Description et localisation
Les Bouriates (ou Buriat) sont répartis dans toute la région asiatique de Sibérie. La majorité de leurs groupes ont des coutumes descendant des Mongols. Le plus grand nombre de Bouriates aujourd’hui, autour de 500,000, se trouve à proximité de la ville d’Oulan-Oude en Bouriatie de la Fédération de Russie, bien que d’autres groupes, plus traditionnellement nomades, préfèrent la campagne. Leur langue maternelle est également appelée langue bouriate, qui est elle-même une langue mongole centrale. Cette langue est classée par l'UNESCO comme langue en danger. Parmi les distingués modernes Bouriates connus dans le monde entier, Agvan Dorjiev (un moine bouddhiste qui a enseigné le 13th Dalai Lama), Balzhinima Tsyrempilov (un archer russe), Youri Yekhanurov (ancien Premier ministre ukrainien) et Valéry Inkijinoff (acteur français).
Rôle historique
Traditionnellement, les Bouriates étaient des peuples nomades qui gardaient des chameaux, des moutons, des chèvres, du bétail et des chevaux, qu'ils utilisaient comme bêtes de somme, pour voyager et pour produire de la viande et du lait pour se nourrir. Ils étaient également connus pour être des chasseurs, des pêcheurs et des cueilleurs. Leur structure sociale consiste en une classe noble et une classe commune, et dans les temps anciens, ils détenaient également des esclaves. Ils ont suivi le système de croyance bouddhiste, tandis que certains se sont engagés dans des pratiques chamaniques. Les Bouriates mongols se sont davantage tournés vers le bouddhisme, alors que beaucoup de Bouriates occidentaux se sont convertis au christianisme orthodoxe. Il y a à propos de 70,000 Buryats en Chine, 440,000 en Russie et 46,000 en Mongolie. Ils retracent leur arbre génétique aux ancêtres des groupes ethniques mongol, turc, samoyède et tungu. Aujourd'hui, ils maintiennent leur ascendance par des affiliations claniques et féodales. La zone autour du lac Baïkal est l'un de leurs lieux d'origine.
Logement et colonies
Les colonies de peuplement des Bouriates étaient pour la plupart temporaires, similaires aux autres populations nomades mongoles. Ils ont également les «yourtes», qui sont construites de la même manière que les yourtes mongoles à l'aide de cadres en bois et de revêtements en feutre. Cependant, les Bouriates de la taïga vivaient dans des huttes coniques appelées «chum», fabriquées à partir de peaux d’animaux. Les Bouriates du lac Baïkal étaient influencés par les habitations cosaques de la campagne voisine. Les cabanes de style russe des cosaques ont souvent été adoptées par ces Bouriates. Cependant, de nombreux Bouriates modernes se sont adaptés à la vie urbaine dans les immeubles d'appartements. Dans les campagnes de Sibérie, de nombreux Bouriates préfèrent encore la chambre des huttes de type traditionnel, adaptées des huttes à cadre russes.
Arts et Cuisine
Les arts et la culture des Bouriates offrent une facette intéressante de la narration, des énigmes et des proverbes. Les anciens arts bouriates de la métallurgie et de la joaillerie existent encore aujourd'hui. Les articles en cuir étaient également populaires parmi les commerçants de Bouriatie, et des sculptures en bois de figures bouddhistes étaient également fabriquées à des fins religieuses. Les plats étaient en bois, y compris les bols pour les repas et les récipients de stockage de nourriture. La cuisine bouriate est en grande partie un mélange de lait et d’autres produits laitiers, de plantes fourragères et de viande, ce qui reflète leur mode de vie nomade. La haute saison de traite a produit de grandes quantités de beurre et de fromage à haute teneur énergétique qui ont aidé à soutenir leur travail quotidien. Une spécialité culinaire unique de Bouriatie est une vodka distillée à partir de lait, de racines, de baies et de farine. La cuisine bouriate était également influencée par les pratiques chamaniques. Un exemple de ceci est "kumys", qui est du lait de cheval fermenté, et une boisson qui est censée avoir des pouvoirs de guérison.
Menaces externes et conflits territoriaux
Les menaces contre les croyances religieuses bouddhistes du peuple de Bouriatie se sont manifestées à la fin du 1930, le gouvernement communiste ayant détruit les icônes et les monastères bouddhistes. Les problèmes avec le peuple de Bouriatie ont depuis longtemps été largement résolus après les purges de Bouriatie menées par Staline dans 1937, bien que les cicatrices et les souvenirs historiques tardent à disparaître face à de telles atrocités. Aujourd'hui, douze monastères ont été reconstruits et ouverts au culte et, à 1991, les communautés de Bouriatie ont célébré le XIIe anniversaire du décret 250 de l'impératrice Elisabeth de Russie, qui a reconnu la communauté bouriate et leurs croyances bouddhistes. Le nouveau gouvernement russe a donné la souveraineté à la République de Bouriatie en 1741 à la suite de l’effondrement de l’Union soviétique. Les Bouriates modernes bénéficient désormais de l'aide du gouvernement russe, et le bois et la pêche sont deux des principales industries qui soutiennent les communautés de Bouriatie d'aujourd'hui.
