Un autotroph est un nom donné à un organisme qui produit des composés organiques complexes à partir de substances simples trouvées dans son environnement, par photosynthèse ou chimiosynthèse. Les autotrophes peuvent fabriquer des composés organiques pour la biosynthèse en réduisant le dioxyde de carbone et en créant également du stockage pour l'énergie chimique. Les autotrophes peuvent utiliser des composés de l'eau ou de l'hydrogène comme le sulfure d'hydrogène en tant qu'agents réducteurs. D'autres autotrophes comme les plantes convertissent l'énergie électromagnétique du soleil en une énergie chimique réduite en carbone, d'où l'appellation de phototrophes.
Classification
Les autotrophes sont divisés en deux catégories, à savoir les photoautotrophes qui utilisent la lumière comme source d'énergie et les chimioautotrophes qui dépendent de donneurs d'électrons pour leur énergie. Les donneurs d'électrons peuvent provenir de sources organiques ou inorganiques. Cependant, les donneurs électriques provenant d'autotrophes proviennent de sources chimiques inorganiques. Lithotrophes, nom donné aux chimiotrophes qui utilisent des composés inorganiques tels que l'hydrogène sulfuré pour agir comme agents réducteurs pour la biosynthèse et le stockage de l'énergie chimique.
Différences
Les organismes hétérotrophes utilisent les deux composés organiques comme source de carbone et utilisent la lumière comme source d'énergie. Les organismes hétérotrophes sont divisés en deux catégories. Les organismes qui utilisent la lumière solaire comme source d'énergie mais qui utilisent des composés organiques pour le carbone sont appelés photohétérotrophes, alors que les hétérotrophes qui utilisent des composés organiques pour obtenir du carbone et obtenir leur énergie de l'oxydation de composés inorganiques sont appelés chimohétérotrophes. Le travail des autotrophes consiste à collecter l'énergie du soleil ou des substances inorganiques et à la convertir en molécules riches en énergie, comme les glucides, dans un mécanisme appelé production primaire. Les autotrophes jouent donc un rôle majeur dans la chaîne alimentaire de l'écosystème mondial. Les hétérotrophes, qui comprennent tous les animaux, certains champignons, protozoaires et bactéries, dépendent des autotrophes pour l'énergie et les matières premières, ce qui signifie que les hétérotrophes se nourrissent d'autotrophes pour pouvoir continuer à vivre.
Processus
Les hétérotrophes prennent les autotrophes comme nourriture pour obtenir leur énergie en décomposant les molécules organiques présentes dans les glucides, les protéines et les graisses des aliments. Cependant, les animaux carnivores se nourrissent d'hétérotrophes, ce qui signifie qu'ils reçoivent indirectement des nutriments provenant d'autotrophes. La photosynthèse joue alors un rôle majeur dans la production primaire autotrophique où la molécule d'eau est divisée pour libérer l'oxygène dans l'atmosphère et le dioxyde de carbone est réduit pour libérer des atomes d'hydrogène, ce qui alimente le processus métabolique de la production primaire. Les écosystèmes existent parce que la production primaire autotrophe peut capturer les photons libérés par le soleil. Les plantes convertissent alors et stockent l'énergie du photon sous forme de sucres simples lorsque la photosynthèse se produit. Les sucres simples sont ensuite convertis par un processus appelé polymérisation en glucides à longue chaîne avec d'autres sucres. Certains exemples de ces sucres comprennent l'amidon et la cellulose. Le glucose, qui est également un sucre, est utilisé par les animaux pour produire des graisses et des protéines.
Dépendance
Une fois les autotrophes consommés par les hétérotrophes, les autotrophes libèrent des glucides, des graisses et des protéines qui deviennent alors une source d'énergie pour les hétérotrophes. Les protéines présentes dans les autotrophes proviennent de composés chimiques tels que les sulfates, les nitrates et les phosphates présents dans le sol. Par conséquent, pour que les êtres vivants survivent, il doit y avoir une chaîne qui assure la dépendance les uns des autres.
