Sur le plan scientifique, une espèce est un groupe d'organismes vivants appartenant au niveau taxonomique le plus bas de la hiérarchie de classification biologique. Il se situe en dessous de la classification du genre, selon ce système. Les membres d'une espèce particulière sont généralement capables de se reproduire jeunes, qui continuent également à reproduire plus de progéniture. Cette caractérisation n'est cependant pas toujours vraie. Les organismes d'une espèce spécifique sont souvent divisés en sous-espèces. En général, les membres de chaque sous-espèce sont isolés les uns des autres et, par conséquent, ne pratiquent pas le métissage. Une espèce peut être considérée comme monotypique ou polytypique.
Qu'est-ce qu'une espèce monotypique?
Lorsqu'une espèce est désignée comme monotypique, cela signifie qu'aucun des organismes de la classification n'est divisé en sous-espèces. En règle générale, les membres d'une classification monotypique vivent à proximité les uns des autres et partagent des degrés élevés de similarité biologique. Comme aucune distinction réelle ne peut être faite entre les membres de la population, il est considéré comme monotypique. Toute différence entre les espèces monotypiques est largement considérée comme non pertinente et considérée comme aléatoire, plutôt que comme le résultat de facteurs génétiques.
Un exemple d'une espèce monotypique est l'ara hyacinthe qui habite certaines régions de l'Amérique du Sud. Cet oiseau est distribué dans les habitats primaires de 3: le bassin amazonien du Brésil, la région du Pantanal entre le Brésil et la Bolivie et la région du Cerrado au Brésil. L'Ara hyacinthe appartient à la Anodorhynchus genre et hyacinthinus espèce. En tant qu’espèce monotypique, le Macaw de Hyacinthe est le seul organisme de la classification des espèces. C'est un grand oiseau bleu avec une peau jaune autour du bec inférieur et des yeux.
Qu'est-ce qu'une espèce polytypique?
Lorsqu'une espèce est désignée comme polytypique, cela signifie que tous les membres de la classification peuvent être divisés en au moins deux sous-espèces. Chaque désignation de sous-espèce fait généralement référence à une population très spécifique d'organismes que l'on ne peut trouver que dans un habitat particulier. Cet habitat n'est pas partagé avec d'autres sous-espèces de la même classification des espèces. Comme ces populations distinctes sont situées à une distance importante les unes des autres, souvent isolées par de grandes étendues d’eau ou de montagnes, les sous-espèces d’une espèce polytypique ont tendance à ne pas se reproduire. Les biologistes ont clairement indiqué que les sous-espèces sont biologiquement capables de produire une progéniture fertile. En fait, de nombreuses sous-espèces sont connues pour se reproduire lorsqu'elles sont proches les unes des autres.
Un exemple d'une espèce polytypique est l'éléphant d'Afrique. Cette espèce d'éléphant appartient au genre plus grand connu sous le nom Loxodonta, Sous la Elephantidae famille. L'espèce d'éléphant d'Afrique est divisée en deux sous-espèces: l'éléphant de forêt africain et l'éléphant de savane africaine. La différence entre ces deux sous-espèces réside dans leur taille et leur habitat. Comme son nom l’indique, l’éléphant de forêt africain vit dans des habitats forestiers. Il est significativement plus petit que l'éléphant de savane africaine, atteignant un maximum de 8.2 en hauteur. L'éléphant de savane africaine, en revanche, peut atteindre plus de 13 pieds, ce qui en fait le plus grand mammifère terrestre sur terre. On pense que les deux se sont séparés entre 2 et 7 il y a des millions d'années.
