L'absolutisme éclairé fait allusion aux politiques des monarques européens despotiques du 18th et 19th siècles qui ont été influencés par l'âge des lumières. Le siècle des lumières, également connu sous le nom de siècle des lumières, a été expérimenté en Europe lors du 18th siècle avec la promotion de plusieurs idées centrées sur la raison. Certaines des idées incluaient la liberté, le progrès, le gouvernement constitutionnel, la tolérance, la fraternité et la séparation de l'église de l'État. L’utilisation de politiques éclairées sur la tolérance politique et religieuse est devenue connue sous le nom d’absolutisme éclairé. Les intellectuels ont été amenés à concevoir des réformes que les leaders de l’illumination ont dû imposer au public. Pour les partisans de l'illumination, l'illumination encourage la recherche rationnelle, la liberté de pensée, la réussite scientifique, la pensée critique, la liberté politique, la tolérance religieuse et la recherche du bonheur.
Les personnes qui ont soutenu l'absolutisme éclairé
Fredrick the Great, qui a dirigé la Prusse de 1740 à 1786, a écrit un essai pour défendre l'absolutisme éclairé. Fredrick se considérait comme un chef de file de l'illumination et il a embrassé les idées françaises. Le philosophe français Voltaire était également en faveur de l'absolutisme éclairé sur la démocratie. Parmi les autres partisans de l'absolutisme éclairé figurent Catherine la Grande de Russie, Joseph II d'Autriche, Léopold II de Toscane, Denis Diderot, Adam Smith et Cesare Beccaria. En France, l'illumination était perçue comme anti-gouvernementale et le gouvernement français était contre, ce qui a conduit à la Révolution française de 1789. La Grande-Bretagne a ignoré les dirigeants qui ont soutenu l'illumination, bien qu'Isaac Newton ait été reconnu comme le croisé absolutisme éclairé. La Grande-Bretagne a ignoré les idéaux de l'illumination car ils étaient supposés être inspirés par les Français, étaient anti-cléricaux et étaient contre l'ordre établi. Le roi d'Espagne, Charles III, s'est efforcé de faire évoluer son régime de 1759 à 1758. Les changements comprennent l'affaiblissement de l'église, la promotion du commerce, la promotion de la science et de la recherche, l'évitement de la guerre et la modernisation de l'agriculture. L'Espagne est revenue à ses anciennes habitudes après le décès du roi. Les politiques d'éveil établies par Joseph II en Autriche ont échoué faute de soutien. Johann Friedrich Struensee du Danemark et le marquis de Pombal ont quant à eux utilisé les idéaux de l'illumination et ils ont bien travaillé.
Les changements apportés par l'absolutisme éclairé
L'absolutisme éclairé a apporté plusieurs changements politiques dans les territoires où il a été bien reçu. Certaines des réformes comprenaient des changements conduisant à l'abolition des immunités fiscales aristocratiques, à la systématisation des lois territoriales, à l'établissement de la tolérance religieuse, au parrainage de certaines institutions et activités culturelles, à l'autonomisation des paysans et à l'abolition de l'esclavage , promotion du commerce et confirmation et documentation de la propriété foncière dans les territoires. Léopold II a mis fin à la peine de mort en Toscane, en Italie.
Les philosophes qui ont influencé l'illumination
Parmi les philosophes qui ont influencé l'illumination figurent René Descartes, Francis Bacon, Baruch Spinoza et John Locke. Thomas Jefferson et Benjamin Franklin ont influencé les penseurs britanniques et français et ils ont joué un rôle important dans la promotion de l’illumination aux États-Unis. Certains des idéaux de l'illumination ont été absorbés dans la rédaction de la constitution américaine. L'historien allemand Wilhelm Roscher a défini l'absolutisme éclairé dans 1847, mais cette théorie a été contestée par les érudits. Les partisans de l'illumination croient que cela a conduit à une progression dans le monde actuel.
