Qu'Est-Ce Que La Convergence Antarctique?

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La convergence antarctique (AAC) est une ligne de démarcation qui sépare les régions antarctique et subantarctique. L'AAC est une ligne courbe qui entoure complètement l'Antarctique et dont la latitude varie selon les saisons. C'est le point où les eaux froides de l'Antarctique se rencontrent, se mêlent et coulent sous les eaux subantarctiques plus chaudes. La ligne est également appelée front polaire antarctique. La zone a été traversée pour la première fois à 1675 par Antony de la Roché et elle a ensuite été décrite dans 1700 par Sir Edmund Halley.

Description de la convergence antarctique

La convergence antarctique est une zone de frontière naturelle. La mer au sud de la ligne diffère significativement des eaux au nord en termes de température, de densité et de salinité. Les eaux antarctiques ne supportent qu'une vie animale et végétale limitée. Lorsque les deux régions se rencontrent, les nutriments situés dans le fond marin sont transportés à la surface, ce qui rend la zone de convergence propice à la croissance de micro-organismes tels que le phytoplancton et des créatures comme le krill. Ces formes de vie contribuent à la chaîne alimentaire des habitants de la région, notamment les phoques, les manchots, les baleines, les albatros et les poissons. La zone fait partie des principales sources de nourriture marine de l'hémisphère sud.

Localisation de la convergence antarctique

La largeur de la zone de convergence antarctique est estimée entre 20 et 30. La courbe change de latitude de façon saisonnière et dans différentes longitudes qui s'étendent à travers les océans Indien, Atlantique et Pacifique, entre le parallèle 48th et le parallèle 61st de latitude sud. Bien que la ligne se déplace, elle ne dépasse généralement pas un demi-degré de latitude par rapport à sa position moyenne. Au fur et à mesure que l'on traverse la zone, il y a peu de signes visibles de changement, car la plupart des activités se produisent sous la surface. Certains changements météorologiques localisés peuvent être détectés, tels que le brouillard. Le principal indicateur du changement est une réduction de la température de l'eau, un changement reconnu par les instruments du navire. La température de l'eau estivale habituelle au nord de la zone est 7.8 ℃, qui tombe à 3.9 ℃ en atteignant la convergence antarctique.

Territoires au nord de la convergence antarctique

Les îles Falkland comprennent les îles 700 dans l’Atlantique Sud. Les îles se trouvent à environ 300 miles à l'est de la Patagonie sur le plateau de Patagonie. Le littoral des îles se situe à environ 800 et le territoire se situe sur une superficie de miles carrés 4,700. Tristan da Cunha est un autre territoire de l’Atlantique Sud. L'archipel abrite une île principale du même nom. Le territoire est à 1,500 miles de l'Afrique du Sud et 1,200 miles de Sainte-Hélène. Les îles du Prince Édouard sont situées dans l'océan Indien sub-antarctique et sont considérées comme faisant partie de l'Afrique du Sud. Marion Island, qui est la plus grande du groupe, occupe une superficie de miles carrés 112. Les autres régions situées au nord de la zone de convergence comprennent les îles Auckland, la Terre de Feu, les îles Crozet, le groupe de l’île Campbell, l’île Gough, les îles Bounty, l’île de Los Estados et les îles Antipodes.

Territoires au sud de la convergence antarctique

Les îles Shetland du Sud font partie des îles antarctiques et se situent à environ 75 au nord de la péninsule antarctique. Les îles Orcades du Sud ont une superficie totale d'environ 240 miles carrés dans l'océan Austral. Les îles sont confrontées à des conditions météorologiques difficiles caractérisées par des conditions froides, humides et venteuses. Les autres territoires situés au sud de la convergence sont l'île Scott, l'île Bouvet, les îles Balleny, les îles McDonald et l'île Peter I.