Les champignons sont fréquents dans la plupart des zones humides poussant sur les arbres, les roches et sur le sol, où des conditions appropriées sont présentes. Le faux Earthstar ou le Earth Star hygroscopique est un champignon de la famille Diplocystaceae. Le faux Earthstar est un champignon du genre Astraeus qui tire son nom de ses rayons en forme d'étoile. Le champignon se compose d'environ rayons 6-15 qui entourent un sac de spores. La surface des rayons pointus est mise à l'échelle et se forme après que le corps du fruit, qui se développe lorsque ceux-ci sont immergés dans le substrat, parvient à maturité, entraînant la séparation de la couche extérieure (exoperidium). Après maturité et séparation de l'exoperidium, la partie interne du corps du fruit s'élève au-dessus du sol pour former le sac de spores. Les rayons pointus et les spores ont une couleur brunâtre et produisent une odeur de champignon lorsqu'ils sont humides. Lorsqu'il est sec, le sac de spores libère une poussière brune.
Comportement
Le faux Earthstar répond au stimulus par la teneur en humidité de l'air et la terre dans laquelle ils poussent. La réponse du champignon à l'humidité lui a valu le nom de baromètre Earthstar. En période de forte humidité, les rayons d'étoiles de l'étoile terrestre absorbent l'humidité et s'ouvrent pour exposer le sac de spores. Ces rayons se contractent en conditions sèches et se referment sur le sac de spores pour le protéger des dommages causés par les prédateurs tels que les escargots et pour réduire l'évaporation. La réponse des rayons à l'humidité est une adaptation qui permet la dispersion des spores à des moments d'humidité optimale.
Reproduction
Le faux Earthstar reproduit à travers les spores. Le champignon dépend du vent et de l'humidité pour la dispersion. Lorsque l'humidité est élevée, les rayons extérieurs absorbent l'humidité et exposent le sac de spores, qui s'ouvre et libère des spores. Lorsque l'air est sec, les rayons pointus des champignons se referment. Très sèche, la masse fermée devient légère et est emportée par le vent, dispersant ainsi les spores. Dans le substrat approprié, les spores se transforment en nouveaux champignons. La majeure partie de la fructification a lieu pendant la saison des pluies.
Habitats
Le faux globe terrestre est distribué principalement dans les régions tropicales et tempérées d’Afrique, d’Asie, d’Australie, d’Amérique du Nord et d’Amérique du Sud et d’Europe où il pousse sur les arbres. Dans ces habitats, le faux globe terrestre coexiste dans une relation symbiotique mutuellement bénéfique avec les racines des arbres. Le champignon obtient des glucides des arbres tandis que les racines des arbres acquièrent des nutriments du sol. Certains des arbres associés aux champignons comprennent le pin salé, le chêne, le pin et le pin. Le champignon préfère les substrats limoneux ou sableux et parfois les zones rocheuses avec des substrats en ardoise ou en granit.
Importance économique
Les Chinois et les Indiens traditionnels ont utilisé le champignon en médecine. Les diverses formes de champignons ont été utilisées pour le saignement externe des plaies et comme pommade pour les brûlures lorsque les spores sont mélangées à l'huile de graines de moutarde. Au Népal et au sud du Bengale, la fausse terre est une spécialité locale également vendue sur les marchés. Cependant, dans de nombreuses régions, le champignon est considéré comme non comestible en raison de sa texture dure et des craintes que les champignons soient toxiques. Les champignons séchés peuvent être utilisés comme décoration de table. Le faux Earthstar a fait l'objet de plusieurs recherches scientifiques pour examiner les composés bioactifs et leurs effets sur l'immunité.
