensuelle moyenne pour tous les mois est inférieure à 22 ° C. Dans au moins quatre mois de l'année, la température moyenne doit être supérieure à 10 ° C. Ces zones reçoivent les plus fortes précipitations pendant les six mois les plus chauds de l'année. Les régions désignées Cfb ont un climat identique, mais les précipitations ont tendance à être uniformément réparties toute l'année. Certains endroits, comme Copacabana en Bolivie, présentent cependant une variation rare du climat océanique tempéré appelé Cwc. Ils ont des étés plus courts et moins de quatre mois avec une température moyenne supérieure à 10 ° C. Parmi les autres régions présentant cette variation rare du climat subtropical des hautes terres figurent le Sichuan et le Yunnan en Chine.
Le climat subtropical des hautes terres domine les zones de haute altitude du sud et du sud-est de l'Afrique, la région orientale de l'Afrique jusqu'au Mozambique et la partie occidentale de l'Afrique jusqu'aux hautes terres du sud-ouest de l'Angola. Il est également répandu dans certaines parties du Sri Lanka et de l'Himalaya, dans certaines parties des montagnes du Grand Atlas, dans les régions d'altitude du sud de l'Europe et dans les régions montagneuses d'Amérique centrale, du nord et du sud.
Variété Subpolaire
Les endroits qui connaissent le climat océanique subpolaire sont situés à proximité des régions polaires. Cette variété est appelée Cfc dans la classification de Köppen. Les chutes de neige sont plus importantes que dans les climats océaniques tempérés, mais leurs hivers sont plus doux que ceux des climats continentaux ou subarctiques. Les températures moyennes mensuelles dans les zones de climat océanique subpolaire ne sont pas inférieures à 0 ° C. Cependant, ces zones ont moins de trois mois au cours desquelles la température moyenne dépasse 10 ° C. Pendant les mois les plus chauds, les températures diurnes maximales sont inférieures à 17 ° C.
Les régions qui subissent la variation subpolaire du climat océanique comprennent certaines parties des Highlands écossais, des îles Shetland, des îles Féroé, des Lofoten en Norvège, des régions côtières de l’Islande et de certaines parties des hautes terres de Tasmanie. D'autres endroits incluent les régions les plus méridionales de l'Argentine et du Chili, et certaines régions de l'Alaska telles que les îles Aléoutiennes et le sud-est de l'Alaska, également appelé le Panhandle de l'Alaska.
Autres lieux qui connaissent le climat océanique
Parmi les autres régions importantes du climat maritime figurent la côte de la mer Noire en Turquie, certaines parties de l’Azerbaïdjan situées près de la mer Caspienne et Tristan da Cunha, un archipel isolé de l’Atlantique Sud. En Afrique du Sud, le climat maritime domine la région côtière de la province du Cap occidental située entre Mossel Bay et Plettenberg Bay. On le trouve également dans certaines parties intérieures de la province du Cap oriental et le long de la côte de la province du KwaZulu-Natal.
