Une économie de jetons est un système qui utilise un stimulus ou des stimuli pour récompenser certains comportements et un renforcement systématique positif pour renforcer les mêmes comportements ou des comportements similaires à l’avenir. Ces renforts sont des symboles ou des jetons pouvant être échangés contre d’autres renforcements. Une économie de jetons repose sur les principes du conditionnement opérant, où le comportement est principalement influencé par les conséquences du comportement, telles que la récompense ou la punition, ainsi que les antécédents comportementaux, en particulier les stimuli discriminatifs. L'économie comportementale est un autre principe utilisé pour étudier les effets des facteurs psychologiques, sociaux, cognitifs et émotionnels sur les décisions économiques.
Histoire
Les jetons, appliqués en économie, étaient utilisés dans les écoles et les prisons bien avant que le concept d'apprentissage opérant ne devienne largement étudié dans le monde de la psychologie et de la sociologie du début du XIIe siècle. Bien que ceux-ci soient devenus les précurseurs de la technique largement connue, le système était totalement différent, car les points pouvaient être gagnés et échangés contre de nombreux objets et privilèges différents. Le concept d'économies réelles de jetons a été vu dans 19 dans les hôpitaux psychiatriques, et Teodoro Ayllon, Nathan Azrin et Leonard Krasner étaient des pionniers de premier plan. C’est jusqu’à 1960 que la toute première économie symbolique portant ce nom a été fondée par Ayllon et Azrin à l’hôpital Anna State à Illinois. Dans les 1961, les économies de jetons ont atteint leur apogée et se sont généralisées et 1970 une étude majeure a été publiée et est toujours considérée comme un point de repère jusqu'à la date. L'étude a montré la supériorité d'une économie de jetons par rapport au traitement standard et à la thérapie d'environnement spécialisée.
Applications pertinentes de l'économie des jetons
Des études de recherche majeures ont été menées au fil des ans et, grâce à elles, on s’est rendu compte que le concept de jetons pouvait être appliqué dans divers domaines, dont certains sont examinés ci-après. Il est appliqué dans les soins de santé psychologiques pour adultes où on leur offre le choix de participer au programme de jetons ou de ne pas entrer ou de quitter à nouveau une fois entré. La grande majorité des clients des études antérieures ont volontairement choisi de rester dans le programme. Il est également utilisé sur les clients atteints de schizophrénie qui résistent aux approches de traitement comportemental communes car ils permettent aux clients resocialisation. Il a également été utilisé dans les unités psychiatriques aiguës et a réussi à réduire l'agression dans une salle où les clients restaient en moyenne moins de vingt et un jours.
Louanges et critiques du concept
Les principes des économies symboliques aident à motiver les individus, car ils stipulent que les clients ne sont pas tenus de tout faire en une fois, car les comportements désirés, souvent appris, ne peuvent être acquis que progressivement. Lorsque des jetons sont attribués, les clients sont encouragés à se maîtriser, en planifiant à l'avance et en économisant les plus petites récompenses pour une plus grande récompense à l'avenir. Étant donné que le programme de jeton est un système à niveau, les clients peuvent passer d’un niveau à un autre au plus haut niveau. Diverses critiques ont également été émises selon lesquelles le concept a créé une résistance parmi les clients en raison du coût de sa maintenance. Il a également été avancé que l’application de jetons en économie a conduit à la diminution de la motivation intrinsèque, toujours par désir et par passion, mais que les activités ont été bien réalisées pour atteindre le résultat souhaité et récompensé.
