Le climat de savane tropicale est également appelé climat tropical humide et sec. C'est le climat vécu dans les régions de savane ou de prairies tropicales du monde. Ces endroits sont situés près de l'équateur et se trouvent entre les tropiques du sud et du nord. Le climat domine de nombreuses régions du continent africain, la région nord de l’Amérique du Sud et certaines parties de l’Asie telles que l’Inde. Le climat de la savane tropicale a alterné les saisons sèches et humides, d'où son nom. Il partage certaines caractéristiques similaires avec le climat de mousson tropical, mais il reçoit moins de précipitations annuelles que le climat de mousson tropical. Dans la classification de Köppen, le climat est désigné comme Aw ou As.
Caractéristiques du climat de la savane tropicale
Température
Les climats de savane tropicale sont relativement chauds puisqu'ils se situent dans les latitudes tropicales. Tout au long de l’année, les températures mensuelles moyennes sont supérieures à 64 ° F (18 ° C). La saison sèche dans les prairies de savane est plus froide que la saison des pluies de quelques degrés. Pendant la saison des pluies, les températures sont comprises entre 78 et 86 ° F (25 - 30 ° C). Dans la période sèche de l’année, la température varie entre 68 et 78 ° F (20 - 25 ° C). Les températures sont plus élevées pendant la journée par rapport aux nuits. Les températures les plus élevées sont enregistrées juste avant la saison des pluies, qui est octobre dans l'hémisphère sud et avril dans l'hémisphère nord.
Précipitation
Les précipitations dans le climat de la savane tropicale prennent principalement la forme de précipitations. En moyenne, cette zone climatique reçoit entre 800 et 1,600 des millimètres de pluie par an. À mesure que l'on s'éloigne de l'équateur, les précipitations annuelles moyennes diminuent. Pendant le mois le plus sec, les précipitations sont inférieures à 60 mm. Les régions de savane ont deux saisons, été et hiver. La pluie tombe principalement en été. Les pluies tombent de mai à septembre dans l'hémisphère nord et d'octobre à mars dans l'hémisphère sud.
Les vents
Les vents dominants dans les prairies tropicales sont les alizés. Ils sont des vents d'est, soufflant d'est en ouest. Ces vents ont un impact énorme sur les pluies dans cette zone climatique. Par exemple, les précipitations dans la savane diminuent d'est en ouest. Ils sont aussi la cause de l'alternance des saisons sèches et humides. En été, les vents du large apportent de la pluie et en hiver, les vents du large maintiennent la région de la savane au sec. Les alizés sont les plus forts en été.
Variations du climat de la savane tropicale
Il existe quatre variétés de ce climat. Le premier type a deux saisons distinctes qui durent pour des durées relativement égales. Les régions qui connaissent ce climat reçoivent les précipitations les plus annuelles pendant la saison des pluies, avec très peu de pluie pendant la saison sèche. Dans la deuxième variante, la saison sèche est plus prononcée et dure sept mois ou plus. La saison des pluies est plus courte et dure cinq mois ou moins. Ce type de climat de savane a deux extrêmes: un qui reçoit un peu plus de pluie qu'un climat semi-aride et un autre qui connaît une saison des pluies extrêmement pluvieuse. Le troisième type de climat de savane tropicale a une courte saison sèche qui dure cinq mois ou moins et sept mois ou plus de pluie. Enfin, il existe des zones de prairies tropicales qui reçoivent des précipitations importantes pendant la saison sèche et davantage de précipitations pendant la saison des pluies. Cette variation est un peu similaire au climat de mousson tropical, mais la quantité de précipitations pendant l'une des deux saisons est inférieure à celle des moussons tropicales.
Flore et faune dans un climat de savane tropicale
Végétation
La végétation naturelle des régions de savane se compose principalement de hautes herbes et de petits arbres à feuilles caduques. Les arbres tels que les acacias perdent leurs feuilles pendant la période sèche de l'année pour éviter une perte excessive d'eau dans l'environnement par la transpiration. Ils ont également tendance à avoir des troncs larges qui stockent l'eau pour les aider à survivre à des périodes de sécheresse prolongée. En moyenne, l'herbe pousse à une longueur comprise entre les pieds 3 et 6. Dans les véritables zones de savane, cependant, il atteint une hauteur de pieds 6 à 12, et il est également grossier. Dans certaines régions, les espèces d'herbe à éléphant peuvent atteindre les pieds 15. Les prairies tropicales sont modérément vertes pendant la saison des pluies, mais l'herbe devient jaune et finit par mourir pendant les périodes sèches. Au fur et à mesure que l'on se déplace du climat de savane tropicale vers des régions désertiques, la végétation est dominée par les acacias nains et les broussailles.
Animaux
Les prairies tropicales abritent des milliers d'espèces animales. La savane africaine a la plus grande diversité de mammifères à sabots, y compris les girafes, les cerfs et les hippopotames qui habitent les zones marécageuses des prairies. L'écosystème des savanes tropicales comprend deux grandes catégories d'animaux, d'herbivores et de carnivores. Les animaux carnivores comprennent les léopards, les lions, les tigres, les jaguars, les chacals, les panthères et les hyènes. Les animaux herbivores de la savane comprennent les antilopes, les éléphants, les rhinocéros, les gnous, les buffles, les phacochères et les zèbres des plaines. Les antilopes sont très diversifiées et comprennent des gazelles, des impalas, des élands, des kudus, des gerenuks et des oryx. Les kangourous, les rongeurs, les espèces de reptiles, les coléoptères et de nombreuses espèces de termites vivent également dans les prairies tropicales. Outre les animaux sauvages, les communautés de pasteurs qui pratiquent l'élevage sont souvent habitées par des prairies.
Répartition du climat de la savane tropicale
La savane africaine est une ceinture couvrant la région du Soudan, l'Afrique de l'Est et la région de l'Afrique australe située au nord du tropique méridional. En Australie, le climat est répandu dans la partie nord du pays, qui s'étend de Broome à Townsville. La savane sud-américaine couvre deux régions distinctes. Ils comprennent les llanos ou savanes, situées au nord de l’équateur dans la vallée de l’Orénoque et les parties centrales du sud du Brésil. Certaines parties de l'Amérique centrale et certaines parties de la région sud de l'Amérique du Nord, comme le Mexique et la Floride, connaissent également ce climat. En Inde, le climat couvre une partie de Telangana, le sud du Maharashtra et les régions du nord du Karnataka.
