Le dragage consiste à excaver les sédiments du sol et à les éliminer à différents endroits. Il facilite le processus de navigation et aide les navires à faciliter leurs opérations quotidiennes en mer. La technique est également utilisée pour pêcher et pour reconstituer le sable sur des plages à faible teneur en sable. Des travaux de dragage sont également effectués pour créer des ports, des ponts, des piliers, des quais et d’autres ouvrages de fondation, et pour ouvrir la voie à des niveaux d’eau plus lisses. Parmi les autres raisons, citons la recherche de l'or, des minéraux et d'autres matériaux. Le dragage sert également à prévenir les inondations et à éliminer les déchets. Il améliore la productivité et l'économie car il accélère la vitesse des navires, permettant la livraison des marchandises à temps.
Processus
Le dragage sert à extraire des minerais et des minéraux de mines sous-marines. Le processus est également mis en œuvre dans les mers, les océans, les plages, les lits des rivières et les zones contaminées du monde entier pour recycler le sable et l’utiliser au besoin. De nombreux chantiers de construction utilisent également le dragage pour produire du béton. En augmentant la profondeur d'un canal, le dragage peut aider à prévenir les inondations. La méthode peut également aider les activités anti-eutrophisation et récupérer les zones polluées.
Le dragage est effectué à l'aide de divers outils et machines exploités par des navires. La base comprend la pelle d'aspiration, qui fonctionne comme un aspirateur. Il aspire les sédiments dans son long tube. Les autres outils comprennent une drague à succion avec une tête de dragage qui ramasse et laisse tomber les sédiments dans les trémies fixées à la pelle. De plus, ces trémies déposent les sédiments dans d'autres zones. D'autres méthodes incluent le déploiement de la drague de coupe utilisée pour les zones à matériaux durs. Ils traversent les couches de sédiments, les rendent souples et ensuite les sédiments sont collectés, stockés et éliminés aux endroits appropriés.
Histoire
Les anciens Romains utilisaient le dragage comme méthode populaire pour approfondir les canaux de navigation afin de faciliter le transport des navires. Les dragues "cuillères et sacs" étaient parmi les plus anciens outils utilisés par les Romains à cette fin. Les premiers tapis 1600 étaient utilisés pour le dragage des tapis roulants. Par 1880, des outils et des machines de dragage plus perfectionnés et lisses ont été développés pour améliorer le transport maritime. De nombreuses entreprises sous contrat prendraient des emplois pour effectuer des travaux de dragage. Des outils de coupe ont été innovés pour lisser les sédiments fluviaux et océaniques durs au Xème siècle. Baltimore aux États-Unis a été le premier port à utiliser le dragage pour creuser le fond de 19.
Préoccupations
Il y a beaucoup de complications dues au dragage. Ces préoccupations comprennent:
- Le rejet de produits chimiques toxiques provenant des sédiments dans l'eau, ce qui nuit aux écosystèmes aquatiques.
- Augmentation de la contamination des sites basés sur la drague.
- Une augmentation de la turbidité de l'eau, qui affecte le métabolisme des espèces et perturbe la vie aquatique.
En raison de ces impacts environnementaux négatifs du dragage, la loi américaine sur l’eau potable (Clean Water Act) a été adoptée pour restreindre le processus de dragage. Les sociétés spécialisées doivent maintenant obtenir des licences et des autorisations auprès du Corps des ingénieurs de l'Armée de terre et ne peuvent procéder au dragage que dans les zones marquées surveillées par des systèmes GPS. Les agences doivent également préparer et présenter des rapports aux autorités supérieures.
