Le bouddhisme est un système de croyance religieuse basé sur les enseignements de Bouddha, qui a vécu entre les XIIe et Xe siècles avant notre ère en Inde. Un peu plus de 6% de la population mondiale s'identifie comme bouddhiste, faisant du bouddhisme la 4 la religion la plus pratiquée au monde. Parmi les principales idées du bouddhisme, citons la méditation, la pratique de la compassion, l'étude du texte sacré et le renoncement au désir. La religion du bouddhisme peut être organisée en plusieurs divisions, appelées écoles. Cet article examine de plus près les principales écoles du bouddhisme.
Le bouddhisme Theravada
Le bouddhisme Theravada, également connu sous le nom de Mantrayana, est l'une des deux plus grandes écoles du bouddhisme au monde. Il compte plus de 150 millions de praticiens, également connus sous le nom de Theravadins, dans le monde entier. Dans de nombreux pays, la majorité de la population pratique cette division du bouddhisme. Parmi les pays à majorité Theravada figurent le Cambodge (95% de la population), la Thaïlande (90%), le Myanmar (89%), le Sri Lanka (70%) et le Laos (67%).
Les Theravadins remontent à la division Sthavira, qui a été créée lors du Deuxième Conseil Bouddhiste de 334 BCE en raison de points de vue divergents sur l'interprétation de certains textes sacrés. De l'Inde, cette secte bouddhiste a été introduite au Sri Lanka où elle a continué à croître. Ici, les moines bouddhistes se sont chargés d'écrire les écritures traditionnellement orales. Aujourd'hui, ces écrits sont connus sous le nom de textes Pali et constituent la plus ancienne trace écrite des enseignements bouddhistes au monde. Au fil du temps, la tradition Theravada s'est scindée en sous-sectes 3, notamment Jetavana, Abhayagiri Vihara et Mahavihara.
Le bouddhisme Theravada diffère des autres écoles en ce qu'il favorise l'analyse critique des textes sacrés, suggérant qu'une compréhension complète des écritures bouddhistes ne peut provenir que de l'expérience personnelle d'un individu. Pratiquer le bouddhisme Theravada nécessite une compréhension de trois idées: la temporalité, la souffrance et le manque de soi. L'idée de temporalité rappelle aux praticiens que rien au monde n'est permanent. L'idée de souffrance vient de l'enseignement selon lequel le désir produit de la souffrance, car ce qu'un désir ne peut jamais être permanent. Enfin, l'idée de manque de soi suggère que chaque individu comporte cinq caractéristiques spécifiques, dont aucune ne peut être considérée comme un individu. En comprenant ces trois concepts, on peut se débarrasser de l'ignorance. Une conviction clé du bouddhisme Theravada est que chaque personne est indépendamment responsable d'atteindre des niveaux de conscience plus élevés.
Le bouddhisme Mahayana
Le bouddhisme Mahayana est généralement considéré comme l'une des deux plus grandes écoles du bouddhisme. En fait, cette division particulière du bouddhisme a plus de partisans que les autres. Parmi tous les bouddhistes du monde, environ 53.2% s’identifient comme praticiens de la tradition mahayana. Ces individus peuvent être trouvés dans un grand nombre de pays, mais ils sont particulièrement concentrés dans les régions du sud-est, du sud et de l'est de l'Asie. Dans certains pays, principalement ceux situés en Asie centrale, le bouddhisme mahayana a cédé la place au bouddhisme Theravada.
Ni les chercheurs ni les adeptes du Mahayana ne sont d’accord sur les origines de cette secte du bouddhisme. Certains universitaires suggèrent que les bouddhistes Mahayana n'ont jamais tenté de rompre avec les premières formes du bouddhisme. Au lieu de cela, ces individus suggèrent que le Mahayana offrait un foyer idéologique supplémentaire aux premiers enseignements bouddhistes. De plus, les chercheurs sont incapables de trouver une différence dans les Écritures ou les directives écrites entre le Mahayana et les divisions antérieures du bouddhisme. Cette secte particulière du bouddhisme a continué d'influencer plusieurs autres groupes bouddhistes, dont le coréen Seon, le bouddhisme Nichiren, le zen japonais et le bouddhisme Chan.
Le bouddhisme Mahayana comprend un grand nombre d’Écritures et d’enseignement divers, qui vont de l’antiquité à la plus moderne. Beaucoup de pratiquants du bouddhisme Mahayana croient que suivre les enseignements du Mahayana leur apportera un niveau d'éveil spirituel plus élevé que les autres enseignements bouddhistes. Ils soutiennent cette croyance en affirmant que Bouddha a spécifiquement identifié le script Mahayana comme étant supérieur aux autres. Cette foi propose également l'idée que d'autres dirigeants bouddhistes peuvent exister et afficher des qualités de type Bouddha. De plus, les bouddhistes Mahayana s'engagent à atteindre la pleine conscience et à avoir foi en Bouddha. La libération, si elle n'est pas obtenue de manière indépendante, peut être obtenue par le Bouddha Amitabha.
Bouddhisme Vajrayana
Le bouddhisme vajrayana, également connu sous le nom de bouddhisme ésotérique, est parfois classé comme une variante du bouddhisme mahayana. De nombreux érudits, cependant, le considèrent comme une branche indépendante de la foi bouddhiste. Cette secte se trouve principalement au Bhoutan, en Mongolie, au Tibet et dans la région de Kalmykia en Russie.
Les érudits croient que le Vajrayana est apparu entre le XIIème et le Xème siècles de notre ère et était enraciné dans les enseignements et les pratiques des yogis nomades, également connus sous le nom de mahasiddhas. Ces personnes ont souvent ridiculisé les pratiques bouddhistes traditionnelles et ont créé une voie unique vers l’illumination. Par exemple, ces mahasiddhas vivaient dans les régions sauvages du nord de l'Inde, plutôt que dans les monastères traditionnels. De plus, ils se réunissaient avec d'autres pour pratiquer des rituels impliquant la consommation d'alcool, la consommation de nourriture, la danse et le chant. Le développement de cette division du bouddhisme a conduit à la création des écrits bouddhistes Tantras.
Alors que certaines branches du bouddhisme se concentrent sur l'augmentation des qualités humaines positives et la diminution des qualités négatives, les bouddhistes du Vajrayana concentrent leurs efforts pour devenir un bouddha. Sous cette école religieuse, atteindre l'illumination peut se produire dans une vie. Les principaux enseignements du Vajrayana sont basés sur les écrits bouddhistes du tantra, qui incluent des pratiques telles que la récitation de mantras, l'utilisation de mandalas, l'imagination de dieux et de bouddhas, et l'utilisation de mudras. L'une des principales idées derrière le bouddhisme vajrayana est le concept de la vacuité. Dans cette secte, l'enseignement du vide se concentre sur la conviction que tout dans le monde est temporaire et change constamment. Ce manque d'existence concrète permet aux pratiquants du Vajrayana de croire que la visualisation d'eux-mêmes en tant que dieux est aussi réelle que des événements quotidiens, plus banals.
Autres écoles de bouddhisme
En plus des écoles de bouddhisme mentionnées précédemment, cette religion peut également être classée dans plusieurs autres divisions. Trois fraternités bouddhistes existent actuellement dans toute l'Asie, y compris Dharmaguptaka (en Chine, au Vietnam et en Corée), Mulasarvastivada (au Tibet) et Theravada (en Asie du sud et du sud-est). En outre, le bouddhisme actuel se trouve également dans deux écoles doctrinales, connues sous le nom de Prasangika et Svatantrika. Une autre division du bouddhisme est appelée le bouddhisme Newar, qui est une secte basée sur le système des castes. Ses adeptes s'appuient sur des écrits en sanskrit. Parmi les premières formes de bouddhisme figurent Mahasamghika et Sthaviravada.
