6. Que signifie endémique? -
Les espèces endémiques font l'objet de recherches scientifiques depuis plusieurs siècles. Les botanistes, les zoologistes et les historiens naturels ont tous été captivés par les espèces végétales et animales les plus rares et uniques, ainsi que par leurs habitats dans le monde entier. Mais quelles sont les espèces endémiques? L'endémisme se produit lorsqu'une espèce végétale ou animale ne peut survivre que dans un lieu géographique spécifique et ne peut être trouvée dans aucun autre endroit sur Terre. Endemic est le mot utilisé pour décrire l'organisme. La région où vivent ces espèces uniques est en outre définie par l'un des termes 3: 1) Site endémique, ce qui signifie que l'espèce est présente dans une petite zone (uniquement sur le mont Hood, par exemple); 2) National endémique, ce qui signifie que l'espèce se trouve dans un pays (au Mexique, par exemple); et 3) Étendue géographique endémique, ce qui signifie que l'espèce prospère dans une zone géographique spécifique qui peut s'étendre sur plusieurs pays (les Andes, par exemple).
5. Facteurs influençant les taux élevés d'endémisme -
L'isolement est l'un des principaux facteurs à l'origine de l'endémisme. Dans les régions éloignées du monde, les influences externes n’ont pas été en mesure de façonner l’évolution et l’adaptation des espèces végétales et animales. Ces organismes évoluent donc uniquement vers leur environnement très limité. Ils n'ont pas été exposés à des maladies du monde extérieur, à des changements géographiques ou à des perturbations environnementales. Les îles sont un excellent exemple et sont souvent citées comme présentant de hauts niveaux d'endémisme. Encore une fois, cela est dû à leur isolement des autres régions du monde. Les habitats insulaires sont généralement petits avec un habitat et une diversité climatique importants, ce qui en fait un environnement idéal pour les espèces endémiques. En outre, plus l’île est ancienne, plus elle est susceptible de contenir un grand nombre d’espèces endémiques.
Les îles ne sont toutefois pas les seules régions géographiques isolées. Des habitats éloignés peuvent également être présents sur les terres principales au sein de différents types d'écosystèmes. Par exemple, les lacs situés loin des autres plans d’eau ou des vallées entourées de hautes montagnes infranchissables se classent également en haut de l’endémisme. Dans les endroits où un événement catastrophique a eu lieu au cours des dix mille dernières années, les espèces endémiques ne sont pas courantes. C'est le cas au Canada, qui a été recouvert de glace jusqu'à environ 11,000 il y a des années. L'endémisme n'a pas eu suffisamment de temps pour évoluer et les espèces endémiques sont donc rares au Canada.
4. Points chauds de l'endémisme dans le monde -
D'une manière générale, il existe un chevauchement important entre les points chauds de la biodiversité mondiale et ses points chauds endémiques. En effet, les points chauds de la biodiversité sont définis par les zones où la faune endémique est supérieure à 1,500 et qui ont perdu plus de 70% de leur vie végétale d'origine en raison de la dégradation de leur habitat. En fait, parmi les régions 20 ayant les taux d'endémisme les plus élevés, 16 est également considéré comme un point chaud de la biodiversité. Comme mentionné précédemment, les îles ont des taux d'endémisme élevés et constituent la moitié des régions 20. Il n’est donc pas surprenant que bon nombre des points chauds endémiques du monde soient des États comme l’État américain d’Hawaï, Madagascar, les Philippines, les îles de l’Atlantique, Taiwan, la Nouvelle-Guinée, les îles Galapagos et la Nouvelle-Calédonie. À Hawaii, par exemple, on peut trouver des espèces de plantes angiospermes 2,000. Parmi ceux-ci, 94% à 98% sont endémiques. Quelque chose de similaire est observé en Nouvelle-Calédonie, où 76% de toutes les espèces végétales sont endémiques. L’Australie, la Chine, l’Équateur, l’Inde et le Mexique sont non seulement considérés comme des pays riches en valeurs, mais présentent également un fort endémisme.
3. Endémisme Et Evolution -
Comme mentionné précédemment, les espèces endémiques évoluent dans des conditions isolées. Cela signifie qu'ils n'avaient pas beaucoup de concurrence entre des espèces similaires et que, dans certains cas, ce manque de compétition favorisait les relations symbiotiques entre les organismes. Les relations symbiotiques se produisent lorsque différentes espèces ne dépendent que les unes des autres pour leur survie. Le rayonnement évolutif, lorsque les organismes évoluent rapidement d'un ancêtre commun à une grande variété de nouvelles espèces, est également plus probable dans les régions isolées. En effet, le manque de concurrence entre les autres espèces laisse des niches dans l’écosystème à combler. Un nombre extrême d'espèces évoluent, s'adaptant à un habitat très spécifique et développant des exigences de survie très spécifiques. Le rayonnement évolutif est observé chez les pinsons 13 des îles Galapagos et les espèces de mouches des fruits 1,250 sur les îles Hawaii.
Les chercheurs considèrent souvent les points chauds de l'endémisme comme des fenêtres d'évolution, permettant une étude approfondie, des hypothèses et des observations. Ces régions sont celles où les mystères de l'évolution et de la nature peuvent être résolus, ou du moins mieux compris. Comme la faune endémique dans ces régions est souvent plus simple que celle des grands continents, les scientifiques peuvent plus facilement comprendre leur évolution.
2. Pourquoi les espèces endémiques sont-elles facilement vulnérables aux menaces? -
Les espèces endémiques sont vulnérables aux menaces car elles ne peuvent survivre que dans une gamme très limitée. L'habitat même qui les maintient en vie les empêche de survivre. Lorsque leurs habitats sont menacés par le changement climatique mondial, les altérations humaines et la dégradation, les espèces endémiques n'ont nulle part où aller. Parce qu'elles n'ont pas évolué pour survivre dans divers écosystèmes et qu'elles ont besoin de milieux très spécifiques pour leur survie, ces menaces comportent un risque d'extinction encore plus grand que dans les régions plus vastes et moins endémiques. L'agriculture, l'urbanisation, l'exploitation minière et l'exploitation forestière comptent parmi les menaces les plus courantes pour l'endémisme régional. Ces activités entraînent toutes la dégradation de l’habitat causée par la déforestation, la pollution et l’introduction d’espèces envahissantes. Ces changements nuisent aux espèces endémiques. Par exemple, environ 75% des espèces disparues au cours des cent dernières années étaient endémiques.
1. Importance de la conservation des espèces endémiques -
La conservation est importante pour prévenir la perte globale de biodiversité. Lorsqu'une espèce est menacée ou disparaît, l'effet est généralisé. Parfois, ce n’est qu’une seule espèce endémique qui répond à un besoin dans un écosystème; Lorsque ce besoin n'est pas rempli, une réaction en chaîne se produit, entraînant une perte continue de la biodiversité. Les estimations suggèrent que lorsqu'une espèce endémique disparaît, entre 10 et 30, d'autres espèces animales disparaissent. Par conséquent, la conservation des espèces endémiques, en particulier, est importante.
La biodiversité est la base d’écosystèmes sains à l’échelle mondiale. En retour, des écosystèmes sains soutiennent la vie, y compris la vie humaine. Sans biodiversité, et en particulier les espèces endémiques, la terre ne serait plus en mesure de produire des quantités suffisantes de nos besoins les plus élémentaires: nourriture, eau et air. C'est pourquoi les efforts de conservation de la biodiversité devraient être principalement axés sur les espèces végétales et animales endémiques. À moins que des mesures drastiques ne soient prises rapidement, ces espèces et leurs habitats uniques continueront à décliner et à disparaître.
