Dans de nombreux pays, les termes «biotope» et «habitat» sont généralement considérés comme ayant la même signification et utilisés comme synonymes. Les deux sont influencés par la composition d'une biosphère et sont tous deux utilisés pour décrire une zone particulière. Cependant, un biotope et un habitat sont très différents et ont des significations distinctes. Plusieurs paramètres permettent d'établir les différences entre un biotope et un habitat, y compris leurs définitions respectives, leur historique d'utilisation et leurs caractéristiques respectives.
Définition Et Etymologie
Le biotope et son habitat peuvent être utilisés indifféremment en langage profane, mais en réalité, ils ont des définitions différentes. Un biotope est défini comme une région possédant un environnement biologique uniforme et son interaction avec une communauté spécifique d'espèces animales et végétales. Sur le revers, un habitat est un environnement naturel dans lequel une espèce végétale ou animale particulière existe. Par conséquent, par définition, un habitat est basé sur une population spécifique alors qu'un biotope est basé sur une communauté biologique. Le mot "habitat" vient d'un mot latin “Habere” ce qui signifie "tenir" or "avoir." Le biotope est dérivé de deux mots grecs “Bios” et “Topos” par lequel “Bios” signifie la vie tout en “Topos” signifie lieu.
Histoire
Le biotope et l'habitat varient considérablement au cours des années d'existence. Le biotope est un terme relativement récent car il a été inventé pour la première fois par le professeur allemand 20ème siècle, F. Dahl dans 1908. Cependant, en tant que concept, Ernst Haeckel a fait référence à un écosystème qu'il a qualifié de biote dans 1866, la référence la plus ancienne d'un biotope de l'histoire. Cependant, l'habitat est bien plus ancien que le biotope et est utilisé depuis des siècles. L'origine exacte du terme «habitat» n'est pas connue avec précision, mais la première utilisation du terme remonte à 1755.
Les caractéristiques
Une caractéristique qui distingue un biotope est sa nature microscopique par laquelle un biotope existe dans un environnement relativement petit, parfois aussi petit qu'un pot de fleurs. Par contre, un habitat ne se limite pas à une zone géographique déterminée et peut couvrir une vaste zone géographique ou une zone microscopique. Par exemple, les habitats du tigre de Sibérie s'étendent sur des centaines de kilomètres et l'habitat des baleines couvre des milliers de kilomètres carrés, tandis que l'habitat des parasites et des bactéries couvre une minuscule zone microscopique. Un biotope est généralement décrit comme un groupe, de nombreux biotopes étant interconnectés les uns aux autres pour former ce que l'on appelle des réseaux de biotopes. Cependant, un habitat est normalement décrit individuellement, avec une espèce particulière possédant un seul habitat. L'interférence et l'interaction humaines sont généralement nécessaires à la protection et à la régénération d'un biotope, mais dans les habitats naturels, les interactions humaines ont normalement des effets néfastes sur l'environnement.
Exemples
Il y a plus d'exemples de biotopes que d'habitats puisque les biotopes sont généralement de petite taille. Les habitats sont généralement classés en trois catégories principales, à savoir les habitats marins, d'eau douce et terrestres. Parmi les habitats terrestres, on peut citer les déserts, les forêts, les savanes, les steppes, les prairies et les glaciers. Les habitats d'eau douce comprennent les rivières, les étangs, les lacs, les marais, les estuaires et les cours d'eau, ainsi que les rivières et les lacs souterrains. Des exemples d’habitats marins sont les récifs, les mers profondes, les évents sous-marins, les marais salants, les plages et la haute mer. Les exemples de biotopes sont trop nombreux pour être énumérés, mais comprennent les pierres, les buissons, les pots de fleurs, les jardins, la boue et bien plus encore.
